Все сообщения от людей казались мне придуманными, в них не было и капли правды. Тогда я полезла в глубины интернета, читая о всевозможных сверхъестественных вещах. Мысли и предположения мелькали в моём мозге, но объединить их в одну картину я не смогла. У меня было огромное количество вариантов того, что же это могло быть: начиная призраками и духами, заканчивая расстройством сознания и шизофренией. Логического объяснения я так и не нашла. Ходу моих мыслей мешало одно: что это было с Николасом? Почему он мне не перезвонил, хотя прошло уже достаточно времени? Да и Эван с остальными затихли, уже пару дней от них нет никаких вестей. Все бросили меня наедине с тем, что творилось в моей жизни.
– Эрика, – тихий стук в дверь заставил меня отложить ноутбук. – Можно к тебе?
– Кас, заходи, – я натянула улыбку, встречая младшего брата. Мы с ним давно не разговаривали, да и дома мы редко бывали в одно время. – Садись. Как дела у тебя? Как дела с той девочкой?
– С Софией? Да всё хорошо, – брат буквально влетел ко мне в комнату и запрыгнул на кровать. Очевидно, что он был рад общению со мной. – Мы с ней очень сильно сдружились, всё делаем вместе! У неё прекрасная семья, есть большая собака… А почему у нас нет собаки? Ладно, не важно. В общем, у меня с ней всё хорошо. А ты как?
– Да у меня тоже всё хорошо. А ты уже привык жить в этом доме?
– Думаю, что да, – Каспер кивнул, немного замешкавшись, а после залез под одеяло и прижался ко мне. – А можно тебе секрет рассказать?
– Да, конечно, – его «секрет» уже невольно заставил меня думать о плохом.
– Помнишь, когда мы убирались, нашли старые фотографии и рисунки? Так вот, София мне рассказала, что ей мама говорила, что здесь жил очень плохой человек. Он издевался над этими детьми, бил их, и они придумали себе защитника, которого они просто называли «Он». Но Он изменился, и вместо того, чтобы быть добрым – стал злым. Он очень сильно наказывал тех, кто провинился. И поэтому дети его боялись.
Я замерла, вспомнив свои давние сны. Там же был такой персонаж, как «Он». Но я до сих пор думала, что это про управляющего. Оказывается, это про какого-то выдуманного друга тех детей в приюте. Но как выдуманный друг мог наказывать тех, кто провинился?
– А ещё Он ел тех, кто жил рядом, – спокойно продолжал Каспер, подперев голову рукой.
– Что? – я подумала, что послышалось, но Каспер уверенно кивнул головой.
– Да, Он питался людьми. В лесу был дом, где Он съел всех его жильцов, а смерть так и не раскрыли, – минутку… Не тот ли это дом, о котором рассказывал мне Николас? Но, чёрт возьми, как выдуманный образ может убить человека? Да ещё и «съесть», как выражается Каспер.
– А что ты ещё знаешь про Него? – вздохнув, я укладываюсь на кровать рядом с братом.
– То, что Он исчез. Никто не знает, куда Он подевался. Мама Софии говорит, что дети его как-то уничтожили, но я в это не верю. Как дети могли уничтожить того, что убил целую семью?
– Кас, а тебе не кажется, что ты ещё мал на такие темы рассуждать?
– Нет, мне интересен дом, в котором я живу. Ещё я узнал про фотографию того мальчика, на которого я был похож. Это фото Джорджа Вайсберга, нашего дедушки. Он не жил в этом приюте, но дружил с какой-то девочкой из него, она хранила его фото, поэтому она и осталась в истории этого дома, а ещё…
– Подожди. Как ты всё это узнал?
– Мне мама Софии всё рассказала. Она тоже тесно общалась с детьми, которые жили в нём, – блин, вот скажите мне, зачем я носилась за Николасом и Эваном, если у меня дома есть такая маленькая энциклопедия?
– Кас, я запрещаю тебе дружить с Софией. Ты ещё очень мал, чтобы знать такие вещи.
– Эрика! – брат возмущённо подскакивает на кровати. – Я буду с ней общаться!
– Нет, не будешь. Иначе я расскажу об этом отцу. Я сомневаюсь, что он обрадуется, когда узнает.
– Ладно, – Каспер обиженно фыркает и выходит из комнаты, хлопнув дверью. Я знала, что долго дуться он не будет, но за его безопасность я волновалась. Оказывается, что не только управляющий был монстром. Был создан ещё какой-то монстр. Вот про него необходимо было узнать получше. Я хватаю телефон и набираю номер Эвана.
– Эван, привет, кого дети создали в приюте? – сразу же выпалила я, как только услышала его «Алло».
– Что? Кого создали? – Эван явно не понял, чего я от его хочу.
– Ну его ещё «Он» называли.
– А, ты про это. Это был обычный воображаемый друг многих детей. А как ты про него узнала?
– Брат рассказал. Он точно был воображаемым?
– Не знаю, многие говорили, что видели его на самом деле. Я тоже пару раз с ним встречался, но не думаю, что этот человек был выдуманным. Мне всегда казалось, что это просто помощник управляющего.
– А ты слышал про то, что он убил целую семью?
– Да, были такие слухи. После этого случая он и исчез.
– Хорошо, спасибо, – я не дослушала ответа Эвана и сбросила вызов. Ну что ж, необходимо было ещё порыться в сети.
В интернете я копалась до самой ночи, однако ничего так и не нашла. Для себя я решила одно: от него пользы в подобных делах нет. Уснула я поздней ночью, а наутро обнаружила на своём столе то, что не поддавалось никакому объяснению. Там лежал клочок бумаги, на котором мелким шрифтом были нацарапаны слова: «Не говори ему». Либо я ещё не проснулась, либо у меня уже начинал вырабатываться иммунитет – я просто бросила эту бумажку в мусорное ведро, подумав про себя о том, что неплохо было бы написать имя того, кому нельзя было что-то говорить.
Внизу меня встретил обиженный Каспер и уставший отец. Он серьёзно занялся поиском работы, поэтому с утра до ночи прочитывал все объявления в сети или газетах. Мне тоже уже следовало бы определиться с местом учебы, но я решила оставить эту проблему на потом. Быстро позавтракав, я хотела было вернуться в комнату, но меня остановил телефонный звонок. Номер был незнакомым, я долго колебалась, отвечать или нет. Однако я поборола свой страх и ответила.
– Здравствуй, малыш, – раздался голос в мобильном, а мне уже захотелось швырнуть его о стену.
– Кит? Откуда ты знаешь мой номер?
– У меня есть свои источники. Не хочешь прогуляться?
– Я ведь тебе сказала, что не желаю иметь с тобой ничего общего.
Я с силой сжала кулаки.
– Я хочу рассказать тебе о твоём любимом Николасе.
– С чего мне верить тебе?
– А зачем мне тебе врать?
– Потому что ты самый настоящий псих, – последнее слово я добавила уже потом, когда вышла из кухни. Не хотелось, чтобы отец слушал мой разговор.
– Брось, киса, я тебе нравлюсь.
– Ты больной?
– Ладно, не будем про нас. Мы говорили про Николаса. Давай встретимся, и я тебе всё расскажу.
