Снова встречаться с этой умалишённой мне совершенно не хотелось, а оставаться в её компании ещё хотя бы минуту – тем более. Не сказав больше ни слова, я выскочила из комнаты и бегом спустилась по лестнице. Девушка лишь залилась смехом, а я уже бежала по первому этажу к входной двери. У меня не было ни малейшего желания находиться в этом доме. Не зря я вчера боялась в него заходить. Чувство моё никогда еще меня не подводило…
***
Я бродила по лесу уже около часа. Меня не волновало то, что отец беспокоится, что мы должны отправиться дальше. Я просто ходила вокруг дерева и думала о Еве. Кто она? Как она попала в дом? С чего взяла, что мы снова встретимся? Ответов на эти вопросы я не знала. Уже раз сотый огибая дерево, я поняла только одно: я ужасно проголодалась. Мне пришлось возвращаться в этот жуткий дом.
Когда я подошла к нему, то заметила, что он изменился. Не внешне, нет. Внутренне. Больше не было того страха, что я чувствовала ночью, и даже возможное присутствие умалишенной этому не мешало. Спокойствие и умиротворение наполнили мою душу. Дом выглядел весьма дружелюбно.
Взглянув на время, я вздохнула с облегчением. 6:34. Отец, должно быть, ещё спит. Я села на ступеньки и посмотрела на небо. Мысли в голове кружили простые и воздушные, словно облака. Вчера был мой день рождения, а я его толком и не отпраздновала…
– Ты чего тут сидишь? Тем более на холодных ступеньках, заболеть хочешь? Я тебя лечить не буду, сразу в больницу сдам.
Я вздрогнула и обернулась. В дверном проеме стоял отец с кружкой чая. Где он в этом доме смог раздобыть чайник?
– Я… Просто не хочу спать, – пожала я плечами, окидывая взглядом лес. – А куда мы всё же идём? И почему мы не могли дойти вчера?
– Тайна, – засмеялся отец и скрылся в доме. Через несколько секунд оттуда донёсся его грозный голос: – Я сказал не сиди на холодном, отморозишь себе всё самое главное. Иди в дом.
Я вздохнула. У меня совсем не было настроения для его шуток и загадок. Та аура, которая витала в воздухе до прихода отца, куда-то улетучилась. На её место пришла апатия. Мне хотелось только одного: скорее вернуться в город.
***
После завтрака мы отправились в путь. Прошли мы совсем немного и остановились у реки. Берег её был полон людей, везде стояли палатки, отовсюду слышались голоса.
– Мы что, не могли пройти эти пару километров вчера? – пробурчала я, осматриваясь кругом. Да, место было красивое, но после утреннего происшествия желание идти на контакт с людьми бесследно пропало.
– Нет, – ответил отец, снимая рюкзак и раскручивая палатку. У него-то настроение было явно лучше, чем у меня. Знал бы он, кого я встретила в этом доме, то был бы совсем другого мнения. – Вчера мы должны были отдохнуть. Берите палатки и устраивайтесь, мы здесь на два дня. Потом отправимся в город.
– Отлично! – радостно крикнул Каспер и бросился к воде, на ходу раздевшись и сбросив вещи. – Далеко не заплывать, я знаю, – добавил он, уже весело брызгая водой в какую-то девочку. Она смеялась и закрывала лицо руками. Мне сразу вспомнилась Ева. Откуда она в этом доме? Этот вопрос не давал мне покоя.
Я взяла свой рюкзак и пошла к дереву. Это была ива. Её ветви образовали что-то наподобие купола, в котором легко можно было укрыться от людей. Я залезла туда и оцепенела – там сидел парень. Он был примерно моего возраста, но намного худее меня. Яркие рыжие волосы, легкая футболка и шорты, а в руках – книга. Заметив меня, он тепло улыбнулся.
– Привет, – с улыбкой проговорил он. У него был тихий, нежный голос. И ярко-зелёные глаза. – Я Кит, а тебя как зовут?
Погружённая в свои размышления, я не слышала его слов. Парень рассматривал меня. Мне стало даже как-то неловко, поэтому я молча кивнула. Это означало не то приветствие, не то согласие. Кит засмеялся.
– Ты немая что ли? – он вопросительно поднял бровь, поглаживая большим пальцем обложку своей книги. – Или ты меня плохо слышишь?
– Н… нет, – промямлила я, почему-то чувствуя себя смущённой. Я «умела» производить первое впечатление – это точно. – Я Эрика. Что читаешь?
Парень посмотрел на свою книгу. Его взгляд пробежал по названию, он улыбнулся и продемонстрировал мне обложку. «Книга Крови. Автор – Клайв Баркер.»
– Интересно? – от названия книги я даже вздрогнула. Кит начинал меня напрягать. Встреча с Евой явно не прошла бесследно, так как я, похоже, начинала бояться людей. – А какая твоя самая любимая книга?
Парень задумался. Его глаза устремились к небу, и он завис на добрые пару минут. Я уже и пожалела, что задала этот вопрос и собиралась уходить, как он вдруг ответил:
– «Сердце Ангела». Хьёртсберг Уильям. Советую тебе почитать, очень интересная книга.
– Мм… Я такое не читаю, – неловкость в воздухе уже окутала меня с ног до головы, заставляя мои щёки пылать. Его книги о сатане и ужасах меня пугали. Я не переносила всю эту сверхъестественную чепуху, да и не верила в неё. Мне больше нравились книги о психологии и философии, нравилось читать мысли героя, его чувства, а не эту бессмысленную войну с нечистью. Но больше всего на свете я любила детективы.
– А что ты читаешь? – тут же оживился парень. Взгляд его зелёных глаз с любопытством впился в меня. – Я так люблю людей, которые читают книги. Жаль, что в наше время их осталось очень мало.
– Ну… Мне нравятся всякие загадки, – неуверенно ответила я, но мой ответ парень проигнорировал, вернувшись к чтению книги. Было немного обидно.
Ради приличия я подождала ещё пару минут, но парень так и не вернул свой фокус внимания на меня. Я решила его не отвлекать и вышла из-под ветвей ивы. Вокруг всё так же шумели дети, и разговаривали взрослые. По реке гуляли волны. Я искала взглядом отца, но его нигде не было. Вдруг около леса я увидела её… Снова эти белые волосы, светлые джинсы, футболка и яркие кеды. Ева стояла и смотрела прямо на меня. На её губах блуждала ухмылка. И тут произошло то, чего я никак не могла ожидать. К Еве подошел Кит.
Глава 3
Я в ужасе смотрела на них. Ева дружелюбно обняла парня и кивнула в мою сторону. Кит что-то прошептал девушке, и они стали приближаться ко мне. Мне же сразу захотелось убежать, но я представила, как глупо это будет выглядеть, а поэтому я просто стояла и надеялась, что у меня не дрожат руки.
– И снова привет, – дружелюбно улыбнулась Ева, обнимая Кита за плечи. Тот явно не был против. – Я ведь говорила, что мы встретимся. Не думала, правда, что так скоро, но судьба – злодейка!
– Да, говорила, – я согласилась, переводя взгляд с Евы на Кита и обратно. – Но откуда ты узнала, что я здесь? Ты следила за мной?
Ева рассмеялась, равнодушно пожимая плечами.
– Чего ты боишься? – улыбнулся Кит. В его глазах отразилось солнце, и он сощурился. Ева же молчала и переминалась с ноги на ногу, словно хотела что-то сказать, но молчала. Разговор продолжал Кит: – Не хочешь прогуляться?
