– Зачем ты им помогаешь? – тихий шёпот, который заставил меня вздрогнуть и крепче сжать телефон. – Они ведь тебе никто, ты должна игнорировать их.
– Ты Джонатан, да? – голос предательски дрожит. – Зачем ты здесь?
– Я хочу помочь тебе. Ты не должна выбирать их. Не слушай никого, всё здесь, внутри тебя, – мальчик неожиданно оказывается прямо напротив меня и прикладывает свою руку к моей груди. Холод сразу же пробирает до костей, заставляя отшатнуться. – Сделай правильный выбор, Эрика.
Джонатан отходит, не переставая смотреть на меня. Его губы растягиваются в улыбке, он продолжает отдаляться, напевая всё ту же проклятую песню, пока не скрывается в чаще леса. Все звуки снова возвращаются на свои места, словно с меня сняли невидимые наушники.
– Николас, стой! – неожиданно крикнула Ева в телефоне, что заставило меня отнести его подальше от уха. – Эр, мать твою, ты где ходишь?!
– Что? – мысли отказываются собираться в голове, и я не могу думать в нормальном режиме. – Я иду, иду. Что там происходит?
– Не трогай его! Эрика, бегом!
Связь обрывается, а я сразу же срываюсь с места, отложив мысли про этого парнишку в дальний ящик. Сейчас у меня другая цель. На этот раз к дому я добралась за пару минут. Оказывается, я находилась рядом с ним, но перепутала один поворот. В доме слышался грохот, что меня не особо обрадовало. Да и в самом помещении я застала не особо радостную картину: Ева старается отодрать Николаса от Эвана, который старательно прикрывает собой Кита. У Кита разбита губа, а у Эвана из носа идёт кровь, на что он не обращает внимания, стараясь ударить Николаса в ответ. Всё это сопровождается криком Евы. Бедная девушка старается призвать всех к здравомыслию.
– Да ладно, ты пришла?! – заметила она меня, повиснув на руке Николаса и удерживая его на месте. – И года не прошло! Отведи Кита в сторону и помогай мне!
– Я не хочу спасать Кита, – я кривлюсь, глядя на него. Он лишь довольно ухмыляется, стирая кровь с губы. Отвращение к нему накатывает с новой силой. И Ева просит его спасать? Нет уж, пускай его лучше прибьют здесь, но спасать я его не собираюсь. А вот Эвана жаль. Зачем он, дурак такой, защищает этого придурка? Долго думать у меня времени нет, поэтому я срываюсь с места и встаю между Николасом и Эваном, едва успевая увернуться от удара Николаса.
– Николас! – вздрогнув, я посмотрела на него. Его серые глаза в этот момент больше напоминают глаз Эвана, так как серого цвета в них не осталось совершенно, только чёрный. – Слушай меня, успокойся.
– Эрика, отойди, – как можно спокойнее говорит он, стараясь вырвать вторую руку из хватки Евы. Но та молодец, не отпускает.
– Нет, Николас, хватит. Мы сейчас спокойно поговорим и всё решим.
– Я не буду говорить с этим, – он кивает в сторону Кита, а после возвращается к Эвану, – и с этим тоже, раз он его защищает.
– Будешь, мы всё решим мирно, без драк и жертв.
– Эр, я сказал…
– Пожалуйста, – я заглянула в глаза Николаса, осторожно подходя ближе к парню и отодвигая Эвана в сторону.
Николас моментально среагировал: он схватил Эвана за ворот куртки, на что тот в ответ сразу же замахнулся. Я успела перехватить руку Эвана и сжать второй рукой запястье Николаса, продолжая смотреть парню в глаза. От такой реакции я и сама немного пришла в шок, не говоря уже о Еве, которая даже рот открыла от удивления. Эван только хмыкнул, отходя к стене, и что-то прошептал Киту. Николас тоже отошёл, скрестив руки на груди и вопросительно посмотрев на меня. В комнате повисла тишина. Все в ожидании смотрели на меня.
– Я так понимаю, что должна высказать своё мнение по поводу этой ситуации? – спросила я и получила в ответ утвердительный кивок Евы. – Я думаю, что Кит действительно должен получить в морду за то, что угрожал моему отцу и домогался меня, в этом я солидарна с Николасом.
– Но ведь сердцу не прикажешь, – Ева возмущённо взмахнула руками, развернувшись к Киту. – Ты действительно угрожал отцу Эрики?
– Я просто шутил, – Кит сплюнул кровь, зло глядя на Николаса. – И не домогался я тебя.
– Что? Ты совсем охерел? А у меня в комнате что было?
– А что было? – подаёт голос Николас, переводя вопросительный взгляд на меня.
– Ничего не было, – перебил меня Кит, усаживаясь на кресло и подзывая к себе кота, который тут же запрыгнул к парню на колени. – Николас, а чего ты такой крутой стал? Помнишь, как в детстве плакал после того, как твой дядя, или кто он там, запретил тебе общаться с Эваном? И как твой Эван издевался над тобой потом? Это ты забыл?
– Что? – я перевела удивлённый взгляд на Эвана, но тот отвёл глаза. – Николас?
– Это было давно, – Николас выдохнул, прислонившись плечом к стене. – И он не издевался надо мной, а просто не помог. Да, Эв?
– Я был ребенком, – Эван присел на кресло рядом с Китом и стал рассматривать кота. – Ты сам это знаешь.
– Да, он знает, – продолжил Кит, поглаживая кота. – Но ведь ты смотрел на то, как над ним издевались, унижали, били…
– Хватит, – перебила парня Ева, обеспокоенно глядя на Николаса, который снова начал злиться. – Хватит вспоминать прошлое.
– Нет, Эрика должна знать, кем был её любимый Николас, а кем был Эван. Ты же знаешь про то, как Николаса связали и запретили общаться и вообще видеть других детей? Знаешь, почему это случилось? Потому что Николас обижал всех, кроме Эвана. Он ценил его, дорожил им. А всем детям надоело это терпеть, они собрались вместе и дали Николасу отпор. Ева, ты ведь тоже там была, да? Он тебя больше всех обижал. И Николас получил по заслугам. А что делал ты, Эв? Просто смотрел со стороны на то, как твоего лучшего друга бьют и поливают грязью, уничтожая всё, что было в нём человеческого. Ты предал его, Эв. И это морально уничтожило Николаса, заставило потерять контроль над собой и над тем существом, которого вы создали вместе с ним. К чему это привело? Всем хорошо известно, и…
– Да заткнись ты! – неожиданно Ева ударила Кита по щеке – там остался яркий красный след от ладони. – Я сказала, хватит нести эту чушь! Это было давно, мы были детьми, это уже забыто.
Кит удивлённо смотрел на сестру, приложив руку к щеке. Эван и Николас не смотрели ни на кого из присутствующих, опустив глаза в пол или уставившись на стену. В комнате витало напряжение, но у меня в голове не появлялось никаких мыслей, как разрядить обстановку. Я понимала, что должна что-то сделать, пока конфликт снова не вспыхнул, но идей не было. Ева напряжённо поглядывала то на Кита, то на меня. И я решила выдать первое, что пришло в голову:
– Мой брат общается с призраком.
Реакция последовала незамедлительно: все взгляды направились на меня.
– Обоснуй, – подал свой голос Николас, а Ева кивнула головой, приглаживая свои волосы.
– Ну, – я замялась, переступая с ноги на ногу. – Ник, помнишь того ребёнка, который был в шкафу? Так вот, Каспер с ним общается.
