– Я думаю, что все так и поступят, – сразу же затараторил директор, кивая, как болванчик.
– Я в этом и не сомневаюсь, – неожиданно этот человек остановил свой взгляд на мне. Я буквально почувствовала его, он проникал куда-то глубоко внутрь, создавая желание спрятаться от него. – Я уверен, что все расскажут то, что знают. Всех добровольцев я буду ждать в кабинете директора.
– В моём? А… да, конечно, разумеется. Все, кому что-то известно, пусть последуют за нами.
После этих слов директор с отцом Кита покинули сцену. Со своих мест сразу же поднялись несколько человек и направились за ними. Что им может быть известно? Не выдержав, я тоже сорвалась с места и пошла следом. Я чувствовала себя каким-то шпионом, и правда того стоила. Но в дверях я остановилась, заметив в конце коридора знакомый силуэт. Я, конечно, понимаю, что Кайл умом не блистает, но явиться в академию тогда, когда его разыскивают? Это ведь настоящим придурком надо быть. Я к нему решила не подходить. Не хватало ещё, чтобы нас заметили вместе. Хорошо, что Кай не стремился выходить на контакт, а просто стоял, прислонившись плечом к стене, и наблюдал. Как можно незаметнее я подошла к кабинету и прислушалась. Толпа вокруг мешала это сделать, но и помогала оставаться незамеченной. Я напрягаю слух и слышу обрывки фраз какой-то девушки:
– Да, я видела, он… а в окне… и тогда они вместе… нет, я не вру, зачем мне… иногда, да… мать… – моё занятие прерывает какой-то высокий парень, который начал что-то громко объяснять своему товарищу. Поняв, что ловить уже нечего, я отхожу от кабинета. Та девушка говорила про окно – значит, она видела Джонатана. Поверят ли ей? Хотя, поверить в то, что по академии бегает ребёнок, крайне сложно. Я отошла от двери и решила подождать, пока этот человек выйдет из кабинета. Я должна была всё узнать.
Ждать пришлось недолго, потому что к нему на встречу пошло очень мало людей, и уже через минут сорок он вышел из кабинета директора. Кит с довольным лицом шёл следом за ним. Они направились к выходу из академии, и, недолго думая, я пошла за ними. Из-за этой слежки я ещё больше почувствовала себя каким-то злодеем, который выслеживает свою жертву. Хорошо ещё, что далеко идти не пришлось, потому что Кит с «отцом» завернули в какой-то переулок города. Это действие сразу же натолкнуло на плохие мысли, поэтому я пробежалась до ближайшего мусорного бака и засела за ним, став наблюдать за происходящим. Они о чём-то разговаривали, мужчина явно не был доволен: он кричал. А потом произошло то, от чего у меня волосы встали дыбом.
Мужчина начал буквально сбрасывать кожу, как это делают змеи. Вся одежда вместе с кожей шипела и плавилась, сползая на землю. Зрелище было настолько жутким, что я чуть не закричала, однако успела закрыть рот рукой. Кит же спокойно наблюдал за всей этой картиной, будто всё шло своим чередом. И случилось то, чего я никак не ожидала: это существо начало уменьшаться в размерах и превращаться в ребёнка, оно постепенно обтянулось кожей, и уже перед Китом стояла София… Увиденного мне хватило, поэтому я сразу же сорвалась с места и бросилась бежать. Перед глазами всё стояли эти чудеса перевоплощения, поэтому я не сразу заметила перед собой человека, в которого врезалась. Судьба оказалась крайне жестокой: передо мной оказался Кайл.
– Ты чего носишься, как бешеная? – парень недовольно отряхнулся, будто я испачкала его чем-то. – Что ты тут делаешь?
– Это Тульпа, да? – задала я ему встречный вопрос, на что парень удивлённо поднял брови.
– Откуда ты знаешь?
– Я видела, как этот отец Кита превратился в Софию, – сама понимаю, как абсурдно это звучит, но глазам нельзя не верить.
Кайл сразу же подбирается и понижает голос.
– Где?
– Там, – я махнула рукой в сторону переулка, отходя подальше. Странно, что Кайл не спросил подробностей, а сразу же направился туда. Ну и чёрт с ним, ему же хуже будет, если это чудище ещё сожрет.
Глава 28
До дома я буквально добежала, потому что мне всё время казалось, будто за мной следует это существо. Перед глазами стояла эта ужасная картина с расплавленной кожей. Однако мою душу не покидала надежда, что Тульпа убьет Кайла, и тогда на одного придурка на свете станет меньше.
– Эрика? – встретил меня дома отец, который сидел на кухне со своими бумагами. Я и не подумала, что он дома. – Ты планируешь вообще учиться? Или образование для тебя не так важно?
– Пап, мне нехорошо, я пойду полежу.
– Нет, никуда ты не пойдёшь. Нам нужно поговорить, садись, – отец кивает на ближайший стул, а мне ничего не остаётся, как сесть на него. – Ты понимаешь, что плохо влияешь на Каспера? Он видит, что ты страдаешь хернёй, а не учишься, и тоже так начнёт делать.
– Я учусь, просто я же уже сказала, что мне нехорошо, поэтому я и пропускаю учебу.
– Это всё из-за твоего парня? Я знал, что он плохо на тебя влияет.
– Нет, это не из-за него.
– А что тогда?
Я раздражённо отмахиваюсь от отца.
– Просто кое-какие личные проблемы.
– Ты не хочешь поделиться с родным отцом? Ладно, я понимаю, ты очень сильно любила маму, поэтому я сделал важный шаг в нашей жизни. Я решил жениться на Оливии.
– Что? – такая новость меня просто ошарашила, и я даже вскочила со стула. Эта накрашенная фифа станет мне мачехой? Дожили.
– А что тебе не нравится? Она хорошая женщина, сможет помогать мне по дому, если ты этого не делаешь. И вообще… – продолжение фразы отца тонет в хриплом кашле, который раздаётся прямо за нашими спинами.
Вздрогнув, мы одновременно оборачиваемся и застываем, но оба по разным причинам. Отец от возмущения, что к нему в дом ворвался чужой человек, а я от шока, потому что я видела этого человека на фотографиях, которые мне показывала Ева. Передо мной сейчас стояло ещё одно напоминание о приюте, который был раньше, в лице Франка Шульца, бывшего управляющего. Я могла бы назвать его призраком, если бы его не видел отец, однако он точно его лицезрел. Хотя и живым его назвать нельзя было: мертвеца в нём выдавали синеватый оттенок кожи да мутные глаза, которые застилала пелена. Сам же он выглядел как высокий худощавый старик с седыми волосами и короткой бородкой. Он молча стоял и терпел, пока мы его осмотрим, после чего выдал тем же хрипловатым голосом:
– Здравствуйте. Меня зовут Франк, я бывший владелец этого дома, и мне не нравится та аура гнева, которую вы здесь развели. Я попросил бы…
– Франк? – отец, наконец, очнулся от оцепенения. – Мне сказали, что Вы давно умерли.
– Как видите, ошиблись.
– Извините, конечно, но сейчас этот дом наш, и мне не нравится, что Вы вот так в него вломились.
– Я безумно сожалею об этом, но я вынужден Вас попросить закрыть свой рот. Мне необходимо поговорить с Эрикой.
– Что ты сказал? – отец, окончательно разозлившись и потеряв весь контроль над собой, вскочил из-за стола. – Да ты…
