- Оставь это лизоблюдство, Артур! Ты же герцог! А не какой-нибудь заштатный барон, и мы с тобой уже давно знаем друг друга. - Махнул рукой король.
- Да, прости, привычка. - Сменил он тон разговора.
- Так может это и к лучшему, что он там сгинул. И чего мы его сразу не убили? - Облегчённо вздохнул король.
- Ты же сам всё помнишь, зачем спрашивать? Других теневых магов тебе не найти, уж больно ценны они для твоих собратьев королей. А из этого можно было со временем вылепить верного тебе пса, первичная его обработка уже была почти завершена, когда он сбежал. - Напомнил ему герцог.
- Ну да, но как же это рискованно. Их роду нельзя позволять жить, слишком древняя в них течёт кровь. К тому же она не перестала быть королевской, всё же именно они раньше были королями этой страны. И моим предкам с огромным трудом и жертвами удалось занять их место, но даже так, они позволили им жить, как недальновидно. - Вновь начал ругаться старик.
- Именно поэтому я уже много лет занимался незаметным уничтожением их рода и когда осталось лишь несколько человек из главной семьи, пришлось действовать решительно, время не могло больше ждать.
- Да, тянуть больше было нельзя! Мой сын оказался слишком слабым магом и случись что со мной, они бы сразу воспользовались возможностью вернуть трон себе. И ведь он умудрился породниться с герцогом Бордо, женившись на его дочери. И этот старый хрыч точно бы поддержал своего внука в борьбе за трон. - Скривился король.
- Так может вам всё таки рискнуть прибегнуть к запретным техникам для усиления вашего сына? - Предложил Роули.
- Нет! Я не буду рисковать единственным наследником! Сила это не главное, если у него будут сильные и преданные подчинённые этого будет достаточно. А всех сильных врагов я изведу ещё при жизни. - Резко сорвавшись прокричал король.
- Так почему бы нам не устранить и Бордо? Был же отличный шанс, когда он напал на мой замок. А ты вместо того, чтобы воспользоваться этой возможностью заставил его лишь остановить сражение. - Упрекнул непродуманный план Роули.
- Да, шанс конечно был. Но вмешайся я своими силами и вспыхнула бы гражданская война. Многие в долгу перед ним и готовы были бы прийти на помощь. Да и армия у него одна из сильнейших в королевстве. Думаю ты сам прочувствовал это на себе. Если бы я немного промедлил, то он бы смог захватить твой замок. Уже то, что я смог остановить его это большое чудо. Убийство своей дочери он тебе не забудет, как и моё вмешательство в свою месть. К тому же если другие неугодные мне древние рода станут так часто вымирать, остальные могут такое не простить. - Король легко “щёлкнул по носу” герцога, напомнив о случившемся.
- Да, к сожалению информация как-то просочилась до него, хоть и почти спустя год. Хотя это даже чудо, что удалось так долго это скрывать от него. Хорошо, что его месть нацелена лишь на меня. Узнай он, что приказ отдал ты и точно бы развязал мятеж не заботясь о последствиях. Мы бы его конечно подавили, но вот последствия были бы весьма плачевными, а враги королевства не замедлили бы воспользоваться такой возможностью. - Почти сплюнул от досады Роули и лишь понимание, что находится перед королём сдержало его.
- Было бы отлично конечно убить Бордо и всю его семью, но в открытую это сделать невозможно, и ни один убийца не рискнёт взяться за такую работу.
- Вот тут бы нам и пригодились способности этого теневого рода. Слишком уж велик соблазн заполучить себе такой инструмент. Возможно ваши предки также не смогли удержаться. - Вздохнул герцог.
- Возможно. Но сейчас главное его найти или же убедиться в его смерти. Можешь быть свободен. - Отпустил его король, махнув рукой в сторону двери.
- Как прикажете ваше величество. Но, если его съели звери, то шансы найти доказательства невелики, но я постараюсь. - Поклонился он напоследок и покинул тронный зал.
Чуть позднее.
Королевство Лирум. Замок рода Роули. Кабинет главы.
В кабинете в самом разгаре проходил разговор двух мужчин. Одним из них был уже знакомый нам герцог, вторым же был человек одетый в чёрные одежды, чьё лицо скрывал капюшон.
- Какие новости? Удалось что-нибудь узнать о пареньке? - Первым делом спросил Роули.
- К сожалению пока никаких, мой господин. Вы же сами понимаете, что мы не можем обследовать весь лес. Если бы могли, то давно бы это сделали, его источник стал бы отличным подспорьем в вашем деле. - Отрицательно качнул головой человек в капюшоне.
- Ну я так и думал, но надежда умирает последней. Король напирает на меня, требуя доказательств. В общем даю вам ещё неделю, если ничего не найдёте, то просто сфабрикуем эти доказательства для короля, чтобы успокоить его. Всё равно другого результата просто быть не может. А люди мне и тут пригодятся, чем зазря их гонять. - Махнул он рукой.
- Но возможно ли, что он всё таки смог пробудить магию? Это объясняло бы его побег. - Спросил он.
- Мне уже надоело это обсуждать. Шанс конечно есть, и даже если это так, то долго он не проживёт, магия сама убьёт его, как это было со многими кто пробуждался в столь раннем возрасте. Да и даже с магией в магическом лесу ему не выжить. Да и чтобы сбежать через огромную дыру в такой суматохе много ума не нужно. - Объяснил Роули своему подчинённому.
В этот момент дверь в кабинет резко распахнулась и внутрь влетела девочка лет двенадцати с белокурыми волосами.
- Папа, папа, посмотри, что я нарисовала. - С улыбкой она протянула листок герцогу.
- Молодец солнышко. - Погладил он её по голове, растрепав волосы.
- Эй, папа, не надо. Я уже взрослая. - Насупился этот белобрысый цыплёнок.
- Конечно, конечно. - Лишь улыбнулся герцог.
- Папа, а это правда, что я скоро стану магом? И смогу творить чудеса? - Заглянула она в его глаза.
- Конечно правда! У тебя есть все задатки для этого, думаю через пару лет всё случится. И если будешь хорошо стараться, то станешь очень сильной. - Подтвердил он.
- Но почему так долго? Я хочу сейчас. - Вновь насупилась она.
- Не безопасно это пробуждать магию так рано, ты ещё дождёшься своего времени. Иди и покажи рисунок маме. И не врывайся пожалуйста без стука в мой кабинет, я же просил тебя. Папа сейчас работает. - Похвалили он её и тут же пожурил.
- Хорошо, папа. Так и сделаю. - Тут же рванула она обратно, забыв закрыть за собой дверь. И похоже уже забыв про вторую часть его слов.
- Чудесный ребёнок. Вы и вправду собрались отдать её замуж за принца? Говорят он растёт крайне жестоким ребёнком и уже не раз травмировал своих служанок. - Спросил мужчина, закрывая дверь.
- Да, очень шебутной ребёнок. С таким характером она точно станет сильным огненным магом. И да, это необходимо, я давно ждал шанса породниться с правящим родом. Я хоть и являюсь герцогом, но наш род моложе многих других в нашем королевстве. И если бы не моя помощь королю, шансов у нас бы не было ещё долго. - Вздохнул он.
