- Эй служивые, я хочу к вам наняться, что нужно для этого сделать? - Спросил я присаживаясь к ним за стол.
Из-за стола раздался взрыв хохота.
- Хах, ты сначала подрасти мальчик. Иди поиграй в песочнице и не мешай дядям отдыхать. - Немного отойдя от смеха, произнёс громоздкий парень, чем то похожий на медведя.
Преобразовав тень, я дал ему оплеуху, от чего мужик кубарём свалился с лавки.
- Маг значит? Это уже интересней. Сейчас мы закончим обед и проводим тебя к капитану. - Произнёс смазливый парень лет 16, который вчера был одним из немногих кто остался на ногах, и тут же добавил посмеиваясь.
- Бер, тебя уделал пацан одной оплеухой, оказывается ты не такой сильный каким хочешь казаться.
- Маг, есть маг, я просто не ожидал от него такого. - Поднявшись и потирая голову ответил здоровяк.
Закончив обед, отряд вышел наружу и вывел своих лошадей из конюшни.
- Наш лагерь в получасе езды отсюда, у тебя есть лошадь? - спросил красавчик.
- Пока не обзавёлся.
- Тогда пока садись со мной, а если примут в отряд, то советую обзавестись, негоже магу ходить пешком.
Сев прямо за ним, мы отправились в путь. И действительно, не прошло и получаса, как впереди стал виден палаточный городок огороженный частоколом.
При въезде в лагерь состоялся незамысловатый диалог.
- Эй, Артур, что за мальчика вы везёте с собой? - Спросил один из стражников на входе.
- Это кандидат на вступление.
- Что за времена пошли, уже детей в армию начали брать. - Уже довольно тише донеслось от стражника.
Как же мне надоели, что меня принимают за ребенка, но ничего не поделаешь. Хоть сознание у меня уже взрослое, но тело всё ещё растёт.
Спешившись, мы отправились вперед к самой большой палатке, похоже это их штаб. Все офицеры разошлись по разным сторонам, со мной остался только Артур.
Зайдя внутрь, мы увидели мужчину стоявшего за картой. Это был мужик лет пятидесяти, с огромными седыми усами, пожалуй первой моей ассоциацией было сравнение его со старым гранитной и непоколебимой скалой. Да уж, колоритный дядька.
- Кого это ты ко мне привел? - Пробасил он.
- Новый кандидат на вступление, он маг, капитан. - Ответил ему Артур.
- Хм, маг говоришь? И как тебя зовут?
- Крис Дарк.
Свою фамилию я решил сменить, чтобы меня не узнали. Тут была и небольшая ирония в моей новой фамилии. Ведь в этом мире не знали английского языка, и расшифровать смысл фамилии не могли. Я же выразил в ней свою любовь к тьме, ведь пока только она одна приносила мне только хорошее. Имя я менять не стал, оно было достаточно распространённым, и так мне было привычнее.
- Можешь звать меня капитан Курт. Что же ты умеешь маг?
- Могу манипулировать своей тенью, прятаться в чужих. Хорошо подойду для бой на ближней и средней дистанции. Но предпочтительно использование в качестве шпиона или убийцы. - Отрапортовал я.
- Убийцы говоришь? Так значит ты уже убивал? - Немного удивился капитан.
- Было дело.
- Чтож, тогда бы я хотел проверить тебя в деле, без убийств конечно. Проведешь спаринг с Артуром. Тем более он единственный маг в отряде, а кому как не магу тестировать другого мага.
- Но капитан… - Протянул Артур.
- И не спорь, сам его привёл, сам и проверять будешь лентяй.
- Есть. Пойдем что ли на полигон пацан. - Протянул недовольный красавчик.
Подойдя к полигону, я понял что там похоже уже собрался весь лагерь, было просто не протолкнуться.
- Ким похоже уже всем разболтал, что пришёл наниматься маг. А тренировочный спарринг на полигоне это стандартное испытание при приёме новичков. - Пояснил мне Артур.
- А ну все замолкли. - Рявкнул капитан и тут шёл гул. что стоил до этого внезапно сменился тишиной.
- Сегодня необычный день, к нам в отряд решил наняться маг, его зовут Крис Дарк. Но даже для мага я не буду делать исключений и он как все пройдет проверку спаррингом с более старшим своим коллегой. Отойдите все подальше, чтобы вас не задело.
Толпа тут же стала расступаться, освобождая обширное пространство. Мы с Артуром вышли вперед и встали на разных концах поля.
- И так, начали. - Объявил начало поединка капитан.
В тот же миг я начал движение вперед, чтобы сократить дистанцию, на дальней дистанции я ему не соперник. Артур же метнул в меня огненный шар, он был не слишком большим, но если попадёт в меня, то мало не покажется. Я увернулся от него, но похоже почти сразу за ним летел ещё один, от него я увернуться уже не успевал. Похоже у него достаточный боевой опыт, чтобы предугадать мои действия. От второго огненного шара увернуться я уже не успевал. Пришлось спрятаться в тень.
- Что, куда он пропал. - Вслух удивился мой противник озираясь вокруг.
Когда он повернул голову вбок, я вынырнул из тени и продолжил свой путь. Эта его заминка помогла мне значительно сократить расстояние. Похоже он понял мой трюк и повторить его снова не получится. К тому же расстояние уменьшилось и время полёта шаров тоже сократилось. В ответ на следующее его заклинание мне пришлось снова прятаться в тени. Благо мне уже не нужны были большие тени, хватало даже самых небольших. Местность же тут была каменистая, и теней, пусть и небольших тут было достаточно. Выбравшись из тени в меня снова полетел новый огненный шар. Мне же оставалось лишь сделать маленький шажок вперед и спрятаться в новой тени. Так я планировал добраться прямо до него. Однако он превзошёл мои ожидания.
Резко выпустив огонь в виде стены вверх он полностью осветил наше поле боя. И меня просто выбросило из тени, это было неожиданно. У меня ещё не было такого опыта и я слегка растерялся. Следующий огненный шар я отразил буквально на рефлексах, просто подняв небольшую стену из тени перед собой. И почувствовал небольшой отток магии, похоже часто использовать эту способ не стоит, хотя похоже и придётся.
Добравшись на расстояние удара до противника я использовал копьё из тени, чтобы атаковать его. Он же в ответ просто поднял стену из огня, которая поглотила мою тень. Похоже не я один могу использовать этот приём. Похоже ситуация была патовая: я не мог атаковать его, он не мог атаковать меня. Все сводилось к тому, у кого больше магии было в запасе. Он был старше меня и думаю что запасы магии у него были побольше. Похоже шансов у меня почти не было.
Но тут в мою голову пришёл один безрассудный план. Приблизившись на максимально близкое расстояние, я нырнул в ближайшую тень. Как я и ожидал Артур снова отправил своё пламя в воздух, чтобы выбить меня из этого состояния. Но тут был нюанс, ранее рядом со мной совсем не оставалось теней, поэтому меня и выбивало из них. Однако же тут одна тень всё же осталась, его собственная, небольшая, прямо под его ногами. Когда тень, в которой я прятался исчезла, то меня перебросила в ближайшую другую тень, в его тень. Выйдя из неё вплотную к нему, я просто приставил кинжал к его горлу.
