Дальше я отправился к месту заключения пленников. Стоило вытащить их отсюда незаметно. Благо, по моим наблюдениям, постоянно их не проверяли, только во время кормёжки, а она проходила уже после того, как поедят все крысолюды. Вот только к этому моменту им будет уже совсем не до сбежавших пленников.
Проникнув в импровизированную тюрьму я аккуратно вышел из тени, не попадаясь никому из пленников на глаза. Не нужно было поднимать панику, а появление из теней безликой фигуры явно не останется незамеченным.
— Эй, подойдите все поближе, есть разговор, — почти прошептал я, показавшись им на глаза.
— Ты кто такой? Я тебя тут раньше не видел, — нахмурившись спросил бородач, лишь немного превосходящий меня ростом.
— Я барон Дарк, владелец этих земель. Пришёл за вами, если вы, конечно, не хотите быть съеденными этими крысами. — ответил я, не опуская руки от перевязи с метательными ножами. К сожалению, среди людей встречаются крысы похуже, хоть их внешность и не отличается от человеческой. Такие готовы даже находясь в плену предать товарищей по несчастью, чтобы выслужиться перед пленителями. И поэтому я был готов отправить метательные ножи прямо в глаз любому, кто попытается поднять шум и привлечь охрану.
— Что-то не похож ты на барона, щуплый уж больно, — задумчиво почесал он бороду.
— Ты тоже не велик ростом, я же ничего не говорю. Вот, смотри подтверждение, — показал я ему своё кольцо.
— Ладно, это и не важно особо. Если пришёл нас спасти, то помощь примем со всем почтением. И если всё удастся, буду тебе должен. Лучше уж попытаться, чем продолжать гнить в этой пещере, — твёрдо произнёс мужик.
— Вы сейчас только не пугайтесь и не поднимайте шум, это просто магия. Буду выводить вас по одному, — схватил я ближайшего мужика за руку и погрузился в тень.
Сквозь тень я протащил его к ближайшему выходу, где оставил в небольшом углублении, куда не заходит охрана. К сожалению, за раз всех утащить я просто не могу, поэтому пришлось совершать несколько таких заходов. Хотя даже это меня достаточно сильно вымотало.
— Это было неожиданно и очень необычно, — охнул бородач, отходя от такого непривычного для него способа перемещения.
— Подождите здесь, я расчищу путь вперёд, — после небольшой передышки я вернулся в тень и расчистил путь, убив ближайших охранников на нашем пути. Дальше я пустил на разведку Куро, а сам вернулся к спасённым. У бельчонка сейчас явно больше сил для разведки, а мне стоит немного восстановиться, да и оставлять их без присмотра не стоит.
— Всё, идём вперёд, путь свободен, — приглашающе махнул я рукой. И они послушно последовали за мной, продолжая молчать. Похоже, просто ещё не отошли от шока. Чего не скажешь о бородаче, похоже, нервы у него покрепче будут.
— Тебя как звать? — решил поинтересоваться я, этот бородач меня заинтересовал.
— Зовут меня Гард. И спасибо тебе за спасение, буду должен, — слегка поклонился он.
— Ну не оставлять же вас там в плену, когда был шанс вытащить. Хотя, если бы это была не группа мужиков, а симпатичные девушки, то спасал бы я их с большим энтузиазмом, — попытался я отшутиться.
— Хах, тут ты прав. Тогда бы я и сам не против был их спасти и получить благодарность, — заливисто рассмеялся Гард.
— А как ты очутился в плену? Не похож ты что-то на одного из крестьян или обычных шахтёров, — спросил я, подозрительно прищурившись.
Он ведь мог быть и заезжим шпионом, случайно попавшим в руки крысолюдов. В какой-то момент мне в голову пришла безумная мысль, что он специально попал им в плен, чтобы быть спасённым мной и втереться потом в доверие. Но эта мысль быстро пропала, это уже была паранойя. Ни один человек не согласился бы на такое безумие.
— Ты прав, я не из твоих подданных. Родом я из подземного города Рофт, вы таких как я обычно подземниками называете, как я слышал, — ответил он.
— Подземники, я слышал о вас, но вживую, если честно, никогда не видел. На первый взгляд и не отличишь от обычного человека, — хмыкнул я.
Если приглядеться внимательно, то действительно можно было увидеть отличия. Его кожа выглядела более грубой, и проглядывался серый оттенок камня. В своё оправдание могу сказать, что видимо сразу не заметил это из-за густой бороды и слабой освещённости, да и не старался я особо разглядывать их лица.
— Да не сильно то мы от обычных людей отличаемся, только кожей в основном, ростом и глазами. Я тебя когда первый раз увидел, то сперва подумал, что ты один из наших. Лица то не видно, а по комплекции похож, хотя и худощав. А потом увидев магию тени, понял, что ошибся. Среди наших такой никто не владеет, лишь только магией земли, — ответил Гард.
— Разве среди вашего народа не может быть неизвестных тебе магов, например, на службе короны? — удивлённо спросил я.
— Дело не в этом, — отмахнулся он. — Просто среди подземников просто не может быть других магов, кроме магов земли. Такова наша плата за долгое проживание прямо на источнике этой магии. Мы приспособились к жизни под землёй и получили некоторые бонусы для этого. Но за всё нужно платить. И это не самая худшая цена.
— Так ты так и не ответил, как попал в плен? — напомнил я ему.
— Эх, стыдно мне такое говорить, но по своей глупости. Решил выбраться на поверхность, заночевать в пещере, а проснувшись, оказался уже в плену. Кто же знал, что тут эти крысолюды обосновались. Думал, что так и сгину там, — вздохнул он.
— Бывает, от такого никто не застрахован. Почему же ты решил в одиночку посетить поверхность? — удивился я.
— Эх… это долгая история, но могу рассказать кратко. Наверное, ты знаешь, что наше зрение позволяет свободно видеть в темноте. Но к несчастью, я родился с совершенно обычными глазами, очень похожими на обычные человеческие. Хоть у нас и используют освещение во многих местах, но оно не особо сильное, да и не везде. Из-за этого мне было довольно тяжело жить в городе, но я старался привыкнуть и жить как все. К сожалению, долго это не могло продолжаться, наступила пора мне тоже работать, но из-за дефекта зрения я просто не могу работать там же, где и остальные. Работу я, конечно, нашёл, но крайне низкооплачиваемую, никто не хотел меня нанимать. Но и сидеть на шее у родителей я тоже не собирался, поэтому проработав ещё некоторое время, решил всё же покинуть пещеры и жить на поверхности. Думаю, там я смогу добиться большего, — рассказал он мне свою историю.
— Да, не очень жизнерадостная история, но возможно, это твой шанс. Не часто подземники выходят на поверхность. А какая твоя основная специальность? — уточнил я.
— Кузнец я. По крайней мере, отец меня этому ремеслу обучал. Опыта у меня, правда, не много, но это дело наживное, — с гордостью произнёс бородач.
— Хм… мне кузнец не помешал бы. Если хочешь, можешь пойти ко мне работать. Конечно, предварительно тебя проверит один из местных кузнецов, тогда и определимся с оплатой за твой труд, — предложил я.
