Этот урок пролетел быстро и незаметно, так что уже скоро мы отправились с Кайлом дальше, нас ждала столовая. Это, пожалуй, было одно из любимейших моих мест в этом учебном заведении, в конце концов, поесть я любил. А готовили тут выше всяких похвал, всё же тут учатся дети аристократов. Алисия тоже увязалась за нами, весело щебеча на различные темы.
— Как вам этот урок? Я много слышала раньше о профессоре Найтингейл, говорят, среди учениц он крайне популярен, — хихикнула она.
— Он? У учениц? — запнулся на месте я. — Нет, он, конечно, далеко не урод, но он ведь уже старый, даже седина проглядывается.
— Ничего вы не понимаете в девичьих вкусах. Он красив, статен, известен и богат. К тому же, для мага его силы возраст не так критичен. Да и он до сих пор не женат и представляет из себя хороший приз.
— И ты, значит, тоже нацелилась на этот приз? — усмехнулся я.
— Ты что? Нет конечно! Он не в моём вкусе. Да и его род моложе моего, так что это он будет бегать за мной, — хмыкнула она, высокомерно подняв голову, чтобы через мгновение не выдержать и рассмеяться. — Ой, вы бы себя видели! Конечно же я не хочу подобного. На самом деле, он действительно меня не интересует. А интересен он в основном магичкам из молодых родов, как шанс хорошо устроиться в этой жизни. Хотя некоторым действительно нравится он сам.
— Девушки, — обречённо вздохнул я и отправился дальше по коридору.
Вообще, эта её простота в общении немного напрягала, хотя и не вызывала отторжения, всё же обычно я не так просто схожусь с людьми. Сделать же с ней я ничего не мог, да и прерывать общение просто из-за родства с моим врагом не хотел. Но и знакомство с ней не заставит меня забыть про обиды против её отца. Хотя знай она мою настоящую личность, то вряд ли бы продолжала общаться со мной. Небось на моей родине нас уже вовсю обливают грязью и придумывают разные небылицы с целью очернить. Всё же будь я на их месте, то сделал бы так же. Ведь нельзя, чтобы у людей проснулось сочувствие к убитым, иначе они могут стать мучениками, лучше превратить их в монстров, предателей или преступников в глазах народа, дабы оправдать случившееся.
Когда мы вместе с присоединившимся к нам Артуром уже наслаждались своей едой, меня отвлёк зарождающийся шум неподалеку, посмотрев, я с удивлением увидел спорящих о чём-то Бука и Найтингейла. Это было крайне интересно, поэтому я поспешил прислушаться.
— А я тебе говорю, фигня эти твои зелья, а эффекты у большинства из них временные. Они же одноразовые, как может что-то одноразовое быть полезным? Вот артефакты — другое дело, ты можешь одним артефактом исцелить не одного, а десяток человек, например, — распалялся Проф.
— Одноразовые? Ну и не страшно, зато их можно сразу много заготовить. Вот ты излечишь десять человек своим артефактом, а у меня с собой будет сто зелий. Так их ещё и заряжать регулярно нужно, а магия не бесконечна, — не уступал ему Найтингейл.
— Ха, артефактов с собой тоже несколько можно взять, и займут они куда меньше места, да и не такие хрупкие. И магией их можно заполнить заранее. К тому же, зелья не могут храниться вечно.
— Сосуды для зелий можно и зачаровать на прочность и сохранение. Тогда никаких проблем с этим не будет. А пространственное кольцо решает вопрос с количеством.
— Вот ты и попался! Если ты зачаруешь сосуды, то это уже будет артефакты, — рассмеялся Бук.
— Тц! — скривился наш сегодняшний учитель. — Ну и что, зато есть зелья, функционал которых нельзя повторить артефактами.
— Но и обратное тоже ведь верно? — ехидно улыбнулся Профессор.
— Тебя слишком давно не было, старый хрыч, я уже и позабыл, каким ты бываешь въедливым. Зато артефактами ещё никто не смог получить вечную жизнь, в отличие от эликсиров! — гордо вскинулся он.
— Если пока не смогли, это не значит, что подобное невозможно в принципе. Про зелье вечной жизни только слухи ходят, доказательств его существования не существует!
Похоже, спор только разгорался, привлекая внимание учеников вокруг.
— Артур, часто они так? — наклонившись, прошептал я.
— А? — отвлёкся он на меня. — Не знаю, честно говоря. Хотя, слышал я от друзей, что есть тут пара профессоров, что жутко любят поспорить между собой, чей предмет лучше. Но не думал, что это именно наш Проф.
— Ясно. Надо с этим что-то делать, — задумался я, глядя на всё набирающий обороты спор.
Решив, что пора вмешаться, хотя и боязно оказаться между двумя этими магами, я на миг нырнул в тень, чтобы выйти возле профессоров, и своей магией создал стену, закрывающую любопытным взор на происходящее. Конечно, я понимал, что уж мою магию опознают сразу, но лучше уж так, чем на нас продолжат глазеть.
— Профессор, может, не здесь? Вы привлекаете много внимания своим спором, — вмешался я.
— А? Крис? — осмотрелся он по сторонам. — Да-да, пойдёмте-ка отсюда в мой кабинет, он ближе всего. И ты, Крис, идёшь с нами.
Добравшись до места назначения, он продолжил.
— Ах да, на чём это мы остановились? Давай продолжим. Вот тебе ещё один пример превосходства артефакторики, это Крис Дарк, мой личный ученик. Весьма перспективный молодой человек, и выбрал он обучение именно артефакторике, а не зельям! — начал вновь спор Проф.
— Крис Дарк, я слышал, что в этом году к нам поступил теневик, весьма интересно. Однако я помню вас по сегодняшнему занятию, вы там присутствовали, — улыбнулся Найтингейл, блеснув очками, за которыми на мгновение изменились глаза, став безмятежно голубыми, как океан. — А, вижу, потенциал у вас действительно неплохой. Хотя странно, что он не пошёл по твоему пути нейтральной маны.
— Ты был у него на занятии? — посмотрел на меня Бук таким взглядом, как будто я совершил какое-то святотатство.
— Этот предмет входит в обязательную программу, — постарался я тут же оправдаться.
— Именно! Алхимия обязательна к обучению. И раз уж ты говоришь, что он талантливый маг, то я не против увидеть его на моих дополнительных занятиях и научить секретам алхимии, — радостно улыбался Николас.
— Кха… Что? Ты переманиваешь моего ученика? — поперхнулся Бук. — Тебе бы в повара идти да набирать учеников там, а не пытаться отбить чужого.
— Ладно, ладно. Никто не собирается забирать твоего ученика. — улыбаясь, примирительно поднял он руки.
— То-то же, — буркнул он в ответ.
— Хотя от своих слов про занятия я не отказываюсь. Будет интересно поработать с магом теней, у них есть свои интересные особенности, применяемые в алхимии. В конце концов, маг должен развиваться разносторонне, раз уж он не ушёл в артефакторику с головой.
— Ах ты… Ладно, может, ты и прав. Зелья изредка могут быть полезны. Да и знать, что применяет противник, в случае чего необходимо. Можешь, так и быть, ходить на его занятия, Крис, но если этот старый лис будет предлагать личное ученичество, то сразу говори мне, уж я ему покажу, как чужих учеников переманивать, — запыхтел Проф.
