В это время из-под моей одежды выглянул Куро и зло зашипел на этого телохранителя. Похоже, даже он почувствовал его неприязненный взгляд.
— Ох, какой милашка! — с восторгом уставилась на него Алисия.
— «О нет!» — промелькнула в наших с бельчонком головах одинаковая мысль.
Мы знали этот взгляд, точно такой же, как у Светланы. Взгляд, означающий, что моего мягкого товарища хотят затискать, как плюшевую игрушку.
— Кто это? — не отрывала она от него взгляд.
— Это Куро, мой фамильяр. И в чужие руки он обычно не даётся, — предупредил я её.
— Но как же? Он же такой пушистый, — с мечтательным выражением произнесла она, по- видимому, в своих мыслях уже поглаживая его.
— Может потом, когда вы станете друзьями, — обнадежил я её.
— Да? Я постараюсь это сделать, — разочарованно вздохнула она. — Значит, у тебя уже есть фамильяр так рано. Я бы тоже хотела себе такого пушистика.
— Ну, это была судьба. И фамильяр, это не просто домашнее животное, это часть твоей души.
— Да, я понимаю, — тут же закивала она.
— В академии вам расскажут, как завести себе фамильяра, так что рано или поздно, но ты найдёшь своего, — вмешался в разговор Рэд.
— Я буду надеяться на это.
— Вам, кстати, известно, кто на вас напал? Мне кажется, это были не простые разбойники. Ну или скорее разбойники-то были настоящими, вот только маг с ними был явно не случайно.
— Нет, но вполне возможно, что это был кто-то из врагов моего отца. Такое случается иногда. В любом случае, как только мы доберёмся до столицы, то будем в безопасности, на её территории никто не осмелится на меня нападать, там есть мои родственники, — равнодушно произнесла она, похоже, действительно, такие нападения для неё не в новинку.
— Да? Это хорошо. Может, нам тогда лучше объединиться и поехать туда вместе? Чтобы вместе защищаться в случае повторного нападения, — предложил Артур.
— Да, было бы неплохо. И мы сможем с вами ещё пообщаться. А то в пути ехать одной жутко скучно.
— Вот и договорились, — слегка хлопнул он в ладоши.
Поболтав ещё немного и перекусив, мы наконец дождались, когда все были готовы отправляться в путь, и двинулись вперёд. Впереди нас ждала долгожданная столица.
Глава 3
Вот уже совсем скоро наш путь близился к своему завершению. На горизонте медленно стали выплывать стены столицы. Хотя, конечно, то, что мы подъезжаем к столице, удалось понять намного раньше, по пригороду, который раскинулся на довольно обширной территории. Но город, конечно, впечатлял, хотя даже скорее не сам он, а его массивные стены, представшие перед нами. Меня удивило, что такой крупный город решили обнести стеной, это ведь огромные трудозатраты, да и по времени это заняло бы прилично. Впрочем, если в деле задействована магия, многие вопросы отпадают сразу же. Не знаю, насколько эта стена тут целесообразна, но если она до сих пор стоит, значит, необходима. В мире, где высока вероятность нападения вражеских сил, укрепление столицы, пожалуй, имеет важное значение. А мельком взглянув магическим зрением на стены, я понял, что и магическая защита тут есть, хоть и довольно слабая. Но думается мне, это из-за того, что она в данный момент находится в пассивном режиме защиты, а в случае атаки на город будет задействована на полную.
Очередь при въезде в город впечатлила меня ничуть не меньше. Но наша делегация не стала вставать в эту огромную очередь, а проехала напрямую к вратам, где была ещё одна, но куда менее многочисленная. Похоже, вот и проезд для дворян, что просто обязан был тут быть. Вряд ли кто-то из магов согласился бы добровольно ждать очереди столь долго.
— Господа, рад приветствовать вас в нашем славном городе. Прошу представиться и заплатить входной взнос в одну серебряную монету с человека, — произнёс со всем почтением один из стражей, когда подошла наша пора въезжать в город.
Пока наши слуги представляли нас, я пораженно замер. Серебряная монета просто за въезд в город это весьма и весьма прилично. Видимо, именно поэтому сюда и была такая маленькая очередь. Думаю, не так много людей найдётся, готовых платить столько для экономии времени. А вот среди зажиточных людей желающие сэкономить средства и постоять подольше вполне найдутся. Вообще, это вполне неплохая практика, так и дворяне не будут недовольны долгим ожиданием, и прибыль для города будет неплохая. Хотя, как я заметил чуть позже, если в этой дворянской очереди никого нет, то тут пропускают и обычных людей, видимо, чтобы этот проход не простаивал зря. Очень даже хорошая система получилась, думаю, стоит запомнить на будущее, может и пригодится. Хотя, конечно же, лучше бы они расширили ворота для большей пропускной способности. С другой стороны, там не глупые люди и если не расширили, значит, это либо слишком невыгодно, либо невозможно.
— Была рада с вами познакомиться. Но к сожалению, на этом я должна покинуть вашу компанию. Надеюсь, мы ещё увидимся в академии, — прервала мои размышления Алисия.
— Да, конечно, ещё увидимся, — поклонился Артур.
— До встречи, — последовал я его примеру, опомнившись.
Проводив глазам отьезжающую карету нашей временной спутницы, я повернулся в сторону Артура.
— Чем теперь займёмся?
— Думаю, стоит подыскать нам дом, как планировали, — слегка задумавшись, решил он.
— Хорошая идея, — кивнул я.
О покупке дома в столице я задумывался уже давно. Он был необходим не только для нашего удобства и размещения там слуг, но и для повышения статуса. Всё же дворянин, живущий в гостинице продолжительное время, это довольно странно и значит, что он либо не очень состоятельный для покупки дома, либо просто скуп. Такого мнения обо мне хотелось бы избежать. Да и своя база в условно-враждебном городе лишней явно не будет. К тому же, денег у меня вполне достаточно, так что такие траты меня не разорят. И хоть, как я слышал, все студенты живут в общежитиях, как минимум весь первый курс, но даже так, своих людей на всё это время я должен где-то разместить.
— Эй, парень, — бросил я медную монету пробегающему мимо пареньку.
— Вы что-то хотели, господин? — резко остановился он, ловко перехватив монету в воздухе и моментально спрятав её от посторонних глаз.
— Покажи дорогу до человека, занимающегося продажей домов в городе, и получишь ещё, — усмехнулся я.
— Сделаем. Следуйте за мной, — тут же поманил он нас за собой.
Похоже, оценив нас и наше окружение, он сразу повёл нас ближе к центральным кварталам до тех пор, пока не остановился возле ничем не примечательного на фоне соседей домов.
— Вот, тут живёт господин Фурс, лучший риэлтор в городе, думаю, он сможет вам помочь, — произнёс мальчишка, смотря на нас.
— Благодарю, — кинул я ему ещё пару монет.
