– Да… Не хотел бы я сражаться против них, – озвучил Артур мои мысли.
– Это точно, – лишь поддакнул я. – Но даже их можно победить.
– Можно, конечно. Не существует всесильных магов. Просто это долго и геморно, расколупывать их защиту. И ведь как подготовились-то. Даже если огневики решили бы не атаковать их, а поджечь со всех сторон, медленно повышая температуру внутри купола, то маги воды легко могли всё охладить. А вот перекрыть им доступ к воздуху – очень даже неплохая идея.
– Думаете, нам предстоит сражение с ними? – спросила Алисия.
– Сомневаюсь. Думаю, они вылетят в следующем раунде. Их тактику все видели, так что шансов у них немного. Это не самая сильная команда на данном турнире, – ответил ей Артур.
– Ну мы и не рассчитывали, что всё это окажется лёгкой прогулкой. Всё же приз такой, что побороться за него готовы лучшие из лучших, – вздохнул я. – Конечно, шансы на победу у нас есть, но не сказать, что очень уж большие. Но всё же мы довольно сильная команда. Правда, немного несбалансированная. Конечно, я могу выполнять роль защитника и даже неплохо это делаю, но предпочитаю действовать как нападающий.
– Тут я с тобой, пожалуй, соглашусь, – ответил мне Конор. – Нам бы вот такой маг земли не помешал.
– Нет, под нашу стратегию он не сильно подойдёт, – задумался я, почёсывая подбородок. – А вот маг воды к тебе в пару… очень неплохая идея. Вы бы смогли неплохо дополнять друг друга в то время, пока я захожу к противнику со спины.
Но не успел я договорить, как мне тут же прилетел подзатыльник.
– Эй, ты не забыл, что я тоже тут стою?! – донёсся возмущённый голос Алисии.
– Ты чего? Я же ничего такого не имел ввиду! Команду менять мы не будем. Просто согласись, что такая комбинация была бы действенной, – потёр я место удара.
– Может быть, – задумалась она, но тут же опомнилась. – Но это дела не меняет. И вообще, именно я собрала вас в команду. Да если бы не я, то вы бы и не стали участвовать! Лентяи!
– Ну зато все целы были бы. И проблем никаких не возникло, – тихо прошептал я, понимающе переглянувшись с Кайлом.
Так было бы действительно куда проще для меня, даже несмотря на все эти манящие призы. Но того, что случилось, уже не изменить. Раз уж я согласился, то буду идти до конца.
Но что-то мы отвлеклись, сейчас на арене сражались уже следующие команды. В этот раз это был огневик на острие атаки и два воздушника, поддерживающие его, а против них выступали: маг жизни, огневик и водник. Казалось бы, вторая команда была весьма сбалансированной: атакующий, защитник и хилер против чисто атакующей команды. Вот только мощь первой же атаки снесла защиту водника, перекинувшись на остальную команду. Им просто нечего было противопоставить этой мощи. Маг жизни, конечно, успел подлечить себя, но вот команду уже не успел. Так что этот бой окончился абсолютной победой первой команды. Возможно, начни они сражение по-другому, и всё могло сложиться иначе, но этого уже не изменить.
Каждый такой бой я старался тщательно запоминать и анализировать по мере сил. Представляя себя на месте проигравших, я продумывал планы, которые позволили бы мне победить в данной ситуации. Иногда это получалось, иногда нет. Но оно и понятно, слишком мало времени на обдумывание. А ведь надо было уже наблюдать за следующими командами. Но такая быстрая смена сражающихся помогала мне набираться опыта в быстром принятии правильных решений. Но в любом случае я для того и старался запомнить бои, чтобы потом, в спокойной обстановке, основательно продумать все варианты взаимодействий от лица обеих сторон. Ведь даже то, что они победили, не означает, что это произошло бы, поступи противники иначе. Так что на каждый мной же составленный план я старался разработать контрплан от лица второй команды. И так не по максимуму. Да, это было чертовски трудно, но очень полезно. К тому же что ещё делать в общаге, когда физические тренировки противопоказаны. Значит, нужно проводить тренировки умственные.
– …да если бы не я, то твоей атакующей мощи просто не хватило, чтобы сдерживать их нападение и дать Крису нанести свой удар! – тем временем распалялась Роули.
– Извини, – прервал я её. – Мы все понимаем, что ты внесла существенный вклад в эту победу. Мы все отлично постарались. Это было лишь простое предположение, не более.
Я, конечно, не чувствовал себя виноватым, но лишний раз извиниться перед девушкой никогда не будет лишним.
– Да, вы меня тоже простите. Это всё нервное напряжение после боя даёт о себе знать. Со мной такое бывает, – вздохнув несколько раз, начала успокаиваться девушка.
– Может после окончания сегодняшнего турнирного дня пойдём и отметим нашу победу? – предложил я оптимальный вариант для завершения сегодняшнего дня.
– А это отличная идея! – воскликнула она. – Вот только место я выбираю сама! А то знаю я вас, пойдёте в обычный трактир, чтобы там напиться. Нет! Сегодня мы идём в ресторан.
– Как пожелаешь, – улыбаясь, кивнул я.
От похода в ресторан я не обеднею, даже если буду платить за всех. Хотя, это смотря какой ресторан…
В любом случае, вкусно покушать я всегда любил, так что попробовать что-то новое будет нелишним. Сам давно хотел посетить местные рестораны, чтобы оценить их меню, но как-то не до того было. Вот и выдался шанс исправить эту оплошность.
И как только бои закончились, мы тут же двинулись вслед за девушкой в поисках вкуснейших яств этого города.
Глава 20
Не прошло много времени, как был запланирован мой очередной бой на теневом турнире. Скоро мне вновь предстоит выйти на арену в сражении один на один. Да, возможно, это и неплохая, хоть и своеобразная, тренировка, но понемногу все эти бои начинают меня утомлять. Хоть я и понимаю их надобность, но сражаться по сути за какие-то драгоценности не самое лучшее занятие, что я мог бы для себя найти. Впрочем, тут ничего не поделаешь, сейчас это мне действительно необходимо.
Именно поэтому в данный момент я сейчас находился на теневом рынке, постепенно продвигаясь к арене через торговые ряды, рассматривая их и ища что-нибудь интересное. Как, например, попавшийся мне недавно артефакт, позволяющий создавать кинжал из тени. Слабенький, быстро расходующий силы, но всё же. Используя подобное, вполне можно было выдать себя за мага теней. Конечно же, я его выкупил, благо стоил он не очень дорого. Это была явная поделка новичка, который только начал практиковаться в области артефакторики. Правда, это был совсем не новодел, так что, вероятно, этого человека уже нет в живых. К сожалению, продавец не знал, кто его создал, или же не захотел говорить. В любом случае, ничего подобного у него больше не было.
Казалось бы, зачем мне артефакт, умеющий то же, что и я, но намного хуже? Ну, во-первых, лучше убрать с рынка вещь, с помощью которой меня можно подставить. Ведь оденься кто как я и используй этот артефакт на людях, то всю вину на меня и свалят. Ну а во-вторых, он может пригодиться, если мне придётся скрывать свою природу, а подобный артефакт поможет оправдаться. Этот вариант, конечно, маловероятен, но всё же. В любом случае, такая вещь в хозяйстве пригодится.
