— Хорошо. Я не против, — едва удержал смешок я.
— Эх, а я ведь тоже был бы не против увидеть небо. Но увы, пока меня никто просто не отпустит, — мечтательно вздохнул король. — Может стоило просто отдать трон братцу, как только пошли слухи, что он хочет его заполучить? Вот бы он удивился, когда его план сыграл бы против него.
— Это было бы забавно, — едва удержал смешок я, вспоминая блеск в глазах принца, когда он говорил о мире наверху. — Такой подставы он бы точно не ожидал.
— Это да. Но, кроме этого, даже после обещанной награды я всё равно останусь должен. Слишком много значит эта корона для меня и моего народа. А уничтожение Пожирателя магии значит ещё куда больше. Поэтому, если что-то нужно, то только скажи. Возможно, это именно Хель направила тебя сюда. Но это не отменяет моего долга. Торговые дала решат и наши подчинённые меж собой. Если будет что-то важное, то просто сообщи. Для тебя мои двери всегда открыты.
— Хорошо.
— Ах да, ещё кое-что напоследок. В ближайшее время, пожалуйста, не покидайте территорию королевства. Я планирую устроить приём в честь возвращения реликвии первого короля. А он не может состояться, если его виновники не будут присутствовать.
— Мы подождём, — кивнул я, чуть задумавшись.
Я действительно не сильно спешил. Ещё на пару дней можно и задержаться, если того просит король.
После чего я поспешил в наш временный дом. Надо было сообщить друзьям информацию и хорошенько подумать. Я говорил, что вчера был весьма интересный день, давший мне множество информации для размышления. Так вот, сегодня он был не менее насыщенным, а ведь день, по сути, только начался. Нет уж, лучше пережду его дома, пока ещё кто-нибудь не решит вывалить на меня новую информацию. Слишком это всё напряжно.
Вернулся я крайне быстро, буквально летя в тенях навстречу своей цели. В доме же кратко рассказал о прошедшем разговоре, конечно, упустив момент про наше дальнее родство с королём, и сразу же отправился в свою комнату, заперев дверь, чтобы не беспокоили, и улёгшись на кровать.
Но кто же знал, что первый король окажется бастардом моего рода? Такого я даже предположить не мог. Хотя всё было понятно. Его просто отправили подальше от глаз, подарив замок в баронствах. Всё же о своих детях, пусть даже незаконорождённых, принято заботиться. А дальше случилось то, что случилось. Но мне никогда о таком не рассказывали. Впрочем, вряд ли бы даже если об этом знали, то рассказали бы такому мелкому пацану. А вот отец вполне мог знать о Пожирателе. Если, конечно, Хэд вообще сообщил своим родственникам об этом. Кто знает, какие между ними были отношения.
Впрочем, это всё не так важно сейчас. Куда сильнее меня заинтересовал тот факт, что, по сути, я не последний потомок Хель. Ведь в роду Хэд ещё осталась частичка её сил. А значит, она мне лгала, говоря, что я её последний потомок? Или, возможно, я чего-то не знаю, и это должен быть именно прямой потомок? Всё же женщины из рода Хэл наверняка уходили в качестве жён в другие рода. А их потомки роднились уже с другими родами. Так можно додуматься до того, что почти все аристократы королевства Лирум — потомки Хель. Но зачем ей лгать мне? Зачем тогда я вообще был перемещён в это тело? Слишком мало информации для анализа. Стоит оставить этот вопрос на потом. Всё равно сейчас ничего точно сказать невозможно.
Как-нибудь стоит ещё поговорить с Хель. Или не стоит? Всё равно ведь не расскажет, если это ей не нужно. Да плевать. Не очень-то и хочется мне ввязываться во все эти божественные дела. Конечно, пока выполнение её просьб приносило мне только выгоду, но кто знает, что будет дальше. Отправит ещё на самоубийственную миссию по спасению мира… Нет, лучше просто хорошенько отдохнуть. Благо каникулы мои ещё не закончились. Вот закончится этот званый приём, и смогу наконец вернуться в свой замок. Там как-то поспокойнее будет.
Так что остаётся лишь ждать обещанного дня празднества. Скоро моё приключение в этом подземном мире завершится.
Глава 30
Стоило мне только немного отдохнуть и прийти в себя, как уже настал тот самый день. Да, нам снова пришлось идти на приём, правда, в этот раз в королевском дворце. Учитывая, что там должна собраться вся знать королевства, то организовали всё крайне быстро. По всей видимости, не впервой. А может готовились заранее.
Но даже несмотря на статус мероприятия и то, что мы тут будем вроде как причиной этого собрания, менять свою привычную одежду на парадную я не собирался. Да, на нас будет обращено множество взоров довольно влиятельных людей, но мне на это было как-то всё равно. Тем более, это ещё меньше мотивировало «светить» перед ними своё лицо. В таких случаях всегда можно списать своё поведение на особенности теневых магов. Ну и то, что мы гости, а времени на подготовку к мероприятию было совсем мало, тоже железная отмазка.
Но ровно в назначенное время мы были на месте. Благо о транспортировке позаботились слуги королевского дворца. Всё же мы тут гости.
Что можно было сказать о большом парадном зале, где должно было проходить мероприятие? Только то, что я впечатлился. Похоже, именно сюда и ушли все украшения из всех остальных помещений. Ни о каком минимализме и говорить не стоило. Максимально большое количество золота, драгоценных камней, различных гобеленов и прочего. Что называется: пыль в глаза бросили основательно.
Стоило мне только приблизиться к столам с яствами, как неизбежное бедствие всё же настигло меня. Лишь в последний момент чёрная тень вылетела из моего рукава, скрывшись где-то среди блюд. Это Куро сбежал, наслаждаться вкусностями. Этот прохвост всегда знал, когда нужно вовремя сбежать. Предатель.
— Крис! — донёсся до меня голос Алии. — Ты всё же пришёл. Тебя легко узнать среди всего этого народа. Уж больно выделяешься.
— Пожалуй, тут ты права, — развёл я руками, обернувшись к ней.
И действительно, выделялся я сильно. И дело даже не в росте, а в моём излюбленном плаще, что хоть и скрывает лицо, но вот в данной обстановке привлекает внимание. Впрочем, это было не так важно в данный момент. Всё равно бы наша компания привлекла внимание. Так что уж лучше я буду чувствовать себя комфортно.
— Я рада, что вы вернулись. Дедушка мне не говорил правды, удалось лишь по слухам узнать, куда вы ходили. А ведь из отряда моего клана вернулись далеко не все…
— Да, это было непростое путешествие, — ответил я, стараясь избегать прямого разговора на эту тему.
Незачем ей знать обо всём, что там произошло. А тем более о предательстве её родственника. Вообще, я не собирался об этом распространяться. Для моих планов это может стать помехой.
— Я так понимаю, вы скоро отправитесь назад, на поверхность? — более грустным тоном спросила девушка.
— Да, мне пора возвращаться. Нельзя оставлять свои владения слишком надолго. Да и я всё ещё учусь в академии и не могу её бросить.
— Точно. Академия магии, — тут же поменялось её выражение лица. — Как я могла забыть об этом?
