— Ладно, убираемся отсюда, — кивнул я, последовав за ним.
Малыми группами, мы оперативно покидали эту местность. Лучше разделиться и замести за собой следы, прежде чем вернёмся в лагерь. Нельзя, чтобы о нём узнали. Может он и не самый важный и многочисленный, но всё же, даже он имеет значение. Тем более, что мы планируем передохнуть там.
— Ну как всё прошло? Удачно? — первым встретил нас в лагере Лоус.
— И да, и нет, — слегка скривился я. — Некроманты мертвы. Замок взят. Вот только нужной нам девушки там нет. Её уже успели переправить к Стэртону.
— Стэртону? Это… неприятно, — поморщился он. — Я так понимаю, что на этом вы не остановитесь и решите заглянуть в гости к лорду?
— Правильно понимаешь, — вмешался Проф. — Оставлять Лилию мы не собираемся.
— Ясно. Я так и думал. Мы, конечно, поможем вам, но на многое рассчитывать не стоит. Всё же, если бы мы были достаточно могущественны, чтобы убить хоть кого-то из лордов, то давно бы это сделали. А уж сделать это прямо в его замке… Маловероятно. Разве что проникнуть туда незаметно. Но… не уверен, что подобное получится. Нужно хорошенько подумать.
— Пока давайте остановимся на том, что передохнём сегодня. А завтра прогуляемся до его замка. Стоит оценить обстановку на месте, прежде чем что-то решать. Время у нас есть. Чуть меньше месяца. По крайней мере, я надеюсь на это.
— Да, конечно. Располагайтесь, — махнул он рукой в сторону нашего прошлого места сна. — Утренние мысли всегда цветут лучше вечерних.
Можно было бы сказать, что ночь прошла в волнениях после произошедшего, но нет, это было бы ложью. Милосердная тьма даровала мне спокойный сон без тревог и сновидений. Может оно и к лучшему.
Ну а на следующее утро после плотного завтрака незамедлительно отправились в путь. Проф, естественно, решил идти со мной.
— Стоит взглянуть лично на защитные артефакты. Ты, конечно, многому уже научился, но опытный взгляд всё скажет лучше, — пробурчал он.
Нашими сопровождающими вызвались быть оба близнеца.
Так что вскоре мы уже были в дороге и, стараясь не делать долгих остановок, шли вперёд. Казалось бы, от такого темпа должен был первым устать Профессор, но не тут-то было. Этот старичок ещё многим фору даст. Двигался он не медленнее меня. Хотя что-то мне подсказывает, что он мухлюет. Явно использует специальные артефакты. Впрочем, ему можно. Сам же ведь их и сделал. Но путь не может длиться вечно. И вот, вскоре мы оказались на месте.
Нашему взору предстал довольно мрачного вида замок. Его стены обветшали от времени. Явно за ними никто не следил. Впрочем, свою прочность они от этого явно не потеряли. Стоит взглянуть на замок магическим зрением, и впечатление кардинально менялось. Количество магической энергии вокруг него поражало. Мой замок явно защищён куда хуже. И я уже не говорю о множестве скелетов на стенах замка, что горящими зелёными глазами пристально и неусыпно следили за окрестностями. Здесь даже мышь не проскочит, не то что человек. И что-то мне подсказывает, что в темноте они видят не хуже, чем днём. Замок стоит на гористой местности, так что с подкопом будет явно трудновато. Да и думается мне, что данный вариант был предусмотрен. Не стоит недооценивать паранойю старого лича. Барьер, окружающий это строение, явно не даст проникнуть по воздуху. Да и в принципе сделать это незаметно. Да, он не самый мощный, но для обнаружения вполне хватит. Да и в случае атаки, что-то мне говорит, что его кардинально усилят. Всё же даже лорд вынужден экономить. Нельзя тратить магию бесконтрольно. Возможно, на этом удастся сыграть.
Про возможность переместиться внутрь тенями я даже не думал проверять. Если уж у его ученика была защита по периметру, то тут тем более. Лучше даже не пытаться, чтобы не вызвать случайно тревогу.
Прождали мы так несколько часов. Медленно обходя замок по периметру и рассматривая со всех сторон. Но никаких слабых мест увидеть так и не удалось. Посетителей за это время у замка так же не было. Что было ожидаемо, но проверить стоило. Мало ли, мы могли что-то упустить.
— Стоит признать, что подготовился он весьма и весьма основательно, — скривился Проф, погасив свои горящие белым цветом глаза.
— Что насчёт артефактов? Удалось увидеть что-то интересное? — уточнил я, повторив его действия.
— Слишком они плотно расположены. Затмевают друг друга. Но кое-что различить удалось. Укрепляющие стены — это само собой. В весьма обильном количестве. Под землёй так же они присутствуют. Про сигнальные я даже не говорю — это первая линия обороны. Защищаться он явно планировал не только от других некромантов. Присутствует множество активных защит против щитов разных стихий. Поумнее ученика будет. Сразу рассчитывает, что в гости могут пожаловать разозлённые маги. Ловушек тоже целая куча. В целом, очень серьёзно, но не непреодолимо. Хорошие осадные артефакты в достаточном количестве при поддержке нападающей армии вполне способны взять этот замок.
— Ага, вот только у нас нет ни того, ни другого, — хмыкнул я.
— Ну… допустим, первое есть. Осадные орудия, что притащил с собой Бореус, мы так же реквизировали. И снарядов там осталось немало, — хмыкнул Проф. — Вот только да, их будет недостаточно. Да и армия… Боюсь, мятежников на это дело не хватит. Хотя, точное их количество мне не известно. Но тут дело даже не в этом. Тут нужны маги. И немало. Да и потери будут ужасающие. Нет, вариант с осадой оставим на крайний случай. Если вообще получится его реализовать.
— Тогда как будем действовать? — оживился я.
— Не знаю, — просто развёл он руками.
— А…
— Не думал же ты, что я так разок посмотрю и скажу, как проникнуть внутрь. Вот, самый простой вариант я предложил. А насчёт всего остального нужно думать. Стоит собрать ещё информацию. Возможно, кто-то может знать о слабых местах замка. Всё же кто-то ещё мог попадать в замок. Ни один из них не может стоять вечно без обслуживания. А скелеты явно не смогут сделать совсем всё. Да, возможно, после такого всех работников убивали, но может и нет. В любом случае, стоит поискать. Не может быть только одного варианта решения проблемы.
— Ты, конечно, прав. Но… — вздохнул я. — А-а-а, в общем, ты прав. Это я просто излишне тороплюсь.
— И я тебя отлично понимаю. Мне тоже хочется как можно быстрее вызволить Лилию. Особенно после того, что это не удалось сделать в прошлом замке. Но спешить в этом деле нельзя. Тем более, время у нас ещё есть. Уж отсюда её точно не должны никуда отправить. Но наблюдение лучше всё же оставить.
— Я направлю сюда наших людей, — вмешался в разговор Лиам. — Будут следить днём и ночью. Может ещё что интересное найдут. Увы, в замке Пастора мы оставили своих людей наблюдать позже, чем девушку увезли. Но кто же знал.
— Мы понимаем. И не виним вас, — остановил я его. — Нельзя быть везде и постоянно. Даже у государства для этого недостаточно людей, что уж говорить про вас.
— Да. И ещё, отправьте тогда людей в окрестные города. Может там удастся узнать что-то интересное. Идеальным было бы посещение замка кем-то из некромантов. Может он ученика себе нового выберет. Хотя и сомневаюсь. Думаю, все дела Стэртон подвинет вплоть до ритуала. Учитывая его реакцию, он ему очень важен. Ещё бы знать, зачем и почему тут нужна была именно Лилия. Но боюсь, кроме него об этом вряд ли кто-то знает, — высказался Проф.
