Именно по тем же соображениям я не стал убивать эту парочку некромантов, хоть и мог это сделать. Мало того, что это излишне насторожит стража, так ещё и выдаст меня.
Можно сказать, что уже после нападения на лагерь и гибели шести некромантов это уже произошло. Вот только не совсем. Сейчас у них нет информации. А значит, разумнее всего подумать, что как минимум одного мага эти пешки забрали с собой. Да и потрепать нас должны были знатно. Если же следом погибнет ещё два мага, то получится, что мы в полном порядке. Или же есть ещё маги у повстанцев.
Всё же, несмотря на огромную паранойю некромантов, самомнения у них ещё больше. Особенно тут, в землях, что принадлежат им.
В пути они наконец сняли свои капюшоны, скрывающие лица. И я даже начал понимать, почему некоторых раздражал мой капюшон. Но менять, естественно, всё равно ничего не собирался.
И под капюшонами оказались: миловидная девушка лет двадцати на вид и лысый мужчина лет тридцати. Впрочем, их внешность ни на что не влияет. Только лишь поможет мне их найти в случае чего. Какой бы красивой ни была девушка, при необходимости я готов убить любого. Пол, возраст или что иное — для меня всё это не имеет значения. Все равны перед смертью. Тем более, что они некроманты. А это нельзя оправдать. Тем более, красивой мордашкой. Многие мужчины поплатились своими жизнями за то, что повелись на подобное. Но на самом деле за красивым фасадом может скрываться куда большее зло. Никогда не стоит об этом забывать.
Естественно, что двигались они не пешком. Но и не в карете. Просто верхом на лошадях. Ну или скорее на животных, очень похожих на них. Так что мне приходилось соблюдать весьма немаленький темп пути.
Двигались мы практически по прямой, никуда не сворачивая. Что очень хорошо. Не хотелось бы, чтобы в них взыграла паранойя и цель пути была на самом деле иная. Несколько раз они останавливались на отдых. Мужчина в это время творил какие-то плетения. По всей видимости, ставил сигналку. Ну и, возможно, обнаруживающие. Но мне бояться было нечего. Я старался максимально много времени находиться в тенях и держать приличную дистанцию. Так что обнаружить меня было ой как не просто.
К сожалению, из-за приличного расстояния подслушать их разговоры я не мог. А приближаться ближе или посылать Куро я счёл излишним. Не вижу смысла лишний раз рисковать. Вряд ли они говорили о чём-то действительно важном.
И вот, мы, похоже, прибыли в пункт назначения. Знаете, по первому впечатлению этот городок, как его ранее называли, полностью соответствовал своему названию. Это явно была не деревня, всё же преимущественно стояли каменные дома. Да и в целом размер был побольше деревень. Но и явно не город. Не дотягивал он. Так что городок — это самое оно. Хоть это и казалось странным. Обычно поближе к замку владетеля деревни и перерастают со временем в города. Но тут… Народ явно был не в восторге от жительства рядом с некромантом. Как минимум рядом со Стэртоном. Так что и селились тут скорее из-за нужды и желания подзаработать. Видимо, риски слишком велики, чтобы тут поселился кто-то, кроме самых отчаянных. Ну или, возможно, потомки этих самых отчаянных личностей. Всё же вряд ли лорд совсем уж лютует, иначе все давно бы сбежали. Но и абсолютно безопасным это место явно назвать нельзя. Хотя, казалось бы, всё должно быть наоборот. Обычно чем ближе к замку, тем более защищёнными должны чувствовать себя подданные. Да и укрыться в случае чего можно за его высокими стенами.
Ну а дальше… они расположились в гостинице и просто ждали. По всей видимости, своего господина. Ну а значит, и мне можно тоже немного отдохнуть и восстановить магию, потраченную в пути. К счастью, за время ожидания успел добраться и Проф с братьями. А уж для него найти меня не было проблемой.
— Лиам мне всё рассказал, — с порога прямо в лицо выплеснул старик. — Ну и как ты это назовёшь, мой бестолковый ученик?
— Но… — начал было я.
— Ох, горе мне, горе, — не стал он меня даже слушать. — Я-то думал, что обучил достойного ученика, а он оказался таким бездарем, что даже артефакт определить не смог. И чей? Некромантский! Позор на мою седую голову.
— Проф! Да откуда же я мог знать? Я такой артефакт впервые видел. И по одному взгляду определить ещё и скрытую функцию невозможно.
— Для моего ученика нет ничего невозможного! Я учил тебя разбираться в артефакторике в целом, а не в нескольких известных тебе артефактах.
— Но тут же была некромантская работа…
— Не важно. Тем хуже для тебя, — ткнул он в меня пальцем.
— Проф… — уже жалобно протянул я.
— Ладно. Что с вами, бездарями, ещё сделаешь. Свой опыт в головы не вдолбишь, вот и огребаете на своих ошибках. Но ничему вы не учитесь и учиться не хотите. Вот пока кишки по веткам не разбросает после неудачного артефакта, так и будет, — махнул он рукой. — Надеюсь, его структуру ты запомнил?
— Конечно, потом покажу, — закивал я быстро.
— Вот и славно, — покачал он головой. — Ну так в чём тебе понадобилась моя помощь?
— Ну… — постарался я ему кратко рассказать о проблеме.
— Хм… интересно, — почесал он бородку. — С обычными людьми тут подошли бы зелья. Но лич… это не так просто. Вот тут-то артефакторика и покажет свою силу. Есть один вариант.
— И?
— И я даже смогу достаточно быстро его создать. Хоть и нужны достаточно специфичные материалы, вроде кости некроманта. Но тут, как понимаешь, они есть.
— Кости некроманта? Мне казалось, ты такое не практикуешь, — нахмурился я.
— Конечно нет. Но было дело, когда пришлось с подобным поработать. Естественно, что это не моя разработка. Просто как-то раз попросили починить старый артефакт, что остался со времён более активного противостояния с личами. Ну и удалось разобраться, что к чему, по ходу дела.
— Что-то мне подсказывает, что совсем не обычный человек владел подобной вещью.
— Конечно! Один из родов королевства. Но они больше боевики и своих артефакторов просто нет. Так что пригласить меня было самым оптимальным решением. Всё же это лучше, чем обращаться за подобным к магам условных соперников, — задумался старик. — Встретили они меня тогда крайне хорошо. Очень уважительно. А какие сладкие у них были служаночки… м-м-м.
— Кх, — сдержал я смех, выдав за кашель, но Проф, кажется, даже не заметил этого.
— Что за род, я не скажу, как ни проси!
— Понимаю, — кивнул я. — Так что именно он делает?
— Стирает память за последние пару часов у лича. Да, это насторожит его в любом случае, но лучше уж так.
— Хорошо, так тоже сойдёт.
— Подобные вещи хоть и практически бесполезны в наше время, но ценятся родами ничуть не меньше, чем мощные боевые артефакты. Всё же кто знает, когда он может пригодиться. Лучше держать его в рабочем состоянии. Да и принадлежал он предкам, а значит, от этого ценность его для конкретного рода многократно возрастает. А уж сколько они платят за подобный ремонт…
