— Ну вообще-то он прав, — задумчиво протянул Ламберт. — Вариант и правда неплохой. Если, конечно, он не подставит тебя в самом начале. Поймает убийцу и выслужится перед лордом.
— Сомневаюсь, — покачал головой Лиам. — Жертвовать ради этого одним из подчинённых ему магов не слишком рационально. Проще было бы поймать его по другому. А значит, он нападёт уже после убийства Стэртона. И тут уже тебе придётся постараться выжить. Ты ведь там будешь один в этом случае. Хотя… если сумеешь открыть ворота, то всё поменяется. Мы сможем атаковать. Учитывая смерть хозяина замка, вся защита придёт в негодность. Я уже не говорю о поднятой им нежити. Да, считай, все они в замке подняты им. Моментально останутся без стражи. В общем, это очень опасно для этого лича. Так что он явно подготовит своих людей, что будут держаться поблизости. Нужно быть особо осторожными.
— Соглашусь, — кивнул я. — Значит, оставлю их на вас.
— Идёт. Я запрошу подкрепление. Втроём, боюсь, мы не справимся, — хмыкнул он.
— Тогда я подготовлю артефакт для изменения твоего голоса. Его можно достаточно быстро сделать. Только мне нужен будет образец звука. Так что уж позаботься об этом.
— Хорошо, возьму жертву живой, — кивнул я.
— И надеюсь, это будет не как в этот раз.
— Не напоминай, — скривился я.
Ну а дальше оставалось только начать действовать. Не стоило задерживаться. Так что вскоре я уже был возле комнаты, где остановился молодой некромант. Можно было бы дождаться ночи. Всё же так живым его захватить больше шансов. Но на ночь он наверняка поставит защиту. И явно что-то серьёзнее сигналок. Зачем мучиться с ними, если можно поступить проще. Воспользуемся его естественными потребностями. В общий зал, чтобы поесть, он не выходил. Но это не значит, что совсем не ел. Ужин ему принесла симпатичная служаночка. Но внутрь он её не впустил, заставив оставить его перед дверью, чтобы вскоре забрать самому. Именно этим моментом я и воспользовался, чтобы тенями скользнуть внутрь. Маг меня не заметил. Сперва он проверил еду на отраву. А следом, убедившись в безопасности, снял свою защиту. Это он зря. Да, так намного экономичнее. Зачем зря тратить магию. Но это не его родной дом, где давно установлена стационарная защита. А значит, всегда стоит быть настороже. Этим я и воспользовался. Просто и незамысловато появился за его спиной и вырубил ударом по темечку.
Ну а дальше оставалось совсем немного. Тело было перемещено к Профу. И как только он закончил амулет, то добиться нескольких слов от схваченного придурка было совсем не сложно. И после этого он даже остался в живых. Но не просто так. Скорее на всякий случай. Вдруг понадобится узнать у него что-то. Ну а после он, естественно, попадёт в чертоги Хель. Там его заждались.
Благо за время пути, что я следил за ним, удалось оценить его поведение и походку. Этого будет достаточно, чтобы слишком явно не спалиться. Надеюсь только, что там не будет людей, близко с ним знакомых, чтобы почувствовать неладное. Ну а его одежда поможет остаться неузнанным. Благо капюшон в этом поможет. С ним намного проще. Иначе пришлось бы создавать артефакт иллюзий. А это не так просто. Да и Стэртон может почувствовать его. Тот, что меняет голос, ещё можно замаскировать под защитный. Иллюзию же ни с чем не спутаешь.
Вот и всё. Приготовления были закончены. Значит, оставалось дождаться следующего полудня. Совсем скоро я освобожу Латум. Надеюсь, с ней всё в порядке. Интересно, как она там?
Глава 20
Примерно в то же время.
Темница в замке лорда Стэртона.
Тот день выдался для Лилии не самым радужным, хотя всё должно было быть совершенно иначе. Закончился очередной год в академии магии и она спешила домой, чтобы отпраздновать его в кругу семьи. Дедушка явно приготовил что-то особенное для любимой внучки. А после, она надеялась вырваться в гости к Дарку. Да, было бы весело увидеть его лицо, когда она неожиданно нагрянет. Да и посетить его владения было интересно. Он сам не много рассказывал о них. Вот только о Герцогстве Рэдгарден ходило множество необычных слухов. Стоило проверить их.
Что же касается этого парня… барона Криса Дарка. Он был немного странный. Довольно мрачный, замкнутый и нелюдимый. Но всё это только для тех, кто не знает его поближе. И ей, одной из немногих, удалось войти в ограниченный круг людей знающих больше. На деле же, среди своих друзей он менялся. Впрочем, не до конца. Невозможно полностью выбросить из себя теневика.
Но даже не это беспокоило её. Новый друг оказался даже слишком интересным. Ей было хорошо с ним. Весело проводить время, болтать, да и вообще просто находиться рядом. Было спокойно… Она гнала от себя подобные мысли. Но долго это делать не получалось. Да, её будущая свадьба с наследником королевства была отменена, в связи с его трагической гибелью. Впрочем, даже несмотря на упущенный шанс стать королевой, в глубине души она была этому только рада. И сейчас родители искали нового кандидата ей в мужья. И их было немало. Но тут повезло. Дедушка отвергал их всех. По его мнению, все они были недостойны его маленького сокровища. Если против желания короля породниться он не мог сопротивляться, то со всеми прочими было намного проще. Да, у Лилии был и свой кандидат. Но пока она не осмеливалась назвать его вслух.
Впрочем, сейчас это всё не важно. Ведь всем планам в тот день не суждено было сбыться. Её похитили. Да, просто взяли и похитили. Она ничего не смогла сделать. Как и её охрана. Всё произошло очень быстро. И она уже теряет сознание и очнулась лишь в каком-то тёмном и сыром помещении. Пахло гнилью, рыбой и морем. По ощущениям вскоре стало понятно, что это трюм корабля. А её куда-то везут. Она попыталась обратиться к своей магии, но ничего не вышло. По всей видимости, инородный предмет, в виде уродливого ошейника и блокировал всё её попытки достучаться до неё.
Вскоре раздался стук. Сверху открылось какое-то отверстие и резкий свет резанул по её глазам. По ступенькам вниз спустился худощавый парень.
— Вижу, вы уже проснулись, — улыбнувшись, произнёс он. — Добро пожаловать к нам на борт. Думаю, вы уже убедились, что магию использовать не можете. Так что просьба не стараться и по-иному выбраться отсюда. В конце концов, мы посреди океана, бежать вам некуда.
— Кто вы такой? Зачем меня похитили? Вы хоть понимаете что с вами за это будет? — вывалила девушка свои вопросы.
— Ну, вы можете звать меня Пастор. И да, я отлично знаю кто вы такая. И кто пойдёт по вашему следу. Вот только увы, но ваша семья опаздала как только мы поднялись на этот борт, — развёл он руками.
— Неужели вы думаете, что сможете замести след выйдя на воду? — хохотнула девушка, беря себя в руки. — Вас всё равно найдут и поймают, даже если спрячетесь в Лируме. Лучше отпустите меня добровольно, пока не поздно. И я попрошу не преследовать вас.
— А вы смешная, — хохотнул он. — Хотя доля истины в этом есть. У вашего деда по всему континенту есть связи. Вот только это распространяется только на Гранос.
