Ну а дальше все тела были обысканы и отправлены в тени, чтобы не оставлять следов. Правда, даже с некроманта не получилось собрать прилично. У него и золота не было, одно серебро. И это я даже не говорю о стражниках. Повозки надо будет тоже потом уничтожить, как и стражника, их охраняющего. Пусть гадают, куда все пропали. Или может натравить на него какого-нибудь зверя. Пусть думают, что все они погибли от лап животных. Всё же опасное это дело — ходить в магический лес.
Пока я допрашивал этого мага, даже не заметил, что Куро не находился рядом. Сейчас же обнаружил его на одном из деревьев. Рядом с тем самым бельчонком, которого мы спасли. Хотя…
— Ба, да это же девочка, — на этом моменте понял я. — Ну ты прохвост.
Хм, как-то даже неудобно мешать ему. А ведь у него ещё ни разу не было девочки. Да он даже с сородичами не встречался. Что уж говорить про самок его вида. Всё же мы с ним встретились, когда он был совсем маленьким бельчонком. А сейчас, посмотрите на него. Вымахал здоровенным, настоящий альфа-самец. Особенно учитывая, что он явно покрупнее своих сородичей, хоть и не кардинально. Поняв, что сейчас ему лучше не мешать, я отправился к телегам. Стоит пока заняться ими.
Понять Куро я очень даже мог. Тем более сейчас, после недавно произошедшего разговора с Латум… да, разговора. Хотя, даже несмотря на нашу тесную связь, он всё ещё остаётся животным. Даже не знаю, что у них творится в голове в такие моменты.
Со стражем возле телег удалось решить вопрос быстро. Просто поймал в тень какую-то злобную тварюшку, похожую на лисицу, и, ещё сильнее её раззадорив, чтобы сразу же не сбежала, выпустил прямо за спиной у стража. Эффект был вполне ожидаемым. Так что, пожелав приятного аппетита, я вновь углубился в лес, став просто ждать. Надеюсь, Куро быстро освободится. А уж найдёт он меня без проблем благодаря нашей связи.
Карету я, кстати, всё же успел обыскать, прежде чем уйти. И хоть там было несколько ценных вещей, но брать я их не стал. Не стоят они того, чтобы разрушать такую легенду. Нападение дикого животного и кража как-то не сочетаются. Можно было бы свалить это на прохожих, забравшихся в карету позже. Но кто знает, когда их начнут искать. Лучше не рисковать зря.
Ждать пришлось пару часов. И лишь тогда, наконец, вернулся бельчонок. Один.
— Что, поматросил и бросил? — ухмыльнулся я, глядя на его довольную мордочку.
— Пи-пи-пи, — раздался в ответ возмущённый писк.
— Да-да, я тебе верю. Казанова ты маленький.
Кто знает, может вскоре по этим лесами будут бегать маленькие Куро, которые благодаря его генам превзойдут всех своих сородичей. Пройдёт несколько лет, и теневые белки, ведомые его потомком, захватят этот лес под своё управление. А со временем и весь континент подчинится власти великих белок. Ведь ничто не может остановить их продвижение!
— Что-то меня понесло, — ухмыльнулся я, отогнав странные мысли. — Или это были не мои мысли, а твои, Куро?
— Пи, — пискнул он и спрятался у меня за пазухой.
— Ладно, тогда пойдём, мечтатель. Пора навёрстывать потраченное время. Не стоит заставлять некромантов ждать, хоть они и не подозревают о нашем приходе.
Благо весь оставшийся отрезок пути мы преодолели без задержек и препятствий. И вот, перед моим взором предстал замок, явно превосходящий твердыню Стэртона.
— Значит, вот она, наша цель. Что же, посмотрим, как меня тут встретят, — отправился я напрямик к воротам.
Глава 8
Хоть я и шёл, казалось бы, бесстрашно в самую пасть врагу, но это было не совсем так. Я… нет, не боялся, скорее разумно опасался того, что там может произойти. Всё моё естество теневика противилось тому, чтобы в открытую идти к врагу. Я бы лучше незаметно проник в его замок, приставил кинжал к горлу, и лишь тогда, возможно, можно было бы спокойно пообщаться. В подобном случае инициатива исходила бы именно от меня. Вообще, куда проще договориться с человеком, когда держишь у его шеи нож. Но увы, сделать подобное трудновато, это если мягко говоря. Вся стена по периметру через каждые пару метров была уставлена немёртвыми воинами. И это только видимая часть защиты. Я даже не говорю о том, что ещё может ждать меня за стеной. Этот некромант параноик, и я его даже немного уважаю за это. И ладно бы только подобная защита, но самое главное — это один из самых моих ненавистных артефактов. Тот, что блокирует мой уход в тень. Какая же это гадость. Вот бы сжечь их все до единого. Хотя нет, парочку себе можно оставить, всё же полезная штука в определённых ситуациях. Но в своём замке мне такие не поставить. Возможно, они и защитили бы меня от подобных перемещений, что прилично усилит защиту. Вот только их неприятный эффект против меня перекрывает все полезные свойства. Разве что получится их доработать. Это было бы неплохо. Надо будет пообщаться с Профом по этому поводу. Впрочем, это всё потом, когда выберемся отсюда и вернёмся домой.
Но возвращаясь к замку лича, раз стопроцентной гарантии проникновения туда нет, то лучше даже не пытаться. Значит, используем другой план. Притворюсь наёмным магом, которого за очень большие деньги нанял Крес и отправил сюда. Благодаря данному им медальону может и сработать. Ну а в крайнем случае придётся отсюда быстро выбираться. А для этого я оставил Куро неподалёку, приказав ждать там в течении дня. Если я не выйду в указанный срок, то он поможет мне. Казалось бы, что может сделать бельчонок, лишённый магии? Но Куро не так прост. Как минимум достать ключ от подземелий, куда меня могут запереть, он сможет. Ну, я надеюсь. А если нет, то предупредит союзников.
Мне же лучше примерить на себя маску жадного до денег мага. Впрочем, до определённого уровня, обладающего своими принципами. Слишком жадных и беспринципных не любят. Это как с наёмниками. Тех, кто готов предать своего нанимателя посреди боя за большие деньги, никто и никогда нанимать не будет, сколь бы сильными и профессиональными они ни были. Такой риск просто неразумен. Именно поэтому наёмники и стараются следовать определённым принципам. Кто-то больше, кто-то меньше.
— Эй, вы там! — крикнул я стоящей над воротами нежити. — Позовите начальство. Разговор есть.
Естественно, мне ничего не ответили. Но если не стали сразу нападать, значит, шанс есть. И вправду, спустя минут десять моего бесцельного стояния перед воротами из-за них послышался шум.
— Ты кто такой и что тебе нужно? — появилась над воротами голова лича.
Но что-то мне подсказывало, это не Торвальд. Тот бы не стал выходить лично к непонятно кому. Скорее кто-то из его подчинённых. Возможно, глава стражи или другая должность. Но это не важно, главное — он способен говорить. А значит, и может передать послание своему хозяину.
— Вот это видите? — показал я выданный мне медальон Креса. — Ваш хозяин должен его узнать. Мне нужно лично с ним поговорить.
— Знакомая штучка. Вот только как она к тебе попала? — скептически спросил лич, приглядываясь.
— Это я скажу лишь твоему хозяину.
