— Врагом? — приподнял бровь Маркус.
— Он знает, о ком я, — отмахнулся Крон. — Не знаю, как ты будешь это решать. Можешь договориться, а может уничтожишь его, но проблема должна исчезнуть.
— Я… понимаю, — сглотнул я. — Это разумное требование. Тогда я решу этот вопрос. Но боюсь, это будет не слишком быстро.
Захотелось выругаться, но удалось себя сдержать. Всё же он прав. Пока я не расправлюсь с Роули, не имеет смысла даже думать о свадьбе. Ведь если он узнает обо мне, то семья будет первым, на что он нацелится. Особенно, если появятся дети. Значит, и правда скоро мне предстоит наконец покончить с этой затянувшейся местью. Но для этого нужно хорошо подготовиться.
— Твои проблемы, — хмыкнул дед. — Не я заводил таких врагов. Впрочем, так и быть, против помолвки до этого я не против.
— Что это за враг? — вмешался в разговор непонимающий Маркус.
— Роули. У него смертельный конфликт с Артуром Роули.
— Ах, — не смогла сдержать возглас Амелия.
— С героцогом? Но… — замялся он, но через мгновение понимание появилось в его взгляде. — Хотя есть у меня несколько вариантов возможных причин. Я согласен, с этой проблемой нужно разобраться сразу. Я не знаю как, но я не хочу, чтобы моя дочь оказалась на пути герцога.
— Я решу этот вопрос, — лишь оставалось повторно кивнуть.
Этого я не учёл, а стоило. Но уж больно далёкой и старой казалось эта проблема. Я уже так долго живу, не вспоминая про Роули, что уже стал забывать об этом. Вот только наш конфликт может всплыть в любой момент. Нет, я не собирался отказываться от своей мести, но пламя гнева уже давно угасло, подпитываясь лишь маленькими угольками. Я бы всё равно это сделал, но позже, когда представился бы подходящий шанс. Сейчас же придётся немного форсировать события. Впрочем, спешить и бежать с голой грудью на амбразуру я не собираюсь. Когда вернусь домой, надо будет уточнить, что сейчас происходит в Лируме, и начать продумывать план.
— И ещё кое-что, — посмотрел на меня блондин. — Если ты выживешь, то свадьба пройдёт в Лоразе.
— Папа! — гневно вскрикнула Лилия.
— Что папа? Я говорю как есть. Герцог Роули — это не тот противник, с которым легко справиться. Он один из сильнейших и влиятельнейших людей Лирума. Есть шанс, и немаленький, что твой жених погибнет.
— Увы, но вы правы. Всякое может случиться. Но поверьте, я постараюсь этого не допустить, — хмыкнул я, взяв Лилию за руку. — Что же касаемо свадьбы… Это обсуждаемый вопрос. Я понимаю, что вам выгодно сделать это на родине. Но давайте вернёмся к этому, когда всё решится.
— Хорошо.
— Крис, — мягко промурлыкала Амелия, хитро глядя на меня. — А у вас с Лилией уже что-то было?
— Мама! — вновь воскликнула Лилия и закрыла руками покрасневшее лицо.
— Что? — раздался слитный голос мужчин, и четыре яростных глаза уставились на меня.
— Не шутите так, пожалуйста, — передёрнулся я от набежавших мурашек. — То… о чём вы говорите, только после свадьбы.
Взгляды мужчин после моих слов тут же немного успокоились, хотя и продолжали с подозрением смотреть на меня.
А моей будущей тёщей я даже восхитился на мгновение. Всего парой слов она сумела разрядить обстановку, направив мысли людей в иное русло. Да, всё равно внимание старшего поколения осталось на мне, но уже совсем по иному поводу. Но именно это она и задумала, заодно веселя себя, что было видно по смеющимся уголкам глаз. Шикарная женщина.
— Да? — усмехнулась она. — А я слышала, что молодёжь в наше время совсем распустилась. Совсем не соблюдают традиции. А уж что творится в академии…
— Не знаю. В академии я старался учиться, а не обращать внимания на подобные вещи. Впрочем, как и Лилия.
— Амелия, — уставился на женщину раскусивший её взгляд мужа. — Не стоит заставлять нас нервничать своими слухами. А то, вон, отец скоро пойдёт крушить.
И вправду, яростный взгляд старика хоть и затих, но не до конца. А откинутый назад кусок некогда прочного деревянного стола явно показал его реакцию на одно только предположение о подобном. Боюсь, если бы я и вправду сделал нечто большее с Лилией, и мою ложь почувствовали… Целым бы я из этого дома точно не выбрался. Мне совсем не улыбается драться с разъярённым магом, превосходящим меня по силе. Всё-таки он любит свою внучку, и я могу его понять. Но иногда эта любовь всё же… излишня.
— Всё, всё, — усмехнулась она. — Прошу прощения.
— Крис, думаю, нам ещё о многом нужно поговорить. Хочу узнать тебя получше. Да и рабочие дела тоже нужно обсудить. Мне интересно, что могут предложить нам товары подземников. Да и ваше баронство тоже, — произнёс Маркус. — Но не будем всё время сидеть тут. Давайте прогуляемся по нашему саду. Думаю, разговоры затянутся, так что можете переночевать у нас.
— Только учти, что по всему дому расставлены отслеживающие артефакты, — угрожающе произнёс старик. — И если вдруг какой-то магический источник окажется не в той комнате… То он умрёт страшной и мученической смертью.
— Я вас понял, — едва сдержал я улыбку.
Впрочем, по этому взгляду нельзя было понять до конца, шутит он или нет. И что-то мне подсказывало, что в его словах есть определённая доля правды.
Так и пролетел весь оставшийся день. Этот… блондин выпил из меня все соки, когда дело зашло про торговые дела. Не думал, что аристократ будет столь щепетильным в подобных вопросах. Так что к концу дня у меня только и оставалось сил, дабы погрузиться в тень, чтобы попасть в объятия моей милосердной тьмы.
Глава 13
Ночь прошла… на удивление спокойно. Я-то думал, не смогу заснуть из-за случившегося, но тьма помогла мне успокоиться. А вот на следующее утро я уже не был так спокоен. Я сделал предложение Лилии! Я скоро женюсь! Ну или не совсем скоро на самом деле… Но женюсь. Я! Эти мысли не могли уложиться в моей голове. Нет, подсознательно я понимал, что подобное рано или поздно случится. Как-никак, мне нужно обещание Хель выполнить. А плодить бастардов как-то не в моём стиле. Да и такой судьбы своим детям я не желал, особенно в этом феодальном мире. Не сказать, чтобы к бастардам относились совсем уж плохо, всё же даже они являются частью рода. Но и горячей любви к ним не питали. И как бы ни был силён такой человек, данный факт всё равно останется нестираемым пятном. Пожалуй, даже простолюдинам в этом плане проще. От них изначально ничего серьёзного не ждут.
Да, я мог бы найти обычную девушку, что стала бы моей женой чисто формально. И так же формально я бы выполнил своё обещание. Но… как всегда, есть это но. Такого я тоже не желал. Да и можно не врать самому себе. Я люблю Лилию и хочу, чтобы именно она стала моей женой, моей второй половинкой. И никого иного на данном месте просто не могу представить. За этот шанс исполнить своё желание я готов биться до конца. Если раньше у моих кровников ещё был какой-то шанс, что я не успею добраться до них, занятый текущими делами. Даже была небольшая вероятность, что они успеют умереть своей смертью. Но теперь… я решу эту проблему любыми способами. Никто в этом мире не сможет навредить моей семье!
