– Поздновато ты сегодня! – скрипуче каркнула птица.
– Так получилось. – Поставив пакет с орехами на стол, Феликс принялся разламывать кокосы и сливать молоко в бокал. – Дон Вито где?
– В соседней квартире весь день дежурил, придет сейчас, наверное. А приготовь нам ужин, а?
– Обойдётесь. – Бросив скорлупу в мусорное ведро, Феликс достал из холодильника бутылку вина. – Сегодня выдался очередной бездарный день, в котором много суеты и мало смысла. Так что я не хочу готовить вам ужин. Ешьте, что найдёте, или готовьте сами, уверен – справитесь.
Долив в кокосовое молоко вина, Феликс взял бокал и пошел в гостиную.
Медовый свет кованного напольного светильника разлился по комнате. Поставив бокал на круглый стол, накрытый искусно расшитой скатертью, Феликс сел в кресло, откинулся на высокую мягкую спинку и устремил взгляд в простенок между окном и балконной дверью – на картину, натюрморт с виноградом и дичью. Тихонько цокая когтями по паркету, пришел Паблито,вспорхнул на подлокотник кресла и задрал клюв, заглядывая в лицо мужчине:
– Что, совсем дрянь дела? Ты прямо мрачный такой.
– Да нет, не дрянь, просто всё как-то так медленно движется, будто на месте стоит. – Взяв бокал, Феликс сделал пару глотков напитка.
– В скуку вгоняет?
– Да не то чтобы…
Тут из полумрака вынырнул Дон Вито. Подбежав к босым ногам мужчины, он воскликнул:
– Ты дома, дорогой! А мы уж беспокоились, что снова ночевать не приедешь!
– Не так уж я задержался. Как твои дела, как наблюдение?
– Целый день глаз с него не спускал! – с жаром принялся докладывать крыс. – До самого момента, как он с тобой поговорил, оделся и ушел!
– И что?
– Ничего особенного… – Увидев, что Феликс разочарованно поморщился, Дон Вито торопливо продолжил: – Но! Вот сейчас, когда вы вернулись, я кое-что заметил!
– И что же?
– Он разделся до трусов, упал на кровать лицом вниз и заснул. И тогда я увидел на его спине татуировку. Не знаю, насколько это может помочь, но мне кажется, татуировка уже кое-что!
– Татуировка? – Во взгляде Феликса мелькнул интерес. – И какая? Что нарисовано?
– Небольшая, тоненькая, сантиметров шесть, между лопатками: две продольные линии, а между ними треугольник.
– Вот как. Любопытно. Молодец, возможно, пригодится.
Залпом допив напиток, Феликс хотел идти в спальню, ноостался сидеть – тело налилось расслабляющей тяжестью, и захотелось побыть в этом состоянии.
Цепляясь коготками за обивку кресла, Дон Вито забрался на деревянный подлокотник и уселся рядом с неподвижной кистью руки. Решив, что Феликс погружен в какую-то сумрачную задумчивость, крыс решил отвлечь его разговорами и принялся рассказывать о соседней квартире, о вещах и предметах, оставленных прежней хозяйкой, – у него было достаточно времени, чтобы сунуть нос буквально в каждый угол.
– …и да, конечно, вещей у неё было очень много. Наверное, ничего никогда не выбрасывала.
– Ты и то за свои пятьсот лет меньше нажил! – поддержал ворон. – Или у тебя еще где-то имущество имеется?
– Имеется. У меня есть несколько домов, но я там редко бываю, за ними присматривают управляющие.
– Вот как! – заинтересовался ворон. – И где они, далеко? Мы пойдем туда в гости?
– Как-нибудь всенепременно. – Сквозь полуопущенные ресницы Феликс наблюдал световые блики на золоченой бронзе и инкрустации мебели.
– Значит – не пойде-ё-ом! – разочарованно протянул Паблито.
– Нет, но всё же, даже если есть дома, багажа у тебя на удивление мало, – заметил Дон Вито.
– Привычка путешествовать налегке, – ответил Феликс. – Переезжать приходилось часто, из транспорта – только лошади, карета да повозка, много не увезешь.
– А нормально тебя лошади переносили, не шарахались?– Паблито вспорхнул на второй подлокотник и уселся прямо мужчине на руку.
– Чтобы они не шарахались, приходилось идти на массу ухищрений: как только жеребенка отлучали от матери, в его корм добавлялось несколько капель моей крови. Вырастали далеко не все, из десятка – от силы два-три животных становились взрослыми, но зато с такими лошадьми можно было спокойно путешествовать по ночным дорогам и лесам – их боялись даже волки. Правда, долго они не жили, поэтому, как только приезжал на новое место, первым делом приходилось обзаводиться конюшней, а то и небольшой фермой.
– Да-да, припоминаю! – воскликнул Дон Вито. – Даана рассказывала, что, когда она ещё только наблюдала за тобой издалека, обратила внимание на твой конезавод с редкими породами лошадей.
– «Конезавод» это, конечно, громко сказано, но породы у меня были и впрямь экзотические для местных широт.
– А что бы нам Даану в гости не позвать? – как бы между прочим предложил крыс. – Например, на выходных?
– У меня уже есть планы на выходные.
– И какие же?
– Разные.
Встав с кресла, Феликс выключил светильник и пошел в спальню.
Глава 23
В семь часов утра Феликс позвонил в дверь соседней квартиры. Алекс только начал собираться – на нём были джинсы и футболка.
– Доброе утро. – Юноша посторонился, пропуская гостя.
– Я проспал – не услышал будильника. Сейчас оденусь побыстрому.
– Давай, поторопись, доктор нас ждёт.
Феликс последовал за ним. Остановившись в дверном проёме спальни, он посмотрел, как парень сонно бродит по комнате в поисках свитера, висящего на спинке стула, и сказал:
– Алекс, будь любезен, сними майку.
Парень так и замер посреди комнаты. Обернувшись, он посмотрел на мужчину с испуганным недоумением.
– Зачем?
– Хочу посмотреть, если ли у тебя какие-нибудь татуировки на теле, это тоже может быть зацепкой.
Парень замялся, взгляд его забегал, а Феликс прислонился к дверному косяку, скрестил руки на груди и произнес с металлическими нотами в голосе:
– В чём дело? Тебя что-то пугает?
– Ну-у-у… э-э-э…
– По-твоему, я похож на извращенца? Захоти я над тобой как-то изощренно надругаться, давно бы это сделал. Тем более что тебя никто не ищет.
– Да нет, я не это имел в виду… – Алекс смутился, даже покраснел.
– Майку сними!
Парень поспешно сдернул футболку, расправил плечи и задрал подбородок, словно на медосмотре.
– Спиной повернись.
Алекс послушно развернулся. Дон Вито был прав, имелась небольшая татуировка.
– Я чувствую ваш взгляд, – напряженно произнес Алекс. – Он сверлит мне спину между лопатками. Там что-то есть?
