– Чушь! – Фыркнула я, всем своим видом показывая, что не хочу продолжать этот разговор.
Видимо, обратив внимание на мое помрачневшее настроение, Листар поспешил сменить тему, больше не возвращаясь к разговору о наших с Альфой отношениях.
– Хочешь послушать одну веселую историю, приключившуюся со мной полгода назад? Уверяю, ты будешь плакать от смеха.
– Конечно, – улыбнулась я. – Рассказывай.
Окунувшись в общение с Листаром, я даже не почувствовала присутствия рядом с нами постороннего человека, тайно наблюдающего за происходящим.
19 глава
Звонкий смех Арианы, подаренный другому мужчине, разрывал его душу на кровавые части. Улыбка любимой всегда согревала его сердце подобно ярким лучам солнца в летний день, но сейчас она причиняла ему лишь боль. Острую, невыносимую. Лучше бы он не приходил сюда.
Увидев эту картину, Эрнест окончательно убедился, что не сможет отдать любимую другому мужчине. Никогда. Лучше сдохнуть, чем жить с этой болью, которая будет пронзать и без того израненное сердце, всю жизнь. Даже клан не стоит того, чтобы отказаться от своей истинной пары. У них всегда будет Альфа, которому они смогут доверить свою безопасность. А вот у Арианы нет никого, кроме него. Как и у Эрнеста. Они нуждаются друг в друге. Стальные цепи, сковавшие их сердца и жизни воедино, никогда не разорвутся.
Как же он вообще пришел к этому решению, ведь еще недавно готов был окончательно сдаться? В мыслях сразу же всплыл ночной разговор с другом.
– Я не понимаю тебя, честно, – покачал головой Севастьян.
– Порой я сам себя не понимаю.
– Почему ты хочешь отступить? Что мешает тебе наплевать на все и поступить так, как велит твое сердце?
Хороший вопрос. Эрнест долго думал над ответом, прежде чем сокрушенно произнести:
– Ты же знаешь, сколько жестокости причинил мой отец. Он был сущим тираном, уважающим лишь силу и власть. Не одна семья нашего клана пострадала от его рук. Когда я по праву занял ему место, то пообещал, прежде всего, себе, что всегда буду защищать их ценой собственной жизни.
– К черту твое самопожертвование. Ты никому ничего не должен, – четко сказал Бета, хлопая ладонью по столу для убедительности.
Посмотрев на друга взглядом, полным страданий, Эрнест отвернул голову к окну, отчаянно нуждаясь в верном совете. Как он должен поступить, чтобы не предать при этом никого? Он не знал ответа.
– А теперь ответь мне на один вопрос, – продолжал насаждать Севастьян.
– Спрашивай.
– Ты готов пожертвовать Арианой? Готов отдать ее другому волку, чтобы она, страдая, проносила свою любовь к тебе через всю жизнь? Ты готов отказаться от самого дорого ради чертовой стаи? – В конце тирады Бета, не удержавшись, повысил голос на пару октав.
Эрнест знал единственный верный ответ, который и озвучил.
– Нет.
– У меня такое чувство, что ты давно пришел к этому. Так почему же сопротивляешься?
Повернувшись к другу, Альфа пристально посмотрел в его глаза, прежде чем сказать:
– Я не смогу ее отдать, Севастьян. Не смогу. Эта женщина по праву принадлежит лишь мне. Вот только…, чтобы уберечь Ариану, я, возможно, должен отказаться от нее.
Теперь же Эрнест окончательно понял, что весь его план был полным бредом. Причинять адскую боль своей истинной паре он больше не собирался. Хватит. Он должен во что бы то ни стало найти единственно верный выход, который подарит ему возможность сделать Ариану своей парой. И на поиски у него не так много времени: всего несколько месяцев до наступления священной ночи. Если же его поиски не увенчаются успехом, он выкрадет девушку и вместе с ней покинет стаю. У Эрнеста хватит сил защитить любимую и без поддержки стаи.
Умиротворение от принятого решения заполнило его опустошенную душу. Выдохнув пар в морозный воздух, а вместе с ним и все сомнения, Альфа, не оповещая о своем присутствии стуком в дверь, без промедления вошел в дом. Настолько тихо, что голоса, доносящиеся со стороны кухни, не прервались ни на секунду.
– Хватит. Я больше не могу. У меня уже живот болит от смеха, – надрывным голосом простонала Ариана.
– Я ведь предупреждал, что будет весело. Хочешь, расскажу еще один случай…
– Нет! Этого вполне достаточно.
Просмеявшись, Ариана, судя по звуку, отпила немного кофе из чашки, тут же возвращаясь к разговору.
– Изначально я думала, что ты настоящая заноза в одном месте.
– Правда? И чем же я так провинился перед тобой, не считая, конечно, недавнего случая. За него я извинился.
– Я не держу на тебя зла, поэтому больше не буду упоминать тот день как возможность уязвить тебя.
– Могу загладить свою вину.
В голосе парня проскользнули нотки заигрывания, что очень не понравилось Альфе. Вернее, едва не выбило его из колеи. Стальные оковы самоконтроля готовы были разорваться на части, с трудом выдерживая натиск разъяренного волка, готового вырваться на свободу в любую секунду. Если так произойдет, достанется всем в этой комнате. Даже самому Эрнесту. Но мужчину это мало волновало.
Сжав ладони в кулаки, Альфа беззвучно выдохнул, избавляясь от напряжения, сковавшего все тело, и решительным шагом направился на кухню.
Время для разговоров по душам истекло. Пусть этот сопляк ищет себе другую собеседницу.
Эрнест удивлялся, как он мог представить Листара в качестве будущей пары его драгоценной девочки. Все, что он представлял в данный момент, так это открученная голова оборотня, осмелившегося заигрывать с Арианой. Альфа окончательно положит этому конец.
– Кажется, там кто-то есть, – взволнованно сказала девушка за секунду до того, как Эрнест появился на кухне.
Листар, особо не удивившийся появлению Альфы, быстро встал из-за стола. Ариана же, смотря на мужчину удивленным взглядом, так и продолжала сидеть на своем месте.
– Ариана…, – тихо сказал Листар имя девушки, как бы намекая, что она должна последовать его примеру.
Нерв дернулся под левым глазом Альфы.
Он произнес ее имя так, будто имел право указывать Ари, что она должна делать. Скрипнув зубами, Эрнест прошел вперед, вставая рядом с девушкой и кладя руку на спинку ее стула. Он понимал, что со стороны это выглядело как проявление собственнического инстинкта, но мужчине было наплевать на это.
– Как успехи? – Разорвал Эрнест давящую тишину, обращаясь с вопросом к Листару.
Но ответить решила Ариана.
– Нормаль…
– Я не у тебя спрашивал, – окинул он девушку сверху пронзительным взглядом, мысленно приказывая замолчать.
Его волк раздраженно встрепенулся, сердясь на свою пару за такое открытое пренебрежение им.
