– Ни о чем меня больше не проси. И не смей подходить ко мне. Ты предал нашу любовь, доказал, что я ничего для тебя не значу. Не прощу, Эрнест, не смогу.
Отвернувшись, я попыталась уйти, но Альфа поймал меня за талию, прижимаясь грудью к моей спине и зарываясь носом в волосы.
– Я больше не отпущу тебя. Можешь не просить меня об этом. До последнего вздоха я буду бороться за нас. Подожду, сколько ты скажешь. Хоть всю жизнь. – Прижавшись губами в моей макушке, он едва слышно прошептал. – Если скажешь уйти, я уйду, но всегда буду поблизости, чтобы защищать тебя.
Я молча глотала слезы, выслушивая его обещания. Мое сердце, пусть и кровоточащее от незаживших ран, все так же рвалось к нему. Оно было мне противно. Я не собиралась прощать его в эту же секунду. Он должен испытать ту боль, что чувствовала я. Сама мысль причинить ему страдания была невыносимой для меня, но только так Эрнест сможет понять, как сильно он обидел меня.
– Отпусти, – прошептала я, слабо дернувшись в его руках.
Он сразу же разжал объятия и сделал полшага назад. Я не стала медлить, быстро направляясь к двери и покидая кабинет Альфы. Только за пределами дома, окунувшись в снежную бурю, олицетворяющую состояние моей души, я смогла обрести обманчивое успокоение. Впервые в жизни я чувствовала себя такой одинокой и беззащитной. Мужчина, которому я верила безоговорочно, воткнул мне нож в спину, уничтожая веру в то, что могло быть смыслом всей моей жизни – мою любовь.
Кому же я могу теперь верить?
23 глава
Уже более двух недель за окном свирепствовала снежная буря. Холодный ветер, вихляющий между деревьями, завывал подобно одинокому волку, потерявшему спутника. Как символично. Мне казалось, что я была этим ветром, мечущимся в поисках приюта. Никто не мог бы выразить мои чувства лучше, чем вьюга, сокрушающая все на своем пути.
Прошло уже столько дней, но огонь ярости до сих пор не потух в моем сердце. Отчаянно стараясь отвлечься от бесполезных размышлений, я вкладывала все силы в поиски волчицы, сбежавшей из стаи несколько дней назад. Вот только суровая погода, свалившаяся на наши головы тяжким испытанием, заточила меня в стенах пустого дома. Вернее, это сделал Эрнест, запретивший волчицам даже нос показывать на улицу в такую метель. Узнав о распоряжении Альфы от Листара, я вполне однозначно объяснила, куда ему идти со своим приказом. Думаю, не стоит говорить, через сколько минут Эрнест посетил мое жилище.
– И как мне понимать твои слова? – Сходу начал он свою тираду.
– Как можешь, так и понимай.
Я не хотела разговаривать с ним так грубо, но иного отношения он пока не заслуживал. Мне нужно было время, чтобы остыть и выслушать его объяснения с холодной головой. А в том, что этот момент когда-нибудь настанет, я не сомневалась.
Признаюсь честно, находиться в его обществе мне стало намного легче. Я больше не стыдилась того притяжения, которое неизменно влекло меня к мужчине. Но поддаваться ему я не собиралась.
– Я, конечно, понимаю, что заслужил такое отношение. Ты меня сейчас наказываешь своим поведением.
– Какой ты умный. Жаль, что не воспользовался своими мозгами, когда решал, стоит ли мне все рассказывать или нет.
– Поговорим об этом позже. Мне пришлось прервать собрание, чтобы прийти сюда, так что я должен как можно скорее вернуться обратно.
– Я тебя не держу, – дернула плечом, отпивая немного кофе и разворачивая обертку шоколадной конфеты.
– Ты поняла, что я тебе сказал?
Судя по всему, Эрнест не уйдет, пока не добьется от меня того, что он хочет услышать. Ну и черт с ним. Я вполне спокойно смогу найти отвлечение и дома, не морозя при этом свою попу на диком холоде.
– Хорошо, я останусь здесь.
– Спасибо.
– Пожалуйста.
Эрнест задержал на мне взгляд, будто оценивая. Неловко поерзав на стуле, я выдавила из себя кислую улыбку и повернулась лицом к окну. Пусть любуется моей спиной. Только Альфа не стал задерживаться, быстро покидая стены дома и тихо захлопывая за собой дверь.
Этот разговор состоялся шесть дней назад. Потом мы, конечно, пересекались несколько раз, но поговорить нам не удавалось. Я безумно хотела засыпать его вопросами о своей матери, но гордость не позволяла мне сделать первый шаг.
Ба всегда повторяла, что в любви нет места гордости, но ведь и обмана в ней тоже нет. Он должен вернуть мое доверие, только тогда я смогу вновь подпустить его к себе, не боясь при этом снова почувствовать боль.
– Ариана! – Раздался со стороны коридора громкий крик, а спустя секунду послышался топот мужских ног.
Дернув рукой от испуга на такое неожиданное вторжение, я скинула с поверхности стола бокал, до середины наполненный вином.
– Ариана!
– Да здесь я.
В ту же секунду в дверном проеме появился взмыленный Листар, уставившийся на меня встревоженным взглядом.
– Что случилось?
– Иша в беду попала.
– Как? Что произошло? – Не на шутку испугалась я.
– Она решила помочь мне с поисками, но попала в ловушку. Один я не справлюсь.
Выбежав в коридор вслед за мужчиной, я впопыхах накинула на плечи зимнее пальто и, застегнув сапоги, толкнула Листара в спину, поторапливая его.
– Давай быстрее. Она далеко?
– Практически на границе.
– Какого черта она там делает? Это же запрещено.
Я была крайне шокирована такой безответственностью Иши. Она ведь наверняка знала, что ее ждет за такое серьезное нарушение правил. Ни одна волчица не имеет права подходить к границе ближе, чем на пять километров.
– Поэтому я и не стал звать кого-то еще. Ишу ждет суровое наказание, если Альфа узнает об этом, так что постарайся держать язык за зубами.
– Это не обсуждается.
– Иди сюда.
Рванув меня за руку, он быстро юркнул в едва заметный проход, ведущий в лес. Я не успела ничего сообразить, оказываясь посреди небольшой полянки, окруженная могучими деревьями и кромешной темнотой. Луна сегодня не была нам помощником.
– Что это за место?
– Тихо, – шикнул он, и, отойдя от меня, принялся скидывать с себя одежду прямо на снег.
– Что ты делаешь? – Шепотом спросила я, взволнованно наблюдая за быстрыми манипуляциями мужчины.
– Ты хочешь пройтись пешком в такую погоду? Дерзай!
Ко мне снизошло осознание. А ведь он был прав. Если я стану передвигаться самостоятельно, то лишь наврежу Ише своей медлительностью. Сейчас нужно действовать быстро.
– Я все поняла.
Кивнув, Листар напрягся всем телом, призывая своего волка, но мужские голоса недалеко от нас помешали ему это сделать. Мой рот тут же зажала большая ладонь. Чуть повернув голову, я вопросительно посмотрела на оборотня.
