— По праву старшего по званию, — с усмешкой ответил я. — И по праву того, кто намного больше тебя знает о работе Целителей. Чтобы спасти раненых, Тесса потратила и свои жизненные силы. В текущих условиях восстановить их поможет только наведенный сон. — Сотник заткнулся, но его взгляд полыхнул гневом.
Не обращая больше на него внимания, я подхватил Саури на руки и понес к повозке, где для неё было приготовлено место. Через два шага накинул на нас невидимость, заметив, как Тесса поежилась от взглядов окружающих. Я уже выяснил, кто командир её десятка. Неплохой маг и своих опекает, как мать-наседка. Он и позаботился о месте для Тессы в повозке.
— Не поверишь, — тихо и мягко сказала Саури, заглядывая в мои глаза. — Но я успела соскучиться по тебе.
— Почему же? Верю, — ответил я, чуть с шага не сбившись, потому что её рука, скользнула в ворот рубашки и приласкала обнаженную кожу.
— Знаток Целителей, а ты в курсе, что есть ещё два способа восстановить жизненную энергию? — спросила она, провокационно улыбаясь.
— Не искушай меня, Саури, — предупредил я. Ведал обо всех способах, но если я сейчас унесу её отсюда, то уже не верну на эту войну. Никогда. И этого она мне не простит.
— То есть ничего вкусного поесть у тебя нет? — возмутилась она вполне правдиво. Вот только в глубине глаз так и мелькал смех. Вот зараза маленькая! Специально дразнит меня, а потом притворяется, что ничего подобного и не имела в виду. То есть не она предлагала мне сейчас самый действенный способ восстановления жизненных сил — занятие любовью.
— Могу поспрашивать у ребят, — предложил я, уже подходя к её десятку. Вынырнул из невидимости и тут же поставил её на землю.
— Ребят, у нас есть чего-нибудь вкусного поесть? — жалобно спросила Саури. И Моррей тут же полез в рюкзак. Главным в её вопросе было именно слово «вкусное». Первое попавшееся запихать в себя можно, но сил это особо не прибавит.
— Тесса, а что ты хочешь? — спросил я у нее. — О чем вкусном сейчас мечтаешь?
— Пирожки с яйцом и зеленью или с капустой. Свежие, горячие, как в таверне Елисея. — не задумываясь, ответила она и грустно улыбнулась, понимая, что этого ни у кого в нашем коллективе нет.
— Владар, — окликнул я самого прозорливого демона. — Задачу слышал? Уяснил? Чтобы через час были пирожки.
Владар кивнул с легким поклоном и тут же исчез в окне портала. А я тем временем указал Тессе на её ложе, недвусмысленно указывая, чем ей сейчас нужно заняться.
— А давай я перекушу сначала, — предложила Саури, заглядывая в мои глаза. Моррей уже передал ей бутерброд с мясом. Кто-то из её десятка протянул фляжку с ещё теплым чаем. И она, усевшись на расстеленное одеяло, потянула меня к себе. — Лучше расскажи, как у вас дела в разведке?
— Пытаемся пробиться на юг, чтобы понять будет ли у нападающих подкрепление. Или достаточно будет истребить уже пришедших с мечом? — ответил я предельно честно, усевшись рядом с ней. Тесса тут же придвинулась ближе, и я, прикрыв полог повозки, притянул её к себе в объятия.
— И как? Успешно? — спросила малышка, пытливо заглядывая в мои глаза. Я покачал головой, пока мы даже дорогу не можем прощупать. — А если в обход? Через Арзалию? Или Ташантай?
— Юго-восток или юго-запад? А что? Можно попробовать. — пробормотал я задумчиво. — Вот только нам ещё надо понять, что за их передовой творится. — Есть ли вообще выжившие среди местного населения? Или захватчикам нужны только территории в собственное безраздельное пользование? И если это так, то хватит ли им материка людей? Или они потом решат и другие земли прибрать к рукам? Да, я беспокоюсь и о собственной империи, хотя отец меня обвинил в обратном. Вспоминать о последнем нашем разговоре не хотелось. Отец остался при своем мнении, я при своем. Ради Саури (хотя Дрейк утверждает, что Тесса уже моя Сайоми) я готов пойти на многое. Но не утаскивать же её отсюда насильно? Да и судя по мыслям окружающих, Тесса необходима здесь.
Девчонка дожевала бутерброд, незаметно (как она думала) сцеживая зевки в ладошку. Я усмехнулся и быстро поцеловал её в чуть приоткрытые губы, забирая опустевшую флягу из рук.
— Дамиан… — растерянно пробормотала Тесса, когда я опрокинул её на постель.
— Всё, Саури, тебе пора спать. — сказал я. И наслал на неё «наведенный сон». На часок. Чтобы она успела пирожки ещё теплыми поесть. И уже после трапезы ещё часа на три усыпить надо будет. Если нас, конечно, раньше не отзовут.
И как в воду глядел. Через полчаса нас выдернули на другой участок фронта. Владар тоже умел перемещаться по координатам, поэтому я не стал его дожидаться и попросил Моррея передать ему информацию. И заодно наказал десятнику снова усыпить Тессу после того, как она поест пирожки.
— А ты ей кто? — не сдержал своего любопытства Моррей.
— Друг, — кратко ответил я, не собираясь вдаваться в подробности. На прощание я снова поцеловал малышку и выпрыгнул из повозки, где успел немного покемарить до нового назначения.
Тессаура
Не застав после пробуждения Дамиана, я расстроилась, хотя старалась и не показывать этого окружающим. С аппетитом съела пирожки, которые ничуть не уступали Елисеевским. И без возражений позволила Моррею снова себя усыпить.
Проводив жителей до города, мы городским порталом вернулись к своей тысяче. Владмир был впечатлен рассказом Янира так, что даже вызвал меня с Морреем к себе. И уточнил, возможно ли будет повторить в случае необходимости подобное ещё раз.
— Что именно? — уточнила я.
— Сможешь ли ты также выйти из своей десятки и исцелять раненых? — спросил Владмир. Мы с Морреем переглянулись.
— Я могу позаботиться о щите для десятки в таком случае. — предложил Моррей.
— Если уж совсем в исключительных ситуациях, — возразила я. — Лучше пусть к нашей десятке отправляют раненных. Я могу и исцелять и держать щиты. Научилась на практике в прошлом году. — не знаю зачем я это добавила.
Владмир перевел взгляд с меня на десятника и обратно и кивнул нам обоим.
— Можете быть свободными.
И с тех пор жизнь вошла в колею. По мере возможности я помогала в госпитале, если в конце дня оставались силы — лепила амулеты. Пару раз так и заснула за столом с заготовкой в руке. Кто-то из ребят переложил меня на постель, Моррей утром ворчал на меня, но всерьез не злился. Раз в три-четыре дня я с Яниром и командой стрелков уходила на вылазку. В очередную мою ходку, Янир снова был рядом и озадачил меня сложной мишенью — шаманом.
— Старайся не смотреть на него пристально, а как бы вскользь, — давал он мне рекомендации. — Такое ощущение, что эта тварь чувствует взгляд. — все же пояснил он столь необычное требование. — И не думай об его убийстве.
— Что? И намерения тоже чувствует? — шепотом съязвила я.
— А кто его знает, — прошипел Ян сердито. Я только выдохнула протяжно, стараясь сосредоточиться на цели. Мне просто надо попасть в карман на груди его рубашки, только в него. Как зомби повторяла я мысленно. Не понимала, почему командир медлит, пока он не сказал. — Сегодня твой первый выстрел.
