— Что с ней не так? — не поняла я.
— Ох, это надо было видеть, — многообещающе проговорила она, откидываясь обратно на стул и доставая из сумки сигареты. Закурив, она продолжила.
— Эта девушка, Миша, просто физический гигант! Жилистое, мускулистое тело, маленькая грудь, короткие серые волосы ёжиком и пугающий взгляд. Честно, когда она смотрит, мурашки по телу бегут, — девушка передёрнула плечами, сильно затягиваясь.
— Но, определённо, в ней что-то есть. Какой-то интерес, какая-то загадка. Она невысокого роста, но двигается и говорит очень уверенно и, как бы правильно выразиться… сильно! И мне сложно представить, что такая девица выбрала Стефана. Мальчик-спичка, они смотрятся рядом друг с другом очень гротескно! — она взмахнула рукой в воздухе, усиливая свои слова и печально вздохнула.
— Но, похоже, они довольны выбор и слава богу.
— Ты этому не рада? — с пониманием спросила я, чуть склонив голову и иронично улыбаясь.
— Да пусть встречается с кем угодно! Главное, чтобы держался подальше от меня! — в сердцах бросила Бет, прикладывая руку к груди.
— Ох уж эти женщины, — рассмеялась я, — однако тебе обидно терять воздыхателя, не так ли?
— У меня есть Берт и мне этого достаточно, — с уверенностью в голосе, возразила девушка, туша сигарету в пепельницу. — Ладно, я пойду подремлю немного. Сегодня ночью мы идём на какой-то перфоманс, я должна быть в форме. А ты сейчас на работу?
— Будь она неладна, да, — недовольно поморщившись, подтвердила я. — И некуда бежать с подводной лодки…
— Удачи, — сочувственно улыбнулась Бетани.
Проходя мимо, она взъерошила мои волосы, вызвав возмущённый вопль. Однако сразу стало немного легче. Кивнув своим мыслям, отправилась собираться на работу.
* * *
Добравшись до клуба, прошла через служебный вход, поздоровалась с неприветливым охранником, кивнула уходящей парочке официанток, работающих в вечернюю смену, переоделась и вышла в зал. Предстояло много работы. Доубирать столики, пополнить вазочки с салфетками, да мало ли каких мелочей нужно сделать! Открытие через час, моя напарница вот-вот должна прийти, а я ещё хотела зайти к Рональду перед началом смены.
Быстро справившись с делами, кивнула опоздавшей Стейси и укоризненно потыкала в циферблат часов на её руке.
— Прости-прости, я не специально! — взмолилась пергидрольная блондинка с кукольными голубыми глазками. Я понимаю, почему Рональд взял её на работу. Весь этот образ куклы Барби шикарно подходил для работы в клубе. Мужчины сходили по ней с ума, оставляя большие чаевые и заказывая всё самое дорогое. Минус — шаром покати в голове, пустомеля, безответственная и непроходимо тупая! Нет, не спорю — писать и читать умеет, заказы принимать тоже. Но сделать что-нибудь сверх того — увольте, не в её стиле. Из хорошего — абсолютно неревнива, доброжелательна, и, по сути, хороший человек. Просто вот такой, шаблонный, воспитанный в соответствующей семье.
— Как всегда, Стейси, как всегда, — рассмеялась я, — не волнуйся, я всё уже подготовила. Открытие через двадцать минут, у тебя есть время подправить макияж и переодеться.
— Люблю тебя, — она порывисто обняла меня и чмокнула в щёчку, а затем упорхнула в дамский туалет.
Покачав головой, я отправилась к Рональду.
— Лея, привет! Я как раз хотел поговорить с тобой, — поздоровался мужчина, отрываясь от компьютера. — Скажи, ты любишь оперу?
— И тебе здравствуй, Рон, — сбившись с мысли, сказала я, — к чему такой вопрос?
— У меня два билета на рок-оперу Моцарт. Гастроли, последний шанс их увидеть, прежде чем они вернутся обратно на родину. Человек, с которым планировал идти, не смог, а концерт завтра.
— И из всех своих друзей ты выбрал меня? — недоверчиво спросила я, скрещивая руки на груди.
— Из всех моих друзей только ты подходишь для данного мероприятия, — с улыбкой проговорил Рон. — Соглашайся. Для тебя это бесплатно.
— Ох спасибо, но мне надо подумать, — ответила иронично, мысленно взвешивая все за и против. — Во сколько?
— В восемь часов. Если думаешь о работе — я освобождаю тебя на следующую ночь, — ответил на оба моих вопроса Рон.
Сделав вид, что серьёзно обдумываю его предложение, я, в конце концов, сказала:
— Почему бы и нет.
* * *
— Ещё раз повторяю — нет! — категорично воскликнул Генри.
Мы стояли посреди гостиной и вот уже битых полчаса ругались по поводу рок-оперы. Разумеется, Генри был против. Разумеется, он нашёл сотню доводов, чтобы я никуда не пошла. Но разве в этом дело? Он постоянно контролирует меня, а я не послушная кукла, чтобы бессловесно идти за ним! У меня и свои желания есть!
— Генри, прекрати это! — крикнула я, раздражённо убирая непослушную прядку волос. — Ты ведёшь себя как какой-то ревнивец, а не мой друг! Что с тобой происходит? Что за бессмысленный контроль? К остальным ты так не относишься!
— Ты самая молодая среди нас, я просто забо…
— Нет! Раньше ты таким не был! Раньше ты спокойно относился к моим увлечениям, раньше ты особо не заботился, когда я не приходила домой ночевать! Что изменилось? Генри, я не верю, что ты это делаешь просто из-за заботы! У меня появляются странные мысли насчёт тебя. Ты можешь внятно на них ответить? — горячо выпалила я, перебив парня.
Генри стоял напротив меня, покраснев от гнева. Плотно поджав губы, он зло смотрел в мою сторону, сжимая кулаки.
— Лея, мы не в маленьком городке на задворках цивилизации, это Большое Яблоко, здесь всё иначе! Неужели ты не понимаешь, что они могут с тобой сделать? Твои Марк и Рональд, они просто хотят залезть…
— А может я не против этого? — закричала я, приближаясь вплотную к Генри. — Может, я хочу почувствовать настоящего мужчину? Может мне надоели телячьи нежности сельских парней? Может мне надоело ждать, когда ты, наконец, заметишь меня! Боже, поверить не могу, что всё происходит как в дурацком фильме! Ты специально дожидался такого момента? Или я чего-то не понимаю? — я развела руки в стороны, требовательно смотря на него.
— Лея, — Генри обхватил мои руки и притянул к себе, — Лея, я просто…
Оттолкнув парня, я отошла от него.
— Я иду на рок-оперу. И если ты сейчас скажешь что-нибудь против — я уйду из этого дома! — чеканя слова, сказала я.
Генри в ответ промолчал. Резюмировав невольное согласие, покинула комнату и поднялась наверх. Глаза жгли злые слёзы. Почему-то стало легче. Теперь, когда я всё сказала Генри, какой-то камешек упал с груди и стало проще дышать. Я понимала, что возможно поставила точку в наших непростых отношениях, ведь он так ничего и не сказал толком, зато теперь он уже не сможет так напирать. Ведь это было бы доказательством его чувств. Слишком поздно всё прояснилось, я хочу двигаться дальше и убрать из своего сознания образ неприступного и сильного героя. Я хочу чего-то настоящего, реального. Мне надоело его ждать!
