Покинув здание, Маркус на секунду задумался куда отправиться. Вариантов было немного и вампир быстро принял решение: навестить Лею.
— Маркус! — раздался голос за спиной.
Обернувшись, мужчина увидел как всегда спокойного Питера. Парень был одет во всё чёрное, демонстрирующее его настроение.
— Хорошо, что я тебя застал, — подходя ближе, проговорил он.
— Ты что-то хотел? — заинтересовался вампир.
— Нам нужно поговорить, — задрав голову, ответил Питер.
Весь его вид говорил о том, что он принял какое-то очень важное и, несомненно, неприятное решение.
— Давай пройдёмся, — пожав плечами, предложил вампир. — Или у тебя что-то конфиденциальное?
— Можно и пройтись.
Какое-то время вампиры шли молча, пока не оказались в небольшом сквере с уютными чёрными с красивыми узорами лавочками и каким-то памятником в виде каменного шара. На улице было светло, как бывает светло в городе ночью при свете фонарей. Третий час, пустынные улица с редкими спешащими по своим делам прохожими, да проезжающими мимо жёлтыми такси. Где-то вдалеке слышался тревожный голос бездомного. Его бредни вполне смахивали на пророчество о конце света, если бы он так часто не поминал обитателей морских глубин. Над мужчинами пролетела одинокая птица, небо, усыпанное звёздами, было доступно только видящим ясно. Люди слишком слепы от огней крупных городов, чтобы так же восхищённо взирать на небесное решето. Такая хорошая и спокойная ночь, она была создана для серьёзных и важных разговоров, таких, как предстоящий.
— Так о чём ты хотел поговорить? — поинтересовался Маркус, когда они приземлились на одну из скамеек.
Питер какое-то время смотрел на небо, размышляя с чего бы начать.
— Скажи, Маркус, ты считаешь, что наше дело стоит того? — наконец, проговорил он.
— Я абсолютно уверен в этом, — безапелляционным тоном заявил вампир, удивлённо уставившись на Питера. — А ты переменил своё решение?
— Я просто вдруг понял, что смерть брата это не та цена, которую я был готов заплатить за успех нашего предприятия, — устало проговорил он. — Знаешь, когда это только случилось, я так разозлился! Я просто не мог поверить, что мой брат, способный лишить любого зрения, так глупо попадётся в лапы к охотникам. Я злился на весь мир и впервые отправился на охоту без желания удовлетворить свою жажду. Я хотел причинить кому-нибудь боль. Знаешь, что сделала та девушка, которую я собирался безжалостно убить? — Питер, с ироничной насмешкой на губах, покачал головой, видя терпеливое ожидание своего друга. — Она вонзила мне в грудь перочинный ножик, который всегда носила с собой. Представляешь? Ножик! Обычный предмет, который при удачном стечении обстоятельств мог запросто нокаутировать меня. Но ей не повезло. Когда девушка увидела, что я всё ещё стою на ногах и не собираюсь умирать, она разбежалась и выпрыгнула в окно, разбившись насмерть. Это было так необычно, что я просто опешил. А потом вся моя злость и желание мстить ушли. Я понял, что каждый человек, вампир или любое другое сверхъестественное существо желает жить. В поступках охотников не было иррациональной слепой ярости, как могло показаться. Я не верю, что они мстили нам за смерть своих собратьев полтора года назад. Я считаю, что они пытались нарушить наши планы. Они просто хотят выжить. Как я могу мстить за такое простое желание? А потом понял, что всё это бессмысленно. Я больше не хочу заниматься нашим делом, потому что увидел, как много боли это принесёт.
— Только не говори, что записался в святые! — с раздражением пробурчал Маркус, искоса смотря на парня. — Не говори, что собираешься помешать нам!
— Нет, — негромко рассмеялся Питер, вновь смотря на звёзды. — Я просто хочу сказать, что ухожу. Я знаю, что, по сути, больше вам не нужен. Совсем скоро всё закончится. Что же, я хочу оказаться как можно дальше от вас, когда это случится.
— И куда же ты направишься? — недовольно проговорил Маркус. Ему явно не понравились слова Питера, однако наблюдая за приятелем, он понял, что никак не сможет его переубедить.
— Думаю в Австралию. Это прекрасный континент с интересными людьми. Надеюсь, мне там понравится, — задумчиво протянул Питер.
— А ты не подумал, во что превратится Австралия после того, как всё случится? — напряжённо проговорил Маркус, мгновенно просчитывая варианты развития событий.
— Я люблю статистику, ты забыл? — улыбнулся Питер, переводя немного смущённый взгляд на Маркуса. — Я прекрасно знаю, что меня там ждёт и меня всё устраивает.
— Себастьян в курсе?
— Я пока не говорил с ним об этом, собираюсь сделать это, когда он приедет. Вчера я говорил с ним по телефону, это случится скоро.
— А почему ты решил начать этот разговор с меня? — обдумав слова Питер, поинтересовался Маркус. — Я не твой начальник, не твой близкий друг. Зачем ты говоришь мне всё это?
— Затем, что я знаю, как для тебя важна Лея, — внимательно посмотрев в глаза Маркуса, серьёзно ответил Питер.
Он потёр ладони друг о друга, обнажив едва видный кровавый налёт пота.
"Этот разговор нелегко даётся парню — подумал Маркус. — Интересно, почему?"
— И у меня возник логичный вопрос: ты уверен, что твоя цель стоит её смерти?
— Она не умрёт! — гневно воскликнул вампир, готовый разразиться длинной тирадой, но его быстро прервал Питер.
— Я тоже самое думал и о Джейсоне.
Парень поднялся на ноги, ещё раз посмотрел на небо, а затем на притихшего и задумчивого Маркуса.
— Просто хочу сказать, что неуверен, что наша цель стоит того.
— У нас нет другого выхода, ты это понимаешь? — очень тихо проговорил Маркус, отпустив глаза в пол.
— Выход есть всегда, Маркус. Просто мы плохо его искали, — какое-то время в сквере воцарилась полная тишина, как и бывает в такое время суток. — Прощай, Маркус. Надеюсь, ты найдёшь ответ на мой вопрос. И надеюсь, что ответ будет правильным.
— Прощай, Питер, — с непередаваемой интонацией в голосе, попрощался вампир.
* * *
— Какая крошка залетела к нам на огонёк! — голос из непроглядной темноты, озарённой зеленоватым неоновым светом ламп на стене ночного клуба напротив, прозвучал визгливо с противными злобными нотками подростковых комплексов.
Девушка брезгливо поморщилась и ускорила шаг. Она выглядела надменно, по-женски высокомерно, как и полагается любой молодой особе, вздумавшей гулять поздно ночью. Но всё равно за её судорожными движениями, неловким поправлением сумочки, а затем волос, скрывался страх. И компания из переулка, животным чутьём осознала её испуг.
Вслед раздалось улюлюканье, весёлый нервный смех. Девушка неуверенно оглянулась, чтобы споткнуться на ровном месте, увидев, как за ней следом из тьмы вышли двое. Их лица скрывал уличный свет, только неровный край одежды обозначивал внушительные фигуры обоих.
