— Не собираешься сделать это лично? — поинтересовалась она.
Представив себе его лицо, поняла, что нет. Он, наверняка, будет в ярости от моего решения, не хочу, чтобы эта ярость омрачила моё день рождения.
— Нет, думаю, он не настолько во мне заинтересован, чтобы встречаться лично. Я скажу ему, что не хочу быть с ним, думаю он сразу найдёт себе другой объект увлечения, — пожав плечами, с деланным равнодушием ответила я.
— Ты уверена, что всё так и обстоит? — недоверчиво переспросила она. — По-моему он был более заинтересован в тебе.
— Нет, думаю, что Генри был прав, — немного резче, чем хотелось бы, ответила я, заслужив ещё один внимательный взгляд подруги.
— Ну ладно, я просто спросила, — тут же сдалась она, заканчивая работать с причёской. — Всё готово! Посмотри на себя, ты такая красавица! Слушай, тебе серьёзно нужно подумать о карьере модели! Ты очень фотогенична, у тебя прекрасная фигура и чистая кожа! Подумай и обязательно дай знать. Я знаю таких, кто точно тобой заинтересуется! — горячо заговорила подруга, вновь возвращаясь к своей любимой теме.
— Бетани! — укоряя подругу, проговорила я. — Я не хочу быть моделью! Это не та работа, которая обеспечит мою старость, а выходить замуж за старика с мешком денег — не хочу!
— Ну сколько можно! Я же уже говорила, что у моделей есть варианты…
— Хватит! Сегодня мой день и я не хочу говорить о карьере модели! — оборвала подругу.
Прикоснувшись к локонам и посмотрев на себя в зеркало, осознала, какая же она всё-таки талантливая. Эта причёска была с секретом, вынув всего одну булавку, она трансформировалась в пышные локоны, каскадом спускающиеся по спине. А сейчас она высоко держалась на голове, утончая мою худенькую шею, делая меня похожей на греческую богиню, спустившуюся с Олимпа на землю. Я так ей благодарна за старания! Она превратила меня в писаную красавицу. Без неё я надела бы рваные джинсы, футболку со смешной надписью, а волосы убрала бы в хвост. Не так красиво, не правда ли?
— Ладно-ладно! — улыбнулась она. — Но я не отстану от тебя, так и знай!
Не выдержав, я также рассмеялась, поднимаясь с кресла и обнимая подругу.
— Спасибо дорогая за всё! Ты так много для меня сделала! — тепло проговорила я, сильнее прижимая её.
— Сегодня твой день, милая, — мягко ответила она. — Он должен быть идеальным!
— Ты говоришь так, будто бы я выхожу замуж! — я не смогла сдержать улыбки.
— Как знать, может когда-нибудь и я погуляю на твоей свадьбе, — она обхватила мои плечи и отстранилась, с теплотой заглядывая в глаза. — Я верю в твоё счастливое будущее!
Мне нечего было на это ответить, поэтому я просто улыбнулась.
— Пошли? Нас, наверное, заждались!
* * *
Несколько минут я просидела в своей комнате просто глядя на свой мобильный телефон. Скоро мы отправляемся в клуб, я должна сделать этот звонок. Вчера я говорила с Марком, он хотел сделать мне какой-то особенный подарок. Приглашал в гости, обещал заехать после вечеринки и забрать меня. Теперь понимала, что должна была ещё вчера сообщить ему о своём решении. Сейчас меня мучило чувство острой вины. Он хочет сделать мне подарок! А я собираюсь отказать ему в дружбе. Ненавижу такие ситуации, но я должна научиться их решать, чтобы они не превращались в крупные катастрофы.
Приняв решение, набрала его номер. Марк ответил после нескольких гудков.
— Да, Лея. С днём рождения, милая!
— Спасибо, — по телу разлилась приятная теплота и смущение. Марк произнёс несколько стандартных поздравлений и поинтересовался во сколько меня забрать.
— Марк, я должна серьёзно с тобой поговорить, — чувствуя робость, проговорила я.
— Что случилось? — сразу насторожился он.
— Дело в том, что я не смогу приехать к тебе после вечеринки, — начала я.
— Может увидимся завтра?
— Нет, я имею в виду, что мы не сможем больше видеться, — решительно проговорила я, зажмуривая глаза. На том конце трубки повисла гнетущая тишина и я продолжила. — Дело в том, что я…
— Ты выбрала Рональда, не так ли? — в его голосе зазвучал металл, от которого по коже побежали мурашки.
— Нет, дело не в Роне…
— Именно в нём. Он лез в наши отношения с самого начала! — зло проговорил Марк. — Лея, этот парень не так хорош, как ты думаешь, он…
— Марк! — воскликнула я, поднимаясь и проходя по комнате к окну. — Дело не в Роне или каком-то другом парне. Дело во мне! Ты делал мою жизнь ярче, опаснее, соблазнительней. Но это не то, что я хочу! Мне нужно думать о будущем. Я не хочу превращаться в бесполезную прожигательницу жизни, это не мой выбор! Прости, что я позволила нашим отношениям зайти так далеко, но я…
— Можешь не продолжать, — отрывисто сказал он. — Счастливого дня рождения, Лея. Надеюсь, финал тебя не разочарует.
— Что? — переспросила я, не поняв, что он говорит. — Марк? Что ты имеешь в виду?
В ответ тишина. Оторвав трубку от уха, посмотрела на дисплей. Связь разорвана. Он просто повесил трубку.
— Лея, ты идёшь? — из коридора раздался нетерпеливый голос Милли. — Риччи уже подогнал машину к входу, поехали скорее!
— Секундочку! — крикнула я, в недоумении рассматривая телефон. Я почувствовала странную тяжесть и нежелание куда либо идти. Марк смог до меня добраться, сказав всего несколько слов. Теперь я чувствовала себя плохой. А ещё почувствовала страх. Я не знаю, что он сделает. Эти его слова… о чём он говорил? Подтянув колени к подбородку, уставилась на мобильный телефон. Я должна была поговорить с ним раньше. Теперь всё зависит не от меня.
* * *
— За Лею! — над столом пронёсся стройный хор поздравления и все дружно чокнулись бокалами.
Пригубив шипучий напиток, блаженно откинулась на спинку стула. Вот бы ещё сигарету и жизнь совсем стала бы медовой! Одёрнув себя, полезла в сумочку за леденцами. Стало легче.
— Лея, ты вся на иголках! — с лёгкой укоризной протянул Риччи. — Так не терпится открыть дома подарки?
Я с улыбкой посмотрела на друга. Очередной, с трудом завоёванный, мир. Худой мир лучше доброй ссоры. Не раз и не два мы сталкивались лбами и своими мировоззрениями. Сегодня ему пришлось отбросить свои мысли в сторону и просто праздновать. И судя по количеству пустых шотов, ему это удаётся. Только Милли немного недовольна. Она не любит, когда он слишком много пьёт.
— Жду не дождусь! — подтвердила я, кивая.
Рядом со мной сидел Рональд. Он что-то увлечённо рассказывал Бетани и вроде ему нравилась наша компания. По другую сторону сидела Милли и Риччи, напротив Берт, Моника и Стейси. Рональд дал им выходной, чтобы они могли отпраздновать вместе с нами. Вечеринка была в самом разгаре и уже не раз мы подумывали перебраться на танцпол.
