Отвернулась от города и уставилась за пределы крепостных стен в непроглядную тьму. Говорят, что раньше мир ночью был светлее. Он полыхал сотнями огней да так ярко, что их можно было увидеть из космоса. Но сейчас ночь вновь получила свой истинный облик. Освещённая тусклым светом звёзд, она поглощала все краски, утопая в чёрном покрывале.
Только несколько пятен белого виднелись в этом мраке. Белые упыри царапали стены, издавая негромкие противные звуки. Всего насчитала четыре твари, что было довольно мало, учитывая какими толпами они обычно нападают на город.
Помахала им рукой, зная, что они не смотрят наверх. Они чуяли запахи людей, но не видели их. Они не могли смотреть вверх, если только их жертва там не скрылась.
— Вам нельзя здесь находиться, — раздался требовательный голос справа.
Так погрузилась в свои мысли, что даже не заметила караульного, обходившего по периметру свою часть стены. Он держал в руке небольшой фонарик, светящий прямо мне в лицо, отчего сощурилась.
— Простите, — проговорила, прислонив руку к глазам. — Не знала, что запрещено подниматься на стену ночью.
— Это небезопасно, — его голос всё ещё был суровым, но я уловила в нём намёк на смягчение.
— Я завтра на рассвете уезжаю на поезде. Просто не спится и я решила прогуляться, — постаралась объясниться, догадываясь как настороженно охрана относится к таким, как я — приезжим. — Скажите… а они давно тут?
Кивнула в сторону стены, за которой внизу толпилось несколько белых упырей. В этот момент один из них поднял голову и посмотрел прямо на меня. От неожиданности отпрянула.
— Чёрт, — выругалась негромко.
— Всего вторую ночь.
Охранник встал рядом со мной и уставился вниз. Теперь смогла рассмотреть его. Молодой, не старше тридцати, широкоплечий и уверенный в своих силах. Наверное, у него железные нервы, раз он работает в охране и не боится выходить в ночную смену. Здесь так тихо, что свист и шорохи снизу звучали по-настоящему громко и близко.
— Днём мы прошерстили ближайшие дома и подвалы, где они могли затаиться, но пока пусто. Думаю, завтра мы найдём, где они залегли.
Сказал он, наблюдая за тем, как они начали подпрыгивать в тщетной попытке зацепиться за металлическую крошку стены. Специальный состав, изобретённый одним учёным — по такой стене даже вампир не сможет забраться наверх. Когти не в состоянии пробить эту крошку, поэтому твари не могут перелезть через стены.
— Кхм, — негромко хмыкнула.
Завтрашней ночью здесь может быть в сотни раз больше этих тварей. Завтра или послезавтра, или через неделю… они появятся здесь и эти стены не спасут жителей. Охранник скорее всего умрёт одним из первых.
Над полем пронёсся дикий человеческий крик. Он был довольно далёким, но в тоже время пугающе близким. Крик оборвался спустя несколько секунд.
Я и охранник переглянулись.
— Надеюсь, его смерть будет быстрой, — вздохнув, сказал охранник. — Девушка, вам лучше спуститься обратно в город.
— Да, — кивнула я.
Уже спускаясь по лестнице, обернулась и посмотрела на спину удаляющегося охранника. На секунду мне захотелось окликнуть его и предупредить о надвигающейся угрозе, но… я знала, что это не поможет, поэтому развернулась и спустилась вниз.
В голове вертелся один вопрос: почему упырь посмотрел наверх? Они так поступают очень редко, так что же привлекло его внимание? Я? То, что случилось со мной на арене… я стала упырём? Такое вообще возможно? Или просто потеряла сознание? Но все мои раны зажили, и я напугала Стасю… что тогда со мной случилось?
— Завтра отправляется поезд, — раздался очень знакомый женский голос за углом здания. — После того, что там случилось, не думаю, что Алистер будет слишком возражать против моего возвращения. У меня такие новости, что я вновь стану его Второй, как это было раньше.
— Это хорошие новости, я передам ему, — ответил безэмоциональный мужской голос с восточным акцентом.
Рискнула и заглянула за угол. Это она.
«И никто тебя не спасёт, — прошептала прямо в ухо она. — Единственное, что ты должна знать — это имя того, кто отправит тебя на тот свет. Запомни его, дорогая, его ты унесёшь в могилу — Хэл!»
Сердце забилось с невероятной силой и я прикрыла рот руками, чтобы ни звука не донеслось из горла. Знала, что если она прислушается, то услышит биение моего сердца и заинтересуется мной. Поэтому очень медленно зашагала подальше от девушки и её неизвестного собеседника, а затем и вовсе побежала, огибая здание по другой стороне в направлении гостиницы.
***
Забарабанив в дверь комнаты Тая, смогла немного отдышаться, дожидаясь пока он проснётся. То, что произошло, изрядно напугало меня, и я дрожала от выступившей испарины.
Наконец, дверь открылась и на тёмном пороге появился заспанный Тай. Втолкнула его обратно и прикрыла за собой дверь. В комнате было темно, но мужчина уже зажигал несколько свечей на небольшом столике. Только сейчас заметила насколько раздет Тай. Длинные свободные штаны и оголённый мужской торс всё ещё способны вогнать меня в краску, не смотря на сложившуюся ситуацию.
— Что случилось? — обернувшись, спросил он.
Увидев моё смущение, он подхватил свою рубашку со спинки стула и натянул её через голову.
— Тай, Хэл в городе. Она завтра будет в поезде, — заговорила хрипло, всё ещё не смотря на него. — Понимаешь? Она здесь и собирается уехать на нашем поезде! Что нам делать, Тай? Она пыталась меня убить, но если мы не уедем, то скоро здесь будут упыри… боже, я слышала крики в ночи, когда была на стене… кто-то не смог добраться до города засветло и вероятно не нашёл безопасного убежища и его убили… Тай, ты понимаешь? Она здесь!
Сначала говорить было тяжело, в горле всё пересохло, но с каждым словом вся накопившаяся истерика выходила всё легче и легче да так, что почти почувствовала, как плачу. Тай вовремя обхватил меня за плечи и прижал к груди.
— Успокойся, ты в безопасности, — бесстрастно сказал он. — Слёзы не исправят ситуацию, а в состоянии истерики люди любят делать глупости, но нам ведь это ни к чему?
Отстранилась и посмотрела на него. Как будто бы я не сказала ему, что всем нашим планам пришёл конец. Он выглядел по-настоящему спокойным и немного сонным.
— Тай, она здесь, — вновь попыталась донести до него весь ужас этой новости, но он был всё также сдержан и собран.
— Сейчас ты вернёшься к себе в комнату и постараешься уснуть. Я во всём разберусь, поняла? Единственное, о чём прошу тебя — не выходи из гостиницы, — он говорил убедительно и я почти успокоилась.
Тай взял меня за локоть и проводил к выходу. Открыл дверь и довёл до моей комнаты.
— Ложись спать, Мэл. Подъём уже через несколько часов, и будет лучше, если ты выспишься, — видя моё недоумение, тихо и мягко сказал он. — Доверься мне, ведь я уже столько раз спасал тебе жизнь.
