В дверь постучали и парень, перехватив вопросительный взгляд, сказал:
— Заказал завтрак в номер.
— Ты просто душка, — заявила довольно, подходя к входной двери.
Потянувшись к ручке, замерла, увидев дрожь, охватившую правую руку. Проклятые нервы! Как у неврастенички, и почему в голове спокойна, но тело изображает страх?
Опустив руку, уставилась в глазок и увидела в коридоре столик на колёсиках с белой скатертью, заставленный подносами и даже с небольшой вазочкой, в которую поставили белую розу, как символ этого отеля. И улыбчивый официант, вежливый молодой человек, немного стеснённо выглядящий в стандартной одежде, но не вызывающий подозрений — его глаза чисты, он не принимает наркотик.
— Ты чего встала? — раздался голос позади, а в дверь вновь постучали.
И я потянула на себя ручку.
Всё случилось быстро. Официант с такой силой толкнул тележку, что я упала на подносы, а затем отбросило назад вместе с посудой, напитками и столовыми приборами. Длинная скатерть, свисавшая до пола, прикрыла от нападавшего, но и перекрыла обзор. Справа появляется Лико, чьё лицо обезображено частичной трансформацией, он бросается вперёд, настигая нападавшего, валит на пол, впиваясь клыками в глотку.
Выбираясь из импровизированного укрытия, вижу второго широкоплечего мужчину, входящего в комнату, он достаёт необычный пистолет, такие не заряжают патронами, и наставляет его на Лико. Мой крик пропадает вместе с щелчками — дротики впиваются в спину Лико и он отрывается от мёртвого официанта, злой рык проносится над комнатой. Приподнимаясь, готовится к прыжку, но затем падает, когда в шею впиваются ещё несколько дротиков.
Я действую инстинктивно, не раздумывая, бросаю в нападавшего вазу, просто чтобы отвлечь от Лико, а затем бегу в сторону кровати, падаю на неё, краем глаза замечая ещё один дротик, вонзившийся прямо надо мной в стену, и слышу быстрые шаги. Только добираюсь до подушек, а меня тянут уже за ноги, стаскивая с постели. Разворачиваюсь, выкручивая ноги из рук нападавшего, и вонзаю найденный нож в грудную клетку мужчины. Это даже не рана, так, царапина, но её достаточно, чтобы он пошатнулся и отступил, потеряв равновесие.
В глазах незнакомца растерянность, страх и гнев. Он вновь надвигается на меня и тогда бью раскрытой ладонью прямо в горло так, как учили всего несколько недель назад. Что-то изменилось, появилась сила и уверенность, и движение вышло быстрым, чётким и сильным. Мужчина попятился, упираясь в стенку и тогда уже я набрасываюсь на него, вновь хватая за шею и ударяя его о стену. Несколько ударов свалили нападавшего с ног, бью по горлу ногой, а затем по животу и в пах столько раз, пока не поняла, что он без сознания.
И только теперь вздохнула полной грудью. Перед глазами от невыносимого напряжения всё потемнело, концентрация нарушена, словно выкачали из комнаты весь воздух. Я упала на постель, ненадолго спрятав голову между коленями. Вдох-выдох, вдох-выдох.
Всё заняло минуты две, может три, а кажется прошла секунда. Сквозь расстёгнутое пальто на белом свитере нападавшего проступили красные следы, его лицо превратилось в окровавленное месиво и это сделала я. Отвернувшись, увидела труп второго. Лже-официант умер с выражением ужаса в застывших глазах.
Они не знали, против кого идут.
Лико лежал лицом вниз, без движения, но даже издали видно, что он дышит. Спустившись с кровати, быстро пересекла комнату и опустилась рядом, вытаскивая из спины и шеи парня дротики. По комнате пошёл тот самый запах из снов. Резкий, мучительно-горький аромат аконита.
— Лико?
С трудом удалось перевернуть его на живот. Лицо парня сгладилось, обратная трансформация оставила только кровь вокруг рта — последствия нападения. Кровь оказалась и на свитере, вокруг тела: брызги на стене подобны полотну сюрреалиста, в них угадывается мощь, с которой клыки Лико сомкнулись вокруг шеи лже-официанта.
Медленно переведя взгляд, посмотрела на труп и тотчас отвернулась — мне почудилось другое тело, а в голове вновь раздались женские крики. Всё повторяется, всё опять происходит со мной.
— Лико? — в который раз обращаюсь к нему, но он не двигается, только слышно, как медленно дышит волк.
Попытки разбудить его не увенчались успехом. Пора признать — я без понятия, что делать дальше. Ведь если разбужу, он может превратиться в монстра, если оставлю как есть — яд рано или поздно подействует и мой Лико умрёт.
А позади лежит наёмник, которого пришлось связать разорванными простынками и заткнуть рот импровизированным кляпом. Но что делать, когда нападавший очнётся?
Я должна связаться с Арманом. Он точно разберётся в сложившейся ситуации. Чёрт, он должен быть уже здесь! А что если эти парни пришли не одни? Почему администрация всё ещё никого не прислала? Стоял такой шум, неужели никто не слышал, что происходит? Соседи не могли пропустить звериный рык.
Углубившись в свои мысли, не сразу услышала постепенно нарастающую мелодию вызова. Совершенно глупая песня, чересчур жизнерадостная, слащавая, приторная и назойливая. С трудом верится, что она звучит из кармана пальто наёмника.
You might think I'm crazy
But all I want is you and it's so hard to take
There's no escape without a scrape
You kept it going till the sun fell down…
Я привязала мужчину к спинке кровати, предварительно сняв верхнюю одежду и повесив на стул. Мне не пришло в голову её проверить, а зря. Достав стильный смартфон, увидела на заставке улыбающееся лицо сестры. Рыжие веснушки осыпали щёки и курносый нос. Она выглядела счастливой.
— Да? — голос не дрогнул, но внутри всё замерло.
— Хочешь увидеть сестру? — раздался из динамика незнакомый мужской голос.
— Да! — закричала и в ответ услышала отдалённый крик Инги. — Что с ней? Где моя сестра?
— Приезжай туда, где всё началось, Елена. Приезжай одна, — в голосе послышалась усмешка. — Поторопись, иначе она станет одной из нас.
Связь оборвалась и телефон выпал из рук. Приложив пальцы к губам, сдержала всхлипывания.
— Не делай этого.
Обернувшись, увидела бледного, покрытого холодным потом, Лико. Он прислонился к стене, прижимая руки к животу. Всё тело парня сотрясала мелкая дрожь, переходившая в волны едва сдерживаемой трансформации. И над всей этой невыносимой болью его лицо, его взгляд, его душа. Всё, о чём думает — я. Всё, что волнует — я. И это убивало меня изнутри.
— Я не могу бросить её, — прошептала измученно.
— Арман, — едва слышно прохрипел он, — поможет тебе. Вызови его. Елена, не ходи сама — это ловушка.
Я закивала головой, развернулась и, найдя телефон Лико, набрала Армана. Долгие гудки сменились негромким голосом:
— Да?
— На нас напали, — выпалила с ходу, неотрывно глядя на парня. — В Лико стреляли дротиками с аконитом, он плохо выглядит…
