— Да неужели? — иронично обратилась к Арману, игнорируя его племянника. — Прямо всё-всё рассказал?
Арман мрачно глянул, но промолчал, только руки на груди сложил, отступая к огню.
— На это нет времени, — вступил Деймон. — Мне всё равно, какое решение примите. Я получил это королевство, а значит на очереди озёрная страна Лавейн. Что будет с вами — зависит от вас. Ваш отец уже примкнул к нам, уверен, с его опытом моя армия приобрела толкового полководца в грядущих битвах. Вы можете встать рядом с ним или погибнуть, свихнувшись как обычные омеги. Решайтесь!
— Как это делается? — Кармонт опустил голову, выдавив слова на одном тяжёлом выдохе. Его брат, молчавший до этого, подошёл к нему, что-то прошептал на ухо, и получив кивок, встал рядом, спокойно разглядывая Деймона.
Тот, кто больше всего нервничал, зло посмотрел на обоих, не выдержав выругался, и презрительно окинув нас взглядом, процедил что-то вроде проклятия на скорую кончину, а после ушёл, немного замешкавшись у дверей, видимо ожидая, что кто-нибудь попытается остановить, но так не вышло, и он ушёл.
Племянник Армана было хотел выступить, но дядя остановил, перехватив за плечо и вынуждая его встать рядом.
— Деймон, — впервые обратился волк к отцу. — Ты помнишь наш уговор? — дождавшись положительного ответа, продолжил. — Мой племянник примет тебя как своего вожака, и также поступит моя сестра, но мы не будем воевать за тебя, а уйдём в мир людей. Навсегда.
— Да, — утвердительно кивнул отец.
Я почти разочарованно посмотрела на них, и всё внутри сжалось. Нахлынула та боль, что заснула за эти годы. Воспоминание о том, как кричала, молила, просила о помощи, но он ушёл. И тогда обратилась к Девону. И тогда всё изменилось. Когда он бросил меня.
Но как бы ни было больно, знала, что должна поговорить с ним. И переступив через собственную гордость, попросила о разговоре наедине, прежде чем он и его семья уйдут. Мальчишка было попытался вставить ехидную реплику, и был осажен Арманом, отчего обиженно отошёл к братьям. Мужчина окинул задумчивым взглядом, но всё-таки согласился.
Вельямин остался с отцом, он понял, что этот разговор касается только нас двоих, и ни слова не сказал.
Мы покинули комнату, Арман повёл по тёмному коридору, мимо помещений, из которых доносились мужские и женские голоса, вывел по лестнице на последний этаж, к небольшой комнате со стрельчатыми окнами. Здесь отчётливо слышен шторм, бушующий снаружи. Канонада из капель и раскатов грома — надёжный шум от любопытных ушей. Арман всё понял правильно.
— Я думал, ты умерла, — он повернулся ко мне спиной, заложив руки назад, вставая напротив окна.
В этой комнате совсем ничего нет, только дощатый пол, балки под потолком, даже лампы отсутствуют, только крюки в стенах. Я делаю шаг и пол под ногами скрипит, чётко показывая моё местоположение.
— Это была инсценировка. Специально, чтобы никто не искал, — отвечаю спокойным тоном, оставаясь стоять на месте. — Все эти годы я пыталась исправить то, что сделал Кай.
— Организация Эльзы? — проницательно уточнил волк.
— Да. Я работала на них.
— Успешно?
Поджав губы, качнула головой, но сообразив, что он не видит, ответила:
— Не очень. Теперь, когда обращаются от укуса или царапины, это не так просто остановить.
— Несостоявшаяся армия Демьяна.
— Рано или поздно, люди узнают о существовании волков. Но… это будет неважно, если волчья война выйдет за пределы этого мира. А так и будет, если я не помирю братьев.
Арман обернулся, с сомнением глядя на меня.
Усмехнувшись, заложила отросшие волосы за ухо, неловко переступая с ноги на ногу. Он не знает, кто я такая. Не знает, на что способна.
— В мире людей есть один термин — «имба». Кажется, круче меня только Девон. Но ты ведь не знаешь, о чём я говорю? Тебе это неинтересно.
— Я хочу понять, что ты хочешь от меня, — какая-то тень набежала на его лицо при упоминании имени дракона, но больше он ничем не выдал своих мыслей.
— Хочу сказать, что когда ты бросил меня, я обратилась к тому единственному, кто помог выжить, когда я нуждалась в этом, — заговорила холодно, сжимая и разжимая пальцы. Моя неподвижность вызывала дрожь, но я знала, что должна выговориться. — Я разбудила последнего дракона в нашем ожерелье. И он назвал меня сестрой. Ведь я обладаю такими же силами, как и он, которые пробудились после смерти Лико, — выдохнула имя, прикладывая руку к груди, пытаясь унять ядовитую горечь. — И после того, как ты разбил мне сердце. Я была готова умереть! Но теперь всё это неважно, — внешне успокоилась, даже голос восстановился. Ничто из моих слов не тронуло его. Он холоден как ледышка. Ему всё равно.
— Что ты хочешь? — повторился он, невозмутимо глядя в глаза.
— Чтобы ты знал, что твой брат не предавал Деймона. Наоборот, он спас мне жизнь. Истинный предатель — Лука. И я не уверенна, что он на стороне Демьяна. По правде сказать, в этом мире есть иные силы, которые хотят навредить моей семье. Те, кто удерживал Девона все эти тысячелетия, те, кто скрещивал Демьяновых с особенными женщинами, чтобы родились такие, как мы с отцом. И я думаю, ты можешь что-то знать об этом. И если хочешь, чтобы твои близкие были живы и счастливы в мире людей. И если тебе когда-нибудь потребуется убежище, когда люди узнают об оборотнях… Ты мне всё расскажешь. И начнём с простого. Знаешь, кто такой Алексей, Леко? Что ты знаешь о драконах? Об организации, в которой работала Эльза. Почему тебе знакомо имя Девон?
— А ты сильно изменилась, не так ли? — внезапно он улыбнулся. Как-то слишком дружелюбно для того, кто ненавидит всем сердцем. — Больше не девочка, боящаяся собственной тени? Ни грамма страха перед прошлым и будущим?
Он облизнул губы и жестом пригласил подойти ближе. Мы встали возле окна, совсем близко, и он понизил голос.
— Мой брат был знаком с Леко. Он знал о спящем зле, что его пробудит один из Демьяновых. Он предупреждал об этом. И… — Арман замялся, словно не зная, стоит ли мне говорить об этом. — Он говорил о ходящем по снам. Он получил предупреждение о готовящемся нападении на семью Деймона.
— Что? Как Демьянов нападает на моего отца и мать?
— Не совсем. Я не знаю подробностей, но Аран подозревал, что во всём это замешан кто-то ещё. Кто-то, кто не хотел смерти Деймона. А хотел посеять вражду между братьями и заставить их страдать.
— Я ничего не поняла из твоих слов.
Арман заметно напрягся, словно сама идея говорить об этом — опасна.
— Аран не делился со мной всем. Он переживал за нас с сестрой. Он знал, как это рискованно. Этот Леко — опасный друг. Он хотел управлять твоим отцом, но Надежда спутала все планы. И тогда он пришёл к моему брату и рассказал обо всём, наказав следить за Деймоном.
— Что значит ходящий по снам?
