– Что с тобой приключилось, пока меня не было? – Волк вокруг да около ходить не любил, спросил сразу, как только названная сестра вошла в свою комнату и за ними закрылась дверь.
– Это так заметно? – приуныла Катерина. Она очень старалась не показывать, что расстроена.
– Мне, да. Баюну, скорее всего тоже. А, вот и он, – Волк кивнул на дверь, которая открылась, пропуская озабоченного Кота.
– Я узнала, что происходит со Стояном. Случайно, – Катерина рассказала всё, о том что увидела в зеркале. – И что теперь делать, ума не приложу!
– Вот же подлая семейка! – Баюн раздраженно фыркнул, и прыгнул на подоконник. – Вадим этот самый спит и видит на престол сесть! Это у них уже несколько поколений имеется такая мечта. Когда-то давно погиб в сражении молодой князь Брячислав, а наследников после себя не оставил. Было у него два двоюродных брата с материнской стороны. Собрали бояр и те решили, что выбирают младшего из братьев. Старший, Истома его звали, был человек жестокий и злобный. Никто его над собой князем видеть не захотел. А младший, тоже Борислав, кстати, вполне подходил. Это был выбор, всеми поддержанный, и не по старшинству наследуемый, а по решению думы и людей. Но, потомки Истомы, с этим так и не смирились, стали называть себя Истомичи, и надеяться, что смогут всё равно престол занять. Уж сколько бед от них было!! Одной Томилы хватило бы, а тут ещё и та гадина…
– Да уж, Стоян удивил так удивил, – покачал головой Волк. – Вот тебе и правильный наследничек. Делать-то что с ним теперь?
– Как что? Увезти его надо от красавицы-девицы. Чем больше он её слышит, тем больше верит. – вздохнул Баюн. – А вот как увезти, пока не знаю…
– Ну как увозят? – c недоумением покосился на него Волк. – Споёшь, он уснёт, я его на спину и увезём?
– Нет, друг мой милый, ты всё-таки думать не умеешь, – вздохнул Баюн. – И дальше что? Он влюблён в эту мерзкую девицу до полусмерти, она так на мужчин может действовать. Даже я не смогу заставить Стояна её забыть. А заставлю, так она напомнит. Надо придумать что-то, что его изолирует от всех, и от девицы в том числе.
– Карантин? – протянула Катерина. – Как больному?
– Стоп! Ты умница, радость моя! Это как раз выход! – Баюн потёр лапы. – Отлично!
– Не понял, – вздохнул Волк. – У тебя в голове мысли так быстро скачут, что моя личная голова просто кружится!
Кот снисходительно ухмыльнулся. – Друг мой бурый, не расстраивайся, не всем же быть гениями!
Катерина и Волк переглянулись. А Кот продолжил: – Волк, как ты думаешь, что случится, если у человека вдруг обнаруживают признаки драконовой чумы?
– Его тут же закрывают подальше под замок, чтобы не заразил никого и ждут, выживет он или нет! А! Точно! Но, ты же не собираешься его заражать?
– Конечно, нет! Но, есть один состав, который вызывает точно такое же состояние и сыпь и всё остальное тоже. – Кот расслабленно растёкся по подоконнику и сообщил Катерине доверительно. – Я умник!
– Это точно! – Катя, правда, сомневалась, а правильно ли так поступать. Но, с другой стороны, если они это не сделают, может такая беда случиться!!!
– Вот именно, – согласился с ней Кот, беззастенчиво подслушивающий её мысли. – Из двух зол выбираем меньшее.
– Ну, ладно, прикроют его в тереме где-нибудь одного. И дальше что? – уточнил Волк.
– А дальше он впадет в буйство, как это бывает у мужчин при драконьей чуме и сломает дверь, да так, чтобы его видели, что он сломал. Ну, то есть ты сломаешь, разумеется, в его виде. А его самого мы вывезем. Вроде как нашли мы его на дороге. Без сознания в жууутком виде. Спасли. А потом посмотрим… Но, вывозить его надо быстро. А то ещё пару таких разговоров и девица-красавица его и впрямь уговорит беду сотворить. Так что, Катенька, вызывай Жарусю, мне без неё состав не сделать. Она в травках лучше разбирается. У Яги скорее всего готовое есть, но я с ней связываться не буду. Ну, её к лешему, бабку эту! – фыркнул Баюн.
Жарусю Катерина позвала утром, а когда Птица прилетела и выяснила, что случилось и что от неё требуется, она внесла некоторые дополнения в план Баюна, и срочно вылетела за травами, нужными для зелья. Вернулась следующим утром уже с готовым составом в пузырьке, зажатом в лапке. – Вот, без запаха и вкуса. Подлить в любую еду или питьё. Он уснёт через час, а проснётся уже с драконовой кожей, волдырями и зудом, потом начнётся жар и будет усиливаться до бреда, а потом он потёряет сознание, надолго, и его можно будет увезти как угодно далеко.
– Золото ты моё бесценное! – пропел Баюн, бережно принимая пузырёк из Жарусиной лапки. – Прекрасно, это гораздо лучше, чем я думал!
– А как это ему дать? – спросила Катерина. Волк отправил мальчишек и Ратко тренироваться в рощу, чтобы случайно не услышали, чего не нужно, и оттуда доносились азартные вопли. Судя по всему они опять швыряли друг друга по земле, разучивая с князем очередные костоломные приёмы.
– Это мы сами проделаем. Я в шапке-невидимке Стояну подолью зелье, а потом дождёмся признаков болезни, и подменим княжича. Волк в его образе сбежит, и вернётся в Дуб.
– А самого Стояна сюда? А Ратко увидит?
– Радость моя, Стоян может быть в Дубе год, а Ратко с ним и не встретится, – усмехнулся Баюн. – Он спать будет, а Ратко мы пока с отцу отправим, на его поиски. Знаю, не очень-то красиво. Но, не скажешь же ему прямо, так мол и так, друг дорогой, твоего братца подговаривают отравить папеньку, и он скорее всего сдастся. А потом уже и за тебя примется. Как –то не очень оно звучит. Не находишь?
– Да уж… Когда ты так это излагаешь, оно и правда, очень не очень звучит, – согласилась Катерина. И план был утверждён.
Ночью Волк, Баюн и Жаруся вылетели в сторону земель князя Борислава, утром Баюн был уже на месте, хитро подмигнув Катерине. А Волк ещё с вечера предупредил всех, что якобы летит на разведку в Великоречное царство, и поручает тренировки Степана и Кира князю. Ратко подошел к делу серьёзно и поволок мальчишек на пробежку ещё затемно. Баюн едва успел улечься на печи и сделать вид, что тут он и располагался всю ночь!
– Вот ведь! Я-то надеялся, что отдохнём хоть немного от тренировок, а этот… А мы ещё радовались, что он вернулся, – ныл Степан, решив отдохнуть и практически повиснув, обхватив молодую сосенку.
– Да, как-то он круто взялся, мог бы и потише, ну, по старой дружбе! – пропыхтел Кир, с трудом переводя дыхание у молодой березки.
– Чего это вы тут застряли на деревьях как белки? – осведомился Ратко. – Вперёд и быстрее, а то бегаете еле-еле и чуть что, за деревья хватаетесь! Вперёд, говорю! – он проследил, как мальчишки отцепились от деревьев, и побежали, окинув его мрачными взглядами.
Волк прилетел к вечеру. Он надел на бесчувственного Стояна шапку-невидимку и привёз его не себе. Баюн тут же открыл у себя в комнате, которую звал своей опочивальней, новую дверь, ведущую в коридор, а там одну из дверей, и открыл комнату без окон, зато совсем не похожую на остальные помещения в Дубе. Она выглядела как обычная горница с дубовыми брёвнами на стенах, и досками на потолке.
