Вероника закрыла лицо руками, посидела так немного, потом
выпрямилась и вздохнула.
— Ваш дед приехал в августе восемьдесят второго года.
Он остановился в нашей квартире в Риме. Он был какой-то беспокойный, они часто
уединялись с Дамиано в кабинете и что-то обсуждали вполголоса. Так случилось,
что Дамиано не смог сам отвезти его в аэропорт, за что очень себя корил. Потом
он через знакомого полицейского комиссара узнал подробности дела и очень
помрачнел, потому что у полиции были веские причины утверждать, что авария
подстроена. Однако следствие неожиданно прекратили, того комиссара перевели в
Пизу, а Дамиано дали понять, чтобы он не интересовался больше этим делом.
Он совсем упал духом, и я решила увезти его на море, чтобы
отвлечься и забыть все неприятности. Там он и погиб, утонул во время купания…
— Боже мой, — ахнула Маша, — так значит…
— Он прекрасно плавал, — сдавленным голосом
сказала Вероника, — он вырос на море…
Врач сказал, что у него не выдержало сердце от холодной
воды…
Маша и Старыгин переглянулись — какая может быть холодная
вода в Средиземном море в начале сентября? Они бы на Балтике поплавали, тогда и
говорили!
— Буквально на следующий день кто-то влез в нашу
квартиру в Риме на via Bassina и перерыл все бумаги в кабинете мужа.
— Что они искали?
— Именно это спрашивала меня полиция, потому что в
университете его кабинет тоже оказался вскрыт и там тоже искали.
— Они нашли?
— Понятия не имею! — Вероника пожала
плечами. — Думаю, что нет! Если бы нашли, убили бы и меня! Я же честно
пожимала плечами и говорила полиции, что ничего не знаю, муж не обсуждал со
мной свою научную деятельность.
В конце концов полиция решила, что к нам залезал простой
вор, которого кто-то спугнул, отчего он и не успел взять столовое серебро и
кое-какие мои золотые безделушки. Через некоторое время я продала квартиру в
Риме и поселилась здесь, на вилле.
— Значит, вы ничем не можете нам помочь?
Никак не прольете свет на это запутанное дело?
— Кое-что у меня для вас есть, — Вероника
встала, — я сейчас принесу.
Она вышла. Старыгин проводил ее долгим взглядом и повернулся
к Маше.
— Это правда, что ваш дед из рода Бодуэн де Куртенэ?
— Ну да, это его настоящая фамилия, — раздраженно
ответила Маша, — много лет назад он поменял ее на фамилию жены —
Магницкая. Решил, что так ему будет спокойнее жить и работать.
— Значит, вы тоже на самом деле — Бодуэн де…
— Ну да, да! — Маша встала, с грохотом отодвинув
стул. — Если я родная внучка своего деда, стало быть, я тоже! Только что
это мне дает?
Думаете, где-то со времен Крестовых походов запрятано
фамильное сокровище, которое лежит где-нибудь в старом замке и ждет, что я
приду и возьму его?
— Я ни о чем не думаю. То есть я думаю, но не об этом.
Теперь я понял, что имели в виду эти люди там, в подземелье, говоря, что вы —
из царского рода. Они пытались похитить вас…
— Для чего? Зачем я им нужна? — взорвалась
Маша. — О Господи, может быть, Вероника поможет…
— Как он сказал? — бормотал Старыгин. Образ, кровь
и ключ… И у них есть две составляющие, это уже неплохо. И они не теряют надежду
отыскать третью. И если образом можно считать пропавшую картину, а кровь —
ваша…
— На что это вы намекаете? — неприязненно
осведомилась Маша. — Они что — собираются выпустить из меня кровь?
Приятная перспектива, нечего сказать! И каким манером в эту концепцию
укладываетесь вы?
— Боюсь, что я им был нужен только для того, чтобы
заманить вас в катакомбы, — мужественно признался Старыгин. — Я
прочитал их знаки, меня подставили… Одного не пойму…
— Как они были уверены, что я непременно потащусь за
вами, так, что ли?
Их перепалку прервало появление Вероники. Она протянула Маше
небольшой плоский ключик.
— Это ключ от ячейки «Монтгомери банка», сказала
она, — перед тем как уехать на море, муж привел в порядок все свои дела,
как будто предчувствовал, что…
Маша кивнула головой, вспомнив, что, по словам отца, ее дед
тоже привел в порядок дела и Даже простился с близкими людьми. Что же за
страшную тайну дед унес с собой в могилу?
А может, есть еще возможность ее разгадать?
— Муж велел мне, если с ним что-нибудь случится, отдать
этот ключ наследникам профессора Магницкого. Но только тем, кто сам доберется
до нас, посылать в Россию ничего нельзя. И писать о том, что в Риме что-то есть
Для них, ни в коем случае не следует. Это в том случае, если бы кто-то связался
со мной письменно или говорил по телефону. Я не знаю, что там, в сейфе, это
предстоит выяснить вам самой. Только, — Вероника оглядела Машу,
«Монтгомери банк» — это очень солидный банк. Эти чопорные англичане примут вас
гораздо лучше, если вы будете выглядеть по-другому. Идемте со мной!
В просторной гардеробной глаза у Маши едва не вылезли из
орбит. Она никогда не видела одновременно столько дорогой и хорошей одежды.
Даже в магазине…
Пока Маша наскоро наводила макияж и причесывалась, Вероника
перебирала одежду и вытащила бледно-зеленый костюм.
— Это вам будет к лицу!
С непонятным самой себе удовлетворением Маша заметила, что
при ее появлении Старыгин не стал следить взглядом за хозяйкой.
— Меня примут за вашего шофера, — сказал он
по-русски.
— Вот уж не думала, что вас это волнует! ответила Маша
и улыбнулась Веронике. — Спасибо вам за все!
— Идемте же, Дмитрий! — сказала она
капризно. — Вы нас задерживаете…
— Желаю удачи! — сказала Вероника им вслед.
Машина остановилась перед высоким, солидным зданием, фасад
которого был облицован черным полированным гранитом. Старыгин выбрался наружу и
подал руку своей спутнице.
Возле старомодной массивной двери, обитой чеканной медью,
красовалась строгая и внушительная табличка: «Монтгомери банк».
Дверь не открывалась сама, как в новомодных японских и
американских офисах. Чтобы открыть ее, Старыгину пришлось приложить некоторое
усилие. Тем самым владельцы банка с чисто британским тактом давали понять, что
вход в их цитадель открыт далеко не каждому.
По другую сторону двери стоял рослый мужчина в
безукоризненно отглаженном черном костюме, под которым почти невозможно было
разглядеть пистолет.
Подняв на Старыгина и его спутницу непроницаемые взгляд, он
произнес сдержанным, полувопросительным тоном:
— Сэр?
Вместо ответа Маша выступила вперед и показала привратнику
маленький плоский ключ.
— О, прошу вас, мадам! — охранник не улыбнулся, но
несколько потеплел взглядом. Джентльмен с вами?
