– Ну что ж, позволь мне показать тебе, как он работает.
Глава 15
По улицам Элисандриума бесшумно пробиралась небольшая компания. На всех были чёрные костюмы ниндзя. Некоторые надели также налобные повязки. Серп луны, висевший на небе, отражался в гладких булыжниках мостовой.
Это была весьма пёстрая компания борцов с преступностью, но, глядя на друзей, Тимми испытывал большую гордость за свою команду. Шли молча. Они разработали систему сигналов, при помощи которой могли общаться. Через некоторое время Тимми поднял лапу. Это был сигнал. Они с Симоном нырнули в боковую улочку и двинулись к тому месту, где был припаркован самолёт Флорес. Встретиться они договорились в воздухе над Главной площадью: Тимми и Симон на самолёте, а остальные – на воздушном шаре, который им обещал одолжить капитан, приятель Доббе.
Тимми и Симон подошли к самолёту и взобрались на борт. Запустить мотор оказалось делом не лёгким. Маневрировать машиной на земле было ещё сложнее, и Тимми опасался и за взлёт, и за сам полёт. О приземлении он даже думать не решался.
Однако с задачей он справился неплохо. Правда, самолёт срезал несколько тросов на крыше дома да несколько кирпичей из дымовой трубы упали вниз, но Тимми всё же удалось поднять летательный аппарат в воздух.
Тимми с облегчением перевёл дух, когда в лицо ему ударил прохладный ночной воздух. Он отметил, что потом, когда всё закончится, надо будет посетить этот дом и предложить отремонтировать всё то, что он сломал при взлёте.
К счастью, на этот раз не приходилось волноваться по поводу грозы, и вскоре они уже кружили над Главной площадью в ожидании воздушного шара.
Ночь стояла тёмная, но ясная. Узкий месяц освещал немногочисленные облачка, над головой светили тысячи звёзд. Внизу простирался огромный город, освещённый тёплыми, поблёскивающими в темноте огоньками.
Порывшись в кармане, Тимми ощутил гладкую прохладную поверхность магического изобретения, которое сделал для него Альфред. В самолёте, сделанном из дерева, ткани и металлолома, этот предмет придавал ему сил. Тимми ещё не знал, как всё сложится, но настроение было бодрое.
Тут они увидели, как из-за облаков приближается воздушный корабль гигантских размеров: целых три палубы, расположившиеся под несколькими огромными, причудливо украшенными воздушными шарами. Казалось, это целый летучий корабль.
На верхней палубе они увидели Джаспера, Каспера и кузенов Гриббли. Ещё там стоял очень пожилой человек с длинной седой бородой и в высокой шляпе, на которой красовалось множество медалей. Без сомнений – сам капитан. Тимми помахал им, и ему помахали в ответ. Воздушный корабль двигался куда медленнее самолёта, так что Тимми летал вокруг него кругами, пока они приближались к заброшенному заводу.
Примерно через двадцать минут они прибыли на место. Завод был совершенно тёмный и казался совсем заброшенным. Тут Тимми сообразил, что не продумал, как будет приземляться. Широкой и длинной посадочной полосы на заводе, понятное дело, не было. Единственное, что оставалось, – попробовать приземлиться на крышу.
Воздушный корабль мог бросить якорь где угодно, за друзей Тимми не волновался. Обернувшись к Симону, сидевшему позади, он поднял вверх большой палец. Наиболее уместный жест перед посадкой на крышу разваливающегося здания. Симон неуверенно улыбнулся и тоже показал большой палец.
Сделав разворот по широкой дуге, Тимми выровнял самолёт и направил его вниз на завод. Резкое снижение придало самолёту избыточную скорость, и Тимми слишком поздно осознал, что они приближаются к крыше очень быстро.
Тимми изо всех сил потянул за рычаги – самолёт ударился о крышу и тут же отскочил от неё. Тимми снова налёг на рычаги – самолёт нырнул вниз. После ещё одного сильного удара их снова подбросило вверх. Потом самолёт рухнул на длинный скат крыши, покрытый видавшей виды черепицей. Колёса застряли в первой же прорехе, и их оторвало начисто. Краткий миг самолёт висел в воздухе, пока черепица разлеталась во все стороны, потом с грохотом провалился в следующую дыру, застрял на краю и остановился.
Похоже, приземлились.
Но тут маленький кусок крыши, поддерживавший вес самолёта, решил сдаться. Раздался громкий скрежет сгибаемого металла и ломающегося дерева, и самолёт беспомощно нырнул в тёмную дыру. Он падал и падал и в конце концов с грохотом рухнул на каменный пол.
Ошалевший Тимми обернулся к Симону, чтобы убедиться, что друг в порядке. Симон сидел, закрыв глаза лапами. Осознав, что они наконец-то приземлились, он осмелился взглянуть на друга и дрожащей рукой поднял вверх большой палец.
Тимми снова с тревогой проверил свой внутренний карман и перевёл дух: магическое изобретение было на месте. Он выбрался наружу.
– Пошли, надо скорее убираться подальше отсюда.
Симон тоже выскочил из кабины, и они поспешили прочь по длинному узкому помещению, где стояли в ряд гигантские станки. Нырнув в тёмный коридор, они решились сбавить скорость.
– Ты заметил, где приземлились остальные? – шёпотом спросил Симон.
– Нет, но они должны быть где-то недалеко.
В эту минуту на балконе в другом конце завода стояли Джаспер и Каспер и привязывали воздушный корабль верёвками, чтобы удержать его на месте. С тревогой прислушивались они к эху от падения самолёта, доносившемуся в почти полной темноте. Эти звуки не предвещали ничего хорошего.
Тимми и Симон пробирались вперёд, медленно и осторожно. Они миновали несколько больших помещений, где высокие потолки поддерживались старинными причудливо украшенными колоннами. Заброшенные станки возвышались тут и там, как окаменевшие динозавры. Пахло ржавчиной и мокрым камнем. Лунный свет, проникавший сквозь большие окна, образовывал на влажном каменном полу лужицы голубого сияния. Друзья вынуждены были действовать предельно осторожно. В темноте Тимми дважды спотыкался о трубы, торчавшие из старых конструкций, и поднимал жуткий шум. Симон, шагавший в магических очках, прекрасно передвигался в темноте.
Они искали лестницу, которая привела бы их на следующий этаж – по словам Доббе, именно там Синий Кролик держал взаперти детей. И Флорес тоже могла быть там, как надеялся Тимми.
