Остановившись, Тимми заколотил в одну из дверей, а потом приложил ухо к холодному ржавому металлу. Ни звука. Эх, если бы у него были очки Симона!
Он добрался до кирпичной стены в конце коридора. Над его головой – чуть выше, чем он мог дотянуться, – виднелся старый металлический рычаг. Тимми сообразил, что им открываются все двери. Он огляделся, ища, на что бы встать, но вокруг ничего не было. Отойдя на несколько шагов назад, он разбежался и подпрыгнул. С третьей попытки ему удалось вцепиться в холодный рычаг. Теперь Тимми висел на нём, покачиваясь из стороны в сторону.
Тимми попытался подтянуться, чтобы навалиться на рычаг всем весом. С первого раза не получилось, он пробовал снова и снова, чувствуя себя ужасно глупо. Хорошо, что его никто не видит. К тому же все его попытки не дали результатов.
Тогда он изменил тактику: засунул задние лапы в щели между кирпичами и изо всех сил потянул за рычаг. Мышцы дрожали от напряжения. Наконец рычаг заскрипел и с громким скрежетом опустился вниз.
Все двери за спиной у Тимми с шумом открылись. Тимми побежал назад. Подойдя к первой двери, он заглянул внутрь.
В помещение проник слабый свет из коридора, и Тимми разглядел, что кто-то шевелится на полу. Потом ещё движение в глубине комнаты. Мгновение спустя человеческий ребёнок сел и заморгал на свету. Следом за ним поднялся слонёнок. Постепенно два десятка детей поднялись с пола, словно проснувшись от глубокого сна. Все они с любопытством смотрели на Тимми. У него не было ясного плана, что делать дальше, но он знал, что должен увести их отсюда.
– Идите за мной! Я выведу вас! – крикнул он.
Поначалу дети смотрели недоверчиво, но потом поняли, что Тимми пришёл их спасти. Они медленно поднялись и собрались вокруг Тимми.
В других пяти комнатах повторилось то же самое, и вскоре вокруг Тимми столпилось около ста детей. Они наперебой задавали вопросы. Например, где они находятся, кто такой Тимми, почему он одет как ниндзя и куда делись их игрушки. Тимми же думал только о том, есть ли среди них Флорес, но её не было.
– Дети, послушайте меня! Возьмитесь за руки и встаньте в длинную цепочку. И идите за мной!
Сперва началась неразбериха, но через пару минут удалось сделать так, как сказал Тимми. Он повёл длинную цепочку детей по тёмным коридорам и комнатам, а затем вниз по лестнице. Воздушный корабль был пришвартован этажом ниже, идти было недалеко.
Внезапно он замер. Внизу, между лестницей и воздушным кораблём, появились игуаны на мотоциклах. Они крутили ручки газа, издавая оглушительные звуки. Путь к свободе оказался заблокирован. Впереди всех виднелся Гак с издевательской улыбкой на губах. Моторы ревели на весь огромный зал. Тимми удалось остановить детей.
Каспер и кузены Гриббли стояли с другой стороны, рядом с воздушным кораблём. Симон и Джаспер как раз спускались по лестнице за спиной у Тимми. Друзья посмотрели друг на друга. Потом на игуан. Противников было очень много.
Тимми обернулся к детям.
– Поднимитесь этажом выше и ждите там. Скоро я приду и заберу вас, обещаю. А после этого вы вернётесь к родителям! – произнёс Тимми, не зная, удастся ли ему выполнить обещание.
Достав из кармана изобретение, светившееся голубым мерцающим светом, Тимми ощутил в лапе приятную тяжесть. Он вспомнил слова Альфреда: магическому шару нужно время, чтобы перезарядиться. Тимми нехотя убрал его обратно в карман. К тому же силу этого механизма лучше поберечь до неизбежной встречи с Синим Кроликом.
Вместо этого он решил использовать боевую палку. Четверо друзей обменялись беззвучными сигналами и рассредоточились. Встав как ниндзя, они приготовились к битве.
В следующую секунду банда Гака завела моторы, мотоциклы встали на дыбы, так что пошёл густой дым и в нос ударил запах горелой резины. Друзья стояли на месте, ожидая, пока коварные игуаны приблизятся к ним.
Рёв стоял совершенно оглушительный, эхо отскакивало от высоких стен. Тимми кинулся в сторону, чтобы увернуться от первого мотоциклиста, одновременно парируя своей палкой, так что противник слетел с мотоцикла. Один-ноль. Сквозь плотный дым Тимми видел, как его друзья вступили в бой. Словно чёрные тени, метались они между мотоциклистами.
Битва вышла грандиозная, и хотя игуан было раз в пять больше, борцы с преступностью сражались так горячо и отважно, что игуаны растерялись. Игуан подбрасывало высоко в воздух, мотоциклы врезались в стены, а железные шлемы катились по полу.
Палка Тимми выполняла всевозможные трюки. Новый приём, которым он только что овладел: можно было палку использовать как опору (так прыгуны с шестом используют шест) и перелетать через противников. Джаспер и Каспер в своих магических ботинках легко подпрыгивали в воздух и почти летали. Они заставали игуан врасплох, атакуя с воздуха или приземляясь у них за спинами. Симон двигался быстро и ловко – судя по всему, он выучил несколько новых приёмов ниндзя, которые сейчас с успехом применял. В своих очках он прекрасно видел сквозь дым и неожиданно выпрыгивал перед игуанами будто из ниоткуда.
Доббе и его кузены, которые смогли наконец использовать свой рост и силу на пользу, оказались весьма отважными воинами. Развернувшись и присев, уклоняясь от удара, Тимми увидел, как Доббе оказался лицом к лицу с Гаком. После нескольких быстрых движений Гак отлетел в другую комнату, беспомощно размахивая в воздухе лапами.
Тимми огляделся. Все игуаны либо сбежали с поля боя, либо лежали поверженные на полу. Дети всё ещё стояли на лестнице, вытаращив глаза, и ждали. Тимми поднялся к ним и повёл их к воздушному кораблю.
Капитан поприветствовал их на борту корабля, и все расселись на палубах – в тесноте, но не в обиде. Швартовы были отданы, мгновение гигантский воздушный корабль повисел на месте, слегка повернулся и поплыл в сторону города.
Друзья снова собрались вместе. Симон, побывавший на самом верхнем этаже, рассказал, что видел там подозрительно большую дверь. При помощи своих магических очков он пытался заглянуть за неё.
– Ну и что же ты увидел? – с нетерпением спросил Тимми.
– Ничего. Вернее, очки не сработали. Как будто эта дверь волшебная.
– Странно. Должно быть, замешана магия Синего Кролика.
– Я тоже так думаю, – подхватил Симон.
– А сам Синий Кролик?
