Чуть дальше в тени деревьев, пытаясь спрятаться, ждала Эстер. Но Мольбригг устремил на неё грозный взгляд и вытащил меч. Он двинулся в сторону пантеры с таким суровым лицом, что она, увидев его, развернулась и кинулась прочь, в джунгли.
Тимми кинулся к Секретарю, размахнулся и совершил головокружительный прыжок. Однако Секретарь быстрым ударом отбросил его в сторону, лишь тихонько выругавшись себе под нос из-за того, что его прервали. Затем он снова спрятал свитки под доспехами и обернулся.
– Вы не сможете победить меня, ниндзя, – медленно проговорил он.
Желая показать, что он имеет в виду, он легко отмахнулся от Симона, Исис и Флорес, которые тоже атаковали его. Секретарь был безнадёжно силён и чудовищно быстр. Теперь он направился к Тимми и остановился прямо перед ним.
– Похоже, ты не учишься на своих ошибках, жалкий котёнок? – фыркнул он.
Красные молнии трещали вокруг его рук. Тимми посмотрел на него: глаза обезьяны горели ненавистью. Секретарь поднял руки и крепко сжал их. Молнии затрещали громче и стали ярче. Казалось, он решил раз и навсегда покончить с этим котёнком.
Но тут Секретарь внезапно поднял голову. Тимми услышал в воздухе «вжик» и заметил тёмные силуэты, налетевшие с воздуха. Потом раздалось громкое «звяк!», когда металл ударился о металл, а затем «дзынь!». Секретарь покачнулся, когда две хорошо знакомые фигуры приземлились на песок и встали в позы ниндзя.
– Джаспер и Каспер! – вскричал Тимми.
Однако он не успел задуматься о том, откуда они взялись, или поблагодарить их за то, что они спасли ему жизнь, поскольку Секретарь тут же отразил атаку стремительной комбинацией движений. Его руки метали красные молнии, и братья-свинки покатились по песку.
И тут Тимми увидел нечто, что отняло у него последнюю надежду. Позади Секретаря появился тот, кого Тимми знал слишком хорошо, – Синий Кролик!
Судя по всему, бой проигран.
– Берегитесь! – крикнул Тимми друзьям.
Синий Кролик направился к ним, и Секретарь обернулся.
– А, это ты, – проговорил он с холодной улыбкой. – Добро пожаловать на вечеринку! Ты поможешь мне прикончить эту мошкару?
Тут Тимми заметил кое-что, на что раньше не обратил внимания: глаза у Кролика были не красные, как тогда, когда они бились с ним в родном Элисандриуме. Глаза были голубыми!
Синий Кролик протянул лапу к Тимми, лежавшему на песке. Белые молнии засверкали вокруг его лапы и превратились в сгусток энергии. Он выстрелил по дуге в сторону Тимми, но внезапно изменил направление и с оглушительным грохотом попал в доспехи обезьяны. В ту же секунду Тимми видел за спиной у Синего Кролика своего друга Альфреда и понял, что происходит. Значит, Альфред вовсе не в плену у Синего Кролика!
– Он с нами! – крикнул Альфред. – Продолжайте борьбу!
Но Секретарь уже вскочил на ноги. Красные злые искры вились вокруг его тела. Взбешённый, он грозно направился к отважным друзьям.
Все члены команды ниндзя встали полукругом, оставив Синего Кролика в центре.
Издав могучий боевой клич, друзья бросились в атаку. Джаспер и Каспер подпрыгнули в воздух, а остальные бросились вперёд. О, это было достойное зрелище. Нанося удары палками, бумерангами, верёвками, кулаками и пятками они кружились вокруг Секретаря, словно торнадо, и многие удары попали в цель. Из лап Синего Кролика постоянно вылетали белые молнии, в то время как Альфред, стоявший позади, подзаряжал его энергией. Вспышки были светлее и яснее солнца: когда они попадали в Секретаря, искры летели во все стороны.
Но, несмотря на всё это, им удалось лишь поставить его на колени. Он оказался сильнее, чем можно было предположить.
Его доспехи выдерживали любую атаку, и неописуемой скоростью, ловкостью и силой он блокировал удары и посылал ответные. Красные молнии трещали вокруг, вибрируя энергией. Потом трещащие полосы снова сошлись у него на груди и превратились в поток мощного света. Красная молния ударила в Синего Кролика, так что он перекувыркнулся назад и рухнул на песок. Его синяя шёрстка дымилась.
– Хватит! – прорычал Секретарь. – Зарубите себе на носу: меня вам не победить!
Потом красная энергия собралась вокруг обезьяны, образовав мерцающий кокон.
– Вам не удастся мне помешать! – выкрикнул он.
Тимми попытался нанести ещё один удар, но едва палка коснулась красного энергетического кокона, как полетели искры и палка выпала из его лап.
Поверженный Синий Кролик лежал на песке. Шерсть у него стала совершенно чёрная и дымилась. Секретарь, защищённый силовым полем, поднялся, тяжело дыша. Взглянув вверх на полную луну, он перевёл полный презрения взгляд на Иммануэля. Затем достал оба свитка и развернул их.
– Время пришло, – сказал он. – Сейчас случится то, что должно было случиться.
Потом он шёпотом прочёл:
И ясным днём, и ночью ледяной,
Невинное, как нежная душа,
Над морем, в небесах и на горах,
Как шёпот, это слово прозвучит.
Порою смех, порою громкий плач
Приводят смелый дух в движенье,
И он то воспарит высо́ко в облака,
То погрузится в сонную пучину.
Затем и ясным днём, и ночью ледяной,
Подобно громовым раскатам,
Он проплывёт сквозь долгие года,
И вновь услышим слово – тихое как шёпот.
Секретарь сделал паузу, а потом стал читать новый текст, написанный Иммануэлем:
Покуда в полусне тоскуют
По свету детские воспоминанья,
Скрываясь до поры во мраке,
Дай им скорей найти дорогу к дому.
Они застыли средь времён затишья,
Как лучики надежды средь ночи,
Что первыми успели к нам вернуться.
Когда же в полусне завеса
Отодвигается, являя правду,
Воспоминанья возвращаются домой.
Секретарь нахмурился.
– Что это такое? – закричал он, уставившись на Иммануэля. – Что ты написал?
