В царский дворец Распутина ввели как «святого старца» и «прорицателя». Такую репутацию он приобрёл во время странствий по русским монастырям и обителям. Распутин едва ли не сразу сумел внушить императору Николаю II и особенно его супруге Александре Фёдоровне, что только его молитва может излечить от гемофилии наследника престола царевича Алексея. Измученная страданиями ребёнка, монаршая семья не приняла в расчёт даже то обстоятельство, что в Петербурге открыто говорили, будто Распутин с помощью известного тибетского знахаря Петра Бадмаева опаивал царя наркотиками, а у наследника престола тибетскими таблетками вызывал кровотечения, которые сам же и останавливал с помощью других бадмаевских порошков.
В царском дворце Распутину безоговорочно верили. Верили до такой степени, что считали, будто молитва его не только спасёт царевича, но и способна обеспечить божественную поддержку Николаю II на посту русского государя. Влияние Распутина на императорскую семью оказалось столь мощным, что практически ни одного назначения на высшие государственные должности не проходило без его участия. Судьбы России решались в квартире Распутина на Гороховой улице, 64, где он жил и которую в империи прозвали «Звёздной палатой». Складывалось явление, ставшее впоследствии широко известным в русской истории под названием «Распутинщина». «ГОРЕМЫчная Россия испроХВОСТилась и стала РАСПУТной», каламбурили неугомонные питерские острословы, обыгрывая фамилии царских министров Горемыкина и Хвостова и самого Григория Распутина. «Царь над царём», «Крестьянский канцлер», «Святой чёрт», «Вампир, пролезший в ампир» — вот далеко не все прозвища Распутина, которыми народ наградил его в то время.
Особенно усилилось влияние Распутина на судьбы империи с началом Первой мировой войны. В отсутствие императора, который часто находился в Ставке, Распутин действовал через императрицу, постоянно бывая в Александровском дворце Царского Села, где в то время жила императорская семья. Александра Фёдоровна в народе считалась немецкой шпионкой, а «Старец», как называли Распутина, согласно легендам того времени, был её любовником. Статус любовника преследовал Распутина не только при жизни, но и после смерти. В Петрограде была известна эпитафия на его могилу:
А на могилу же его, молва так говорит,
Приказано сажать лишь лилии
И надпись сделать: здесь лежит
ЧЛЕН императорской фамилии.
Имена Григория Распутина и несчастной императрицы не сходили с уст обывателей. Они становились постоянными героями поговорок и частушек. «Царь с Егорием, царица с Григорием», говорили в солдатских окопах и на улицах Петербурга. Егорием в просторечии называли орден Святого Георгия Победоносца, или Георгиевский крест.
Царь Николашка
Вином торговал,
Гришка Распутин
С царицей гулял.
На Распутине рубашка,
Вышивала её Сашка.
На Распутине порточки,
Вышивали царски дочки.
Николай любил калину,
А Распутин — виноград.
Николай проел Россию,
А Распутин — Петроград.
Чтобы до конца стал понятен смысл ядовитой частушки, напомним, что с началом войны в России приняли так называемый «сухой закон», при котором монополия на производство и торговлю спиртными напитками оказалась в руках государства, то есть царя. В народе бытовало мнение, что, «торгуя» вином, царь обогащался лично.
Распутин сумел восстановить против себя общественность Петербурга не только своим вызывающим, безраздельным влиянием на императорскую семью и активным бесцеремонным вмешательством в государственную и военную политику России. Ненависть вызывали дикие оргии с участием Распутина, в которые были вовлечены многие представительницы высшего света, посещавшие квартиру Распутина с вполне определённой и недвусмысленной целью. С более откровенным и циничным распутством Петербург никогда ранее не встречался. Сходство фамилии «Старца» с обозначением разгульного, развратного поведения только усиливало и обостряло ассоциации.
Если верить фольклору, Распутин и в самом деле обладал некоторым даром провидца. Очевидцы вспоминают, что не раз слышали, как, проходя мимо Петропавловской крепости, он взволнованно восклицал: «Я вижу много замученных людей, людские толпы, груды тел! Среди них много великих князей и сотни графов! Нева стала совершенно красной от крови». С императрицей он был ещё более откровенен: «Пока я жив, с вами и с династией ничего не случится. Не будет меня — не станет и вас». Придёт, как он будто бы не раз говорил, «конец России и императору».
Известно последнее письмо Распутина, в котором угроза его собственной жизни ставилась на первое место, а затем уже возможное исполнение этой угрозы связывалось с судьбами царской династии и всей России. Приводим отрывок из этого письма по книге Б. С. Романова «Русские волхвы, вестники и провидцы. Мистика истории и история мистики»: «Если я буду убит обыкновенными убийцами и моими собратьями-крестьянами, ты царь России, тебе не надо будет бояться за своих детей… Но если меня уничтожат дворяне, аристократы, если они прольют мою кровь, то руки их будут запачканы моей кровью двадцать пять лет… и никто из твоих детей не проживёт и двух лет… А если и проживёт, то увидит позор и срам Русской земли, пришествие антихриста, мор, нищету, порушенные храмы Божии, святыни оплёванные, где каждый станет мертвецом. Русский царь, ты убит будешь русским народом, а сам народ проклят будет и станет орудием дьявола, убивая друг друга и множа смерть по миру. Три раза по двадцать пять лет будут разбойники чёрные, слуги антихристовы, истреблять народ русский и веру православную». Надо признать, что всё сбылось с поразительной точностью, включая «три раза по двадцать пять лет», в течение которых на Руси правили «дьяволы» и «антихристы» с партийными билетами в нагрудных карманах.
Стремительно приближавшаяся мировая война и собственная смерть были темами, постоянно эксплуатируемыми Распутиным. Если верить фольклору, он неоднократно повторял, что вместе с войной и его гибелью придёт конец России и императору.
Похоже, Распутин предчувствовал свою смерть, хотя и не очень доверял собственным предположениям. Зимой 1904/05 годов в Петербург приехал английский предсказатель Хейро. Распутин пожелал с ним встретиться. И услышал от него то, что и сам знал: сначала «влияние и огромная власть над людьми, а затем ужасный финал». «Я вижу насильственную смерть в стенах дворца. Вам будут угрожать яд, нож и пуля. После этого воды Невы сомкнутся над вами», — будто бы сказал британский ведун. Всё исполнилось с пугающей точностью, вплоть до мелочей.
Распутина убили в результате заговора в ночь с 16 на 17 декабря 1916 года в Юсуповском дворце на Мойке. Убийство произошло в полуподвале дворца, где был создан своеобразный интерьер, который поражал современников своим таинственным видом. Говорят, А. Н. Бенуа, однажды заглянувший в комнаты Феликса, заметил, что в таких необычных декорациях должно непременно произойти «что-то соответствующее». В заговоре принимали участие три человека: великий князь Дмитрий Павлович, лидер партии русских монархистов депутат Государственной думы В. М. Пуришкевич и сам владелец особняка на Мойке, князь Феликс Юсупов.
