— Я никогда с таким не работала, — покачала головой ведьма. — Я обычная деревенская знахарка, травы знаю, лечить ими умею. Порчу снимать тоже могу, и даже привороты и отвороты делать, хоть и стараюсь не касаться такого. Но это, — она снова кивнула на то, что стояло позади Яны, — сильная магия. Опасная. Тот, что стоит за плечом у девочки, не человеческой природы. Демон. Из другого, невидимого нам мира, откуда не приходят просто так. Кто-то вызвал его. Сделал эти кандалы и ошейник и накинул на него, чтобы он не мог вырваться. Но он вырвался. По-прежнему привязан к своим кандалам и к тем, кто ими владеет, но старается убить хозяина. Могу предположить, что это происходит, когда кандалы и ошейник принадлежат разным людям.
— Но он приходил ко мне, даже когда браслета у меня уже не было, — заметила Яна.
— А не важно, есть он у тебя или нет, — покачала головой Мария Ивановна. — Надела один раз — он тебя увидел. И не успокоится, пока не убьет.
Ведьма отпустила Янину руку, и та безвольно упала вниз, но пальцы продолжали сжимать браслет.
— И как от него избавиться? — мрачно спросил Саша.
— Этого я не знаю. — Мария Ивановна шагнула назад, отступая в темноту сеней. — Больше мне нечего вам сказать, уходите.
Дверь захлопнулась, а затем погасла и лампочка над входом, оставив троих людей в пугающей темноте. Не сговариваясь, они направились к машине. Забрались в теплый салон, Саша включил свет и заблокировал двери. В этом не было никакого смысла, но Никита чувствовал, что сделал бы так же.
— Что ж, — первым прервал он молчание. — Что-то начинает вырисовываться. Антон Девятов каким-то образом завладел медальоном и браслетом, тем самым привязав к себе демона. Может быть, этот набор ему подарила любовница. Демонов часто вызывают, чтобы те исполнили какое-то желание, не исключено, что любовница хотела стать женой. Но Девятов совершил ошибку: начал делиться украшениями с Алиной, что развязало демону руки. Он убил Алину, возможно, и Антона уже нет в живых.
— Антон жив, — внезапно заявила Яна, глядя в темноту перед собой.
— Почему ты так считаешь? — осторожно поинтересовался Саша.
— Потому что его любовница ищет медальон. Она знает, что, если медальон и браслет будут у одного человека, демон его не тронет. Антон надевал украшения, демон его знает, а значит, пытается убить. И защититься можно, лишь снова вернув ему украшения. Вот она этого и хочет.
Саша и Никита переглянулись, признавая правоту Яны.
— Но где медальон? — задался справедливым вопросом Саша. — Унесла ли его Катя Стрельцова и теперь он у Антона, или же медальон где-то в третьем месте?
— И нам тоже нужно его найти, — добавил Никита. — Потому что теперь и Яне лучше надеть обе вещи, пока мы не придумаем, как избавиться от демона.
Яна поежилась и обхватила себя руками, невольно задержав взгляд на браслете, который так и продолжала держать зажатым в кулаке. Наверное, собиралась с мыслями надеть его, но так и не смогла, спрятала обратно в карман.
Саша завел двигатель и медленно отъехал от ворот.
— Сегодня ночуешь у меня, — в темноту сказал он.
— Думаю, ей лучше вернуться в квартиру Леры, — возразил Никита. — Там лежат заговоренные травы. Этой ночью они уже не пустили демона в квартиру. Какая-никакая, а защита.
— Но если любовница Девятова ищет проклятые вещи, она уже могла выяснить, куда Антон дел браслет и где сейчас обитает его новая хозяйка. У нее было достаточно времени для этого.
С этим спорить было сложно, поэтому Никита молча капитулировал. Демон казался ему более опасным, чем неизвестная девушка, но от демона ни он, ни Саша в должной мере защитить Яну все равно не смогут, так какая разница, где она будет ночевать?
* * *
Ночь прошла на удивление спокойно. Яна уснула, едва коснувшись головой подушки, а Саша еще долго ворочался без сна, прислушиваясь к происходящему вокруг. Но ничего не нарушало ночной тишины, только Яна иногда вздрагивала, словно пыталась вынырнуть из пучины сна, да урчал в своем кресле Макс, сминая огромными лапищами шерстяной плед, будто маленький котенок. Может быть, сразу надо было так сделать: привезти Яну к себе? Что, если близость экстрасенса как раз провоцировала этого демона, а не отпугивала? И если бы они сразу же привезли Яну к нему, все закончилось бы давным-давно. Саша понимал, что это не так, что на тот момент принятое решение было правильным, но в какой-то мере такие мысли помогали ему оправдывать собственное недостойное поведение. А так открыто ревновать свою девушку к другому он считал именно недостойным. Более того, смешным в глазах Кремнева, и это еще сильнее заставляло его злиться на самого себя.
Саша никогда не кичился деньгами отца, принимал свое материальное положение как должное, а потому не возвышающее его в глазах других. Он с легкостью тратил деньги на друзей и подруг, платил за них в клубах и ресторанах, ничего не прося взамен. Он не покупал любовь к себе, по крайней мере, никогда в таком ключе не думал, и все, что делал, делал от чистого сердца. И именно за его характер, а вовсе не за папины деньги его и любили. Но никогда Саша не позволял выставлять себя на посмешище, пользоваться собой или обманывать за спиной. И хоть он прекрасно понимал, что между Яной и Никитой ничего нет, не тот у Янки характер, но мыслей Никиты он не знал и хотел сразу расставить все точки над «i». Но сделал это как-то по-детски мелочно и мстительно, а оттого противно самому себе.
Яна спала и утром, когда он проснулся. Ее не потревожили ни будильник, ни прыгнувший на кровать Макс, вот и Саша будить на стал. Еще вчера выяснил, что первой парой у нее сегодня значится лекция по уголовному праву, а потому Кремнев не станет возникать, если она не придет. Вот и пусть спит, хоть выспится наконец-то. А то, может, ей вообще лучше залечь на дно на несколько дней, пока они не найдут Девятова и его подружку. Саша искренне надеялся, что это на самом деле вопрос нескольких дней, раз уж теперь полиция знает примерный район обитания парочки.
Насыпав Максу корма в миску и велев не будить гостью, Саша потрепал мохнатое чудовище по большой голове и отбыл на работу. Но не успел он доехать до опорки, как позвонила сестра. Едва только на экране смартфона высветилось ее имя, у Саши уже неприятно засосало под ложечкой.
Предчувствия его не обманули.
— Ты говорил вчера с Колей? — звенящим от гнева голосом поинтересовалась Виолетта.
Он вчера действительно успел поговорить с ее мужем. Надо было бы лично для придания большего веса собственным словам, но удержаться не смог, и, пока Яна была в душе, набрал номер зятя.
— Говорил.
Смысл отнекиваться? Раз спрашивает, значит, знает наверняка. Тем более о том разговоре Саша не жалел и стесняться не собирался.
— И что ты ему сказал?
— Что, если он тебя еще раз тронет, я ему этого с рук не спущу, — снова честно признался Саша.
— А теперь слушай сюда, — голос Виолетты из разгневанного стал угрожающим. — Ты не знаешь, что у нас произошло, и делаешь неправильные выводы. Не смей лезть в мою семью, понял?
