— А в чём разница между Низшей, там, Высшей категорией? — поинтересовался Сареф.
— Низший Пункт развития может усилить только новую способность, которая ещё никак не улучшалась Пунктами Развития, выдаваемыми Системой за повышение уровня. Средний Пункт Развития может усилить любую способность. Высший Пункт развития может усилить не только способность, но и талант Полуторного Совершеннолетия.
— Ну… ни фига себе, — пробормотал Сареф. Только сейчас он вспомнил, что Таланты Полуторного Совершеннолетия Озмунда, которые он видел в последний раз, были куда сильнее тех Талантов, которые Сареф видел пять лет назад. Значит, именно так Озмунду прокачали все таланты. Становилось страшно при одной только мысли о том, сколько ресурсов было вложено в Озмунда. И это явно того стоило, когда Озмунд выходил на поле боя, и здоровье с выносливостью у него переваливало за 600. И можно было представить, как полыхнуло у дяди Адейро, когда Озмунд всё-таки проиграл.
— А это у вас какой Пункт Развития? — спросил Сареф.
— Низший, к сожалению, — ответил Ирдан, — даже такую вещь собрать стоило слишком дорого. Но ты выглядишь как тот, кто совсем недавно получил умения от Системы. Так что даже это тебе наверняка пригодится.
Сареф поджал губы. Он уже размечтался о том, как второй раз на халяву усилит пассивное умение Повелитель Удачи и станет ходячим критическим ударом.
— Знаете, это всё, конечно, очень мило, — протянул Сареф, — но не на это я рассчитывал. Какой мне смысл в этой штуке, если я даже не смогу усилить нужную мне способность?
— Ну, тогда ты можешь предъявить мне с Тьером старые притязания и убить нас, — с лёгкой улыбкой сказал Ирдан, — вот только, сам понимаешь, нашим друзьям это не очень понравится. Ты, конечно, одарённый парень, но нас здесь всё же слишком много.
— Вообще-то ты дал клятву, — со злостью процедил Сареф.
— Дал. И не отказываюсь от неё, — невозмутимо ответил Ирдан, свободной рукой делая какой-то неуловимый знак, — вот только, если ты помнишь, условия клятвы подразумевают, что никто тебя тронет, только если ты не нападёшь первым. Если же ты дашь повод, то… сам понимаешь…
Глава 12
Сареф с диким раздражением посмотрел на Ирдана. Несмотря на то, что он, казалось бы, всё предусмотрел, его снова обвели вокруг пальца, как последнего простака и оставили единственный выбор без выбора. Просто позор для того, кто рассчитывает на свой Интеллект!
— Ну, ты и изворотливая тварь, — хмуро сказал Сареф.
— Ну что поделать, жизнь такая, — Ирдан неожиданно мягко и с сочувствием, безо всякой насмешки улыбнулся, — а на перерождение знаешь, как не хочется? Ооо… никакая Система не может себе представить. Бывает и такое, что лежишь ты, побитый, у ног врага, и он тебе сапогом башку в землю вдавливает, а ум — он всё равно не сдаётся, всё равно решение ищет, как бы спастись, чтобы жить, жить, жить. С одной стороны, конечно, даже врагу такого желать нехорошо, но я всё же надеюсь, что однажды ты меня поймёшь. Ну так что, берёшь Пункт?
— Беру, — с раздражением сказал Сареф, забирая персик и убирая его в карман.
— Это правильно, — одобрительно кивнул Ирдан, — лучше съешь его в безопасном месте, где у тебя будет время подумать. Потому что Низший Пункт развития держать долго тоже не получится. Ты должен будешь усилить нужную способность в течение часа после того, как съешь его.
— Спасибо, что предупредил, — ответил Сареф, — теперь мне, наверное, пора. Не желаю злоупотреблять вашим гостеприимством сверх необходимого.
— Я тебя провожу, как и обещал, — сказал Ирдан, подходя к лестнице гостевого хода.
— А как же… а как же мой амулет? — несчастным голосом спросил Тьер.
— А на твой амулет, — ехидно сказал Сареф, мстительно отыгрываясь за махинацию, в которую он позволил себя втянуть, — выкупа не хватило. На 70 золотых, что вы у меня свистнули, я так и быть, признаю, что эта штука стоит. На то, чтобы пощадить ваши жизни, в принципе, тоже. Хотя я бы и назвал это пассивно-агрессивной торговой наценкой, — едко добавил он, — а амулет… увы.
Тьер смотрел на него такими жалобными глазами, что Сареф вынужден был признать, что при первой встрече такие глаза, возможно, на него бы и подействовали. Вполне возможно, что Тьера тоже ждёт прекрасная карьера в области применения Убеждения. Вот только с Сарефом такой номер не пройдёт.
— Нет, ну вы, конечно, можете попытаться отнять его силой, — ехидно добавил Сареф, отзеркаливая в Ирдана и Тьера данной клятвой, — только в этом случае, сами понимаете…
— Достаточно. Мы уже поняли, что ты остроумный. И что ты будешь с ним делать? — спокойно спросил Ирдан, — разобьёшь?
— Нет, — покачал головой Сареф, — у меня появилась идея получше. Я отдам его Кодиму. Водителю той самой вонючей машины, на которой зайцем любит кататься Тьер. Думаю, он назначит мальчишке за эту вещь справедливую плату.
— Гнида! — обиженно крикнул Тьер, — как можно быть таким подлым?
— Ну, извини, мальчик, — мстительно улыбнулся Сареф, — ты сам слишком хорошо научил меня, как с тобой надо обращаться.
— Не переживай, Тьер, — всё так же спокойно сказал Ирдан, давая Сарефу знак, чтобы тот следовал за ним, — договориться можно, с кем угодно, и Кодим — не исключение. Мы что-нибудь придумаем.
Пару минут спустя Сареф и Ирдан выбрались на свежий воздух. К своему удивлению, Сареф заметил, что на улице уже стало темнеть. Он и подумать не мог, что вся эта канитель длилась так долго.
Почти всю дорогу и Сареф, и Ирдан молчали. В принципе, им больше нечего было друг другу сказать. Сделка по урегулированию конфликта состоялась, и теперь Ирдану оставалось только исполнить клятву до конца и проводить Сарефа до его гостиницы.
— Представляю, что Тьер сейчас рассказывает остальным, — сказал Сареф, когда молчание стало совсем уж гнетущим, — про то, какой я злой злодей, как коварно вынудил тебя дать клятву, как я с неба упал и обидел его, бедного и несчастного.
— Ничего, — равнодушно сказал Ирдан, — я потом скажу им, как всё было на самом деле.
Сареф испытующе посмотрел на Ирдана, после чего уверенно сказал:
— Врёшь. Не расскажешь.
— Не расскажу, — неожиданно согласился Ирдан, — я понимаю, какую сильную неприязнь ты испытываешь к Тьеру, но он продолжает оставаться ребёнком. Который слишком рано остался без родителей, слишком рано оказался никому не нужен и слишком рано был вынужден начать заботиться о себе самому. С его точки зрения с ним сегодня случилось много несправедливости. Ему надо это выплеснуть. Даже если это будет не совсем правдоподобная история.
— Но на всякий случай, — заметил Сареф, — если кто-то из твоих ребят придёт ко мне за праведной местью — ты же помнишь ощущения от моей способности Темница духа? А вот сегодня я в неё ещё вложу Пункт Развития. Можешь себе представить, что будет с тем придурком, который решит отомстить мне за то, что я якобы с вами сделал.
