— С чего ты решил, что кто-то вообще тебе будет мстить? — удивился Ирдан, — в том, что я приду и скажу всем своим, что этот вопрос исчерпан, ты можешь не сомневаться. И, будь уверен, даже Тьер больше не доставит тебе проблем.
— Ну, всегда лучше предусмотреть больше вариантов, — настойчиво парировал Сареф, не давая увести себя с темы, — ведь… Ну, давай откровенно, ладно? Для вас украсть деньги — это норма. И люди для вас делятся на две категории: это лохи, у которых есть сила и власть прийти и спросить за сделанное, и лохи, у которых этой силы и власти нет. Я для вас в течение десяти дней был лохом из первой категории, которого, судя по наглости Тьера, вам очень хотелось поиметь на деньги ещё раз. И теперь вдруг, совершенно внезапно перешёл во вторую категорию. Кому-то это могло не понравиться. И кто-нибудь из твоих ребят вполне мог попытаться прийти и объяснить мне, что так поступать не полагается, и если уж ты сидишь в первой категории лохов — то будь добр сидеть там дальше и не доставлять проблем нормальным пацанам.
При последних словах Ирдан остановился и сжал кулаки. После чего злобно посмотрел на Сарефа и сказал:
— Слушай, парень, я понимаю и признаю: с тобой вышла действительно скверная история, и ты уж точно не заслужил того, как поступил с тобой Тьер. Но не надо себе воображать, будто ты знаешь, что мы думаем и что чувствуем. Потому что ты ни малейшего, мать твою, не имеешь об этом понятия! Если ты боишься, что кто-то из наших будет тебе мстить — не бойся, не будет! Тебе этого должно быть достаточно! Верь, во что хочешь, но, будь добр, держи свои домыслы сказочного дол… кретина при себе!
— Ну, тогда скажи мне, в чём я не прав! — не унимался Сареф, — если жить-то хочется, и для того, чтобы жить — все средства хороши! В том числе и стричь лохов, не так ли? Если я не прав — скажи, в чём!
Попытка убеждения… Успех.
— Как ты можешь это понять? — устало выдохнул Ирден, — знакомо ли тебе чувство, когда ты никому не нужен? Когда тебя все бросили? Когда отняли всех родных и близких? Когда ты смотришь на прилавок с едой, умирая от голода, и чувствуешь, как у тебя в мозгу стираются все правила приличия. Всё, чему тебя учили, заменяет одна-единственная мысль: если я не поем — я сдохну. Если ты всего этого не знаешь — то и ответ на вопрос не поймёшь, как бы тебе ни объясняли.
— С голоду умирать мне не приходилось, это правда, — невозмутимо ответил Сареф, — но что до всего остального — я прожил в этом состоянии всю свою сознательную жизнь. Вот только вместо того, чтобы ныть и обвинять других в своих неудачах, сейчас я пытаюсь сам что-то делать для своей жизни. Пусть у меня пока не очень и получается. А всё, что говоришь ты — это попытка оправдаться. Хотя бы в собственных глазах.
— Я уже сказал: думай, что хочешь, — махнул рукой Ирдан, — мы живём в слишком разных мирах и говорим на слишком разных языках. Так что всё равно друг друга не поймём.
Спустя десять минут они, наконец, пришли к гостинице, где остановился Сареф. И, судя по запахам, сегодня на ужин было мясо, запечённое в горшочке с овощами.
— Мы пришли, — коротко сказал Сареф.
— Прекрасно. Тогда — моя клятва исполнена, не так ли? — он протянул руку.
— Всё верно. Клятва выполнена, — подтвердил Сареф, пожимая руку.
— Что ж, удачи тебе. Нам… не повезло стать хотя бы хорошими знакомыми, — в этот момент Ирдан попытался подойти, чтобы хлопнуть Сарефа по плечу, — но надеюсь, что твоя жизнь сложится хорошо.
— Благодарю, — Сареф ловко отступил назад, — вот только не стоит так близко. Мне с трудом верится, что ты хочешь обнять человека, который забрал у вас главную ценность. Скорее уж я поверю в то, что ты хотел напоследок стащить амулет Тьера.
— Ну, я должен был хотя бы попытаться, — пожал плечами Ирдан, ничуть не смущённый тем, что его раскрыли, — но ты молодец. Быстро учишься. Что ж, прощай, парень. Надеюсь, мы с тобой больше не увидимся.
— Взаимно, — ответил Сареф, после чего направился в гостиницу, Ирдан же пошёл своей дорогой…
***
Поужинав и отправившись к себе, Сареф тут же принялся размышлять, куда ему пристроить нежданно-негаданно приваливший Пункт Развития. Беда была в том, что сейчас ему придётся выбирать из тех вариантов, которые он вчера решительно отверг. Вложить Пункт в Повелителя удачи, на которого он так рассчитывал, или в Дробящую темницу, которой он пригрозил Ирдану и потенциальным мстителям, не получится. Что же тогда было выбрать?
После долгих размышлений Сареф снова отверг Первую Помощь, Хватку Стужи, Тёмное обнуление и Целевую Метку. Следом в будущую копилку отправилась и Рука Пересмешника. В итоге Сареф размышлял между Разрядом молнии и Уклонением разбойника. Разряд молнии интересовал его более длительным оглушением: зафиксировать на месте оглушённого противника на три секунды было очень соблазнительной возможностью. Но в то же время стоило понимать, что максимальная длительность оглушения почти никогда не будет достигнута, так как у врагов всегда будет хоть какой-то запас маны или выносливости. Вот если бы его молния ещё и выжигала врагам эти самые ману или выносливость. Может, возможно изменить предлагаемые варианты улучшений?
В ответ на эту мысль Система выдала следующую информацию:
Возможные варианты улучшений будут изменены при получении следующего уровня.
Что ж, по крайней мере, возможность поменять предлагаемые улучшения была. Потому что тратить драгоценный Пункт Развития на откровенный мусор ради того, чтобы разблокировать следующий вариант усиления, не особо хотелось. Что ж, в таком случае Разряд молнии тоже лучше оставить до следующих времён.
А вот Уклонение разбойника ему начинало всё больше и больше нравиться. Во-первых, оно уже было Золотого качества, и потому вкладываться в его усиление казалось вполне разумным. А во-вторых… Сареф только сейчас представил, как можно комбинировать эти способности. Каждый раз, когда он будет терять Состояние здоровья, он будет получать невидимость. А сегодняшний бой показал, что потерять Состояние здоровья в бою проще простого, слишком низкий у него пока, к сожалению, запас этого самого здоровья. А когда его запас здоровья будет падать ниже 20 %, у него одновременно сработает и Тёмное обнуление, и Уклонение разбойника, что позволит максимально безопасно переродиться и действовать дальше Таким образом, в бою он сможет целых три раза получить невидимость на 5 секунд, прежде чем его доведут до состояния При Смерти. Что ж, выбор сделан.
Сареф взял в руки персик, который до этого призывно мерцал на столе, и сунул его в рот. Когда он попытался его пережевать, то почувствовал, что тот, хоть и был мягким и упругим, но пережёвываться, тем не менее, не хотел. А затем, совершенно внезапно он сам скользнул в горло Сарефа и упругим горячим снарядом прокатился по пищеводу, после чего его живот накрыла маленькая тёплая волна. Это ощущение было очень похоже на то, что он испытал два года назад, когда Мёртвый Король воров подарил ему радужную эссенцию. После чего Сареф поспешно открыл Системное окно:
