Кроме того, разбойник каждые несколько секунд нервно оглядывался назад. И Сареф, в принципе, мог понять его беспокойство. Потому что замыкала отряд женщина, рядом с которой ползла огромная чёрная кобра. А вот это уже могло стать проблемой. Питомец мог намного быстрее раскрыть приготовленную ловушку. Но нет, змея послушно скользила рядом со своей хозяйкой.
— Ну что, где ты там, магмовый неудачник? — громко и с издёвкой спросил глава отряда, — давай, мы тебя уже быстро убьём, да отправимся назад, готовиться к нормальным походам.
В ответ на это в гномов полетели снаряды магмы. Тотчас вперёд выскочила гномка с шестом и, уперев оружие в землю, встала на колено, прикрывая собой группу. И — невероятно — все шары магмы подлетели к её шесту и впитались. Мало того, шест стал светиться зловещим жёлтым сиянием, и Сареф почему-то точно знал, что со следующей атакой это оружие вернёт и силу атаки магмовых шаров.
Едва гномка с шестом поглотила снаряды, как разбойник испарился в тенях, а в следующий момент раздался его торжествующий крик:
— Он здесь, Фарера, гони свою змею сюда!
Хозяйка змеи коротким свистом и взмахом руки отправила своего питомца в бой. Сареф же с удивлением увидел, что Арбалетчик, позицию которого уже раскрыли, почти моментально потерял 350 единиц здоровья. Он тут же использовал на него Первую Помощь, полностью залечивая повреждения. В этот момент гном с мандолиной что-то пробренчал, а через мгновение перед Сарефом вспыхнуло сообщение:
Получено ослабление Нечестивая Песнь. Весь входящий урон увеличен на 20 %!
Арбалетчик тем временем отбивался короткими перебежками и меткими плевками магмы. И этих мелких снарядов избегал даже глава этого отряда, явно понимая, что они могут основательно испортить его доспехи. В конце концов, ему это надоело, и он скомандовал:
— Какой же он, сука, противный! Фарера, ну-ка кинь удавку!
Заклинательница змеи отдала новый приказ свистом, и змея набросилась на Арбалетчика и стала его душить.
— Пусть кусает! Нечего его жалеть! — снова скомандовал гном. Змея, своим телом обвившаяся вокруг Арбалетчика, начала его кусать везде, где могла дотянуться. Но при этом Сареф видел, что заклинательница змей с каждым укусом шипит от боли. Похоже, она таким образом получает весь наносимый урон. Что ж, справедливо. Если бы обездвиженному врагу можно было безнаказанно наносить урон — это было бы слишком сильно. Его способность на обездвиживание тоже, в принципе, имела вполне балансный противовес.
Главный гном тем временем резко сократил дистанцию с арбалетчиком и рубанул его своим двуручным топором в плечо. Тот от силы удара отлетел назад.
— Янгур, ты что творишь? — закричала сзади заклинательница, — ты ударил прямо по моей змее!
— Ну, так вызови её ещё раз! — равнодушно отмахнулся тот, — тоже мне, большая беда. Готовьтесь, сейчас вторая фаза пойдёт!
Но второй фазы не случилось, так как Сареф снова своевременно кинул на Арбалетчика Первую помощь. И тот, поднявшись на ноги у самого лавового озера, снова стал обстреливать врагов.
— Он лечится! — возмущённо воскликнул вражеский разбойник, — мы в него столько урона влили, а он лечится! Как эта сука лечится?!
— Да, небось, кто-то из прошлой группы зелья лечения здесь потерял, — отмахнулся Янгур, — до нас тут себе очередь этот неудачник Бреннер выбивал. Не удивлюсь, если он здесь и сдох.
После этих слов Сареф буквально кожей чувствовал, как Бреннер рвётся показать Янгуру, кто здесь неудачник. Но его удерживал, в том числе и чёткий приказ Арбалетчика, которого он сейчас должен был слушаться — раньше второй фазы не высовываться.
— Карина, детка, нам нужна твоя ульта, — сказал Янгур, оборачиваясь к гномке с шестом после того, как группа снова приняла стартовое построение, — сегодня нам чуть не повезло.
— Как скажешь, красавчик, — гномка по имени Карина метнулась вперёд, по пути звучно шлёпнув гнома своим шестом по кольчужной заднице. Тот чуть поморщился, но ничего не сказал. А Карина тем временем, не добежав до Арбалетчика, наверное, метров пять, начала наносить множество резких тычковых ударов шестом перед собой. И с каждым ударом с шеста срывался магический снаряд, причём совершенно случайный. И Арбалетчик, на которого сразу обрушилось множество ледяных, ядовитых и световых шаров, не выдержал этого напора и взревел.
— Ну, наконец-то! — прорычал Янгур, — какой он сегодня упругий! Перестроение!
Сареф, заглянув в Системное окно, увидел, что здоровье Арбалетчика упало до 1938. Использовав на него откатившуюся Первую Помощь, он с удивлением понял, что ему не удалось поднять его здоровье выше отметки в 1999. Вероятно, при наступлении следующей фазы боя монстр не мог лечиться выше определённого порога.
Гномы тем временем выстроились вокруг старичка с мандолиной, и тот, до того почти бездействовавший, резво забренчал по струнам. Вокруг гномов возник сияющий щит — и как раз вовремя. Арбалетчик, взревев, поднял руки, а в следующий момент всю пещеру заполонили магмовые гейзеры, бившие из совершенно случайных мест. Пара ударила совсем рядом с гномами, но щит хозяина мандолины не пропустил внутрь ни единой капли.
— Прекрасно, — скомандовал Янгур, давая музыканту знак снять щит, — теперь мы… проклятье, а это ещё что такое?!
Его удивление можно было понять. Потому как в этот момент рядом с Арбалетчиком появился Бреннер, так же пышущий яростью и выглядевший в этом новом облике, стоит признать, довольно угрожающе.
— Это Бреннер! — взвизгнула заклинательница змей, — он проиграл Арбалетчику, и тот подчинил его себе!
— В этом нет ничего удивительного, — рассмеялся Янгур, — что ещё было ожидать от этого неудачника? Займись им, Глюм! И постарайся сделать так, чтобы он сдох. Каменные солнца тебе за это только спасибо скажут.
Разбойник тотчас метнулся навстречу Бреннеру, который уже с диким рёвом мчался к гномам, явно желая отблагодарить их за все те гадости, что он был вынужден слушать последние несколько минут.
Арбалетчик же резко набрал дистанцию и помимо обычной стрельбы магмовыми шарами каждые несколько секунд оглушительно топал ногой по камням, и каждый топот вызывал магмовый гейзер на несколько секунд.
— Проклятье, он, он… он слишком сильный! — всего через несколько секунд завопил Глюм, схлестнувшись с Бреннером один на один, — Ватек, дай ему Песнь мира!
— Не вздумай! — прорычал Янгур, — Ватек, держи свою балалайку только для Нечестивой Песни, ясно?! А ты, Глюм, справляйся сам! Тебе клан за что деньги платит?!
Разумеется, Бреннер отнюдь не желал удовлетворяться одним Глюмом. Он яростно прорывался к гному с мандолиной, рассчитывая вывести его из строя, как очевидного члена поддержки. Но Глюм активно наседал на него со спины, да и Фарера, тоже оценив стратегический манёвр Бреннера, направила только что вызванную змею ему на защиту.
Но были в этом и свои плюсы. Совершенно неожиданно Янгур и Карина остались против Арблетчика совершенно одни. И тот использовал это преимущество по максимуму, обстреливая их из своего арбалета и так же продолжая топать и вызывать потоки лавы, не подпуская их к себе.
