И вот, наконец, наступил долгожданный день, который тянулся невыносимо медленно. Сарефу он запомнился только тем, что когда он захотел продлить оплату своей комнаты, то трактирщик совершенно неожиданно отказался принимать у него деньги.
— Молодой господин, — с поклоном заметил он, — я, будучи хозяином данного заведения, прекрасно вижу, что вы находитесь в шаге от полного взросления. Для любого заведения принять клиента, который вот-вот получит все дары Системы — это большая честь и большой плюс к репутации. Как знать, может, моя гостиница даже вырастет на один уровень, можно будет сделать пару пристроек и… ух, как я давно этого ждал. В общем, молодой господин, весь следующий месяц еда и проживание — за мой счёт. Вы уже вознаградили меня куда больше, выбрав мою гостиницу в такой важный момент в своей жизни.
Вечером Сареф уже не знал, куда себя девать, и ходил по комнате туда-сюда. Он уже был занят расчётами того, что ему будет нужно. Хотелось столько способностей, и чтобы они были разнонаправленные, и все полезные… но, проклятье, как же мало для них было выделено места! Даже легендарное достижение, которое, даже не исключено, что было единственным в своём роде, не очень помогало. Значит, придётся выбирать. И не только выбирать, но и грамотно балансировать.
В этот момент в гостиницу раздался стук. Сареф, никого не ожидавший, удивлённо посмотрел на дверь. И только он решил, что эти непонятные гости, должно быть, ошиблись, как в этот момент стук настойчиво повторился. Открыв дверь, Сареф с удивлением увидел за ней хозяина гостиницы, в руках которого были два кувшина.
— Я же всё правильно понимаю, господин? — с улыбкой спросил хозяин, — именно сегодня будет ваш день рождения?
— Да… да, сегодня, — растерянно ответил Сареф.
— Ну, тогда это вам, — хозяин ловко протиснулся мимо Сарефа и поставил на столик оба кувшина. Потом щелчком пальцев вызвал из воздуха стакан и поставил рядом.
— Вы уж постарайтесь из стакана, господин, — сказал трактирщик, выходя обратно, — но если будет совсем невмоготу — можете прямо из кувшина. Даже если прольёте — ничего страшного, я потом приберу.
— А… а что это? — совсем растерялся Сареф.
— Сладкая вода, — улыбнулся хозяин, закрывая дверь, — поверьте, вам она сегодня понадобится.
Сареф с недоумением подошёл к столику и налил себе немного лимонада в стакан. Попробовал. Лимонный сок с сахаром, причём в куда более правильных пропорциях, чем в придорожной харчевне, в которой он покупал лимонад для себя и лепёшку для… Нет, стоп! Он вот-вот получит полный набор своих умений, это самый лучший день в его жизни! И сегодня он не будет думать о всяких неприятных вещах.
Наконец, понимая, что ждать у него больше нет сил, он лёг на кровать и прикрыл глаза, надеясь провалиться в дрёму и думая о всём том хорошем, что с ним случилось в этой жизни. О времени, когда ему было одиннадцать лет, и ему один раз в жизни дозволили съездить в другой клан. О времени, когда он только-только получил Руку Пересмешника, и о том, что после этого к нему начали хорошо относиться. Как он получил таланты Полуторного Совершеннолетия, как, несмотря ни на что, победил своего первого монстра, которым оказался Мёртвый Король воров, и как вынудил его дать самую щедрую награду, на которую тот только был способен. Как он встретил Мимси и был бесконечно рад тому, что с ней всё хорошо. Хотя тот факт, что запуганная женщина желала лишь того, чтобы о ней не вспоминали, изрядно его огорчил. И… он ведь дал себе слово в том, что поможет вернуть ей свободу.
Но так было тогда. А теперь… теперь он сам по себе, и на её судьбу уже никак не сможет повлиять. Сареф был искренне уверен, что даже если он найдёт лучший артефакт или ремесленный материал с самого сильного монстра в Системе, на любую просьбу Сарефа у Адейро будет единственный ответ: чтобы Сареф вернулся в клан. И не просто вернулся в клан, а добровольно после этого отправиться в Айон, где за него будут решать, какие способности ему оставить и где и с кем после этого жить. Нет, это будет глупо. Всего лишь размен — и ему после этого придётся жить так же, как и его отцу. Как раковине, из которой извлекли жемчужину и выкинули на помойку. А вот если победить в Состязаниях… Это кланы, помимо обычных наград для Чемпионов, получают усиление голосов на Годасте. А Вольные… интересно, что же получают Вольные? Этого Сареф доподлинно не знал. Ему ни разу в голову не пришло поинтересоваться у Адейро этим, ведь он до того был твёрдо настроен помогать побеждать чемпионам Джеминид, и остальное его мало интересовало. Хотя…
Ну, конечно! Ведь у него же есть доступ к знаниям Системы. Просто в последнее время он пользовался им исключительно редко, ведь, как оказалось, намного интереснее задать вопрос живому человеку, а не читать длинные скучные строки. Ведь именно из этого свода Сареф, когда его Интеллект вырос до 10, узнал, что клан обязан растить всех своих членов, и потому у Адейро пропал замечательный рычаг давления на чувство вины и чувство долга, что сделало его жизнь до 15 лет немного более сносной.
И вот, когда Сареф открыл Системное окно, чтобы почитать, какие привилегии получают в Состязаниях Вольные-победители, как вместо обычных строк ответа перед глазами загорелись красные буквы:
Внимание. Вы не являетесь членом клана Джеминид. В доступе к знаниям клана Джеминид отказано.
Сареф лишь улыбнулся и закатил глаза. Можно было догадаться, что Адейро перекроет Сарефу воздух везде, где только можно. Наверное, рассчитывал, что племянник рано или поздно со слезами будет проситься обратно в клан. Ха! Подобное говорило лишь о том, насколько Адейро никудышный воспитатель. Он собственными руками вырастил Сарефа так, чтобы тот никому не верил и ни на кого, кроме себя, не рассчитывал. Полагать, что после этого Сарефа можно будет заманить или удержать какими бы то ни было клановыми благами, со стороны Адейро было верхом глупости.
Так или иначе, а Вольные наверняка имеют свои дополнительные привилегии при победе в Состязаниях. И вот если Сареф, будучи Вольным участником, сумеет победить — тогда, возможно, у него будет больше шансов повлиять на судьбу Мимси…
И в этот момент… Сареф понял, что началось. ЭТО началось. По всему его телу пробежала дрожь, и он потерял способность двигаться. Это был словно сон наяву: ощущение, будто он парит в воздухе и не чувствует собственного веса. И вместе с тем он прекрасно понимал, что происходит: мысли в голове не путались, и рассуждать он мог ясно и чётко.
Наконец, перед ним открылось Системное окно, по которому побежали красные строки:
Поздравляем! Вам исполнилось двадцать лет. Выберите заключительный талант, получаемый членами клана на двадцать лет.
Клановое усиление? Странно. Либо Адейро не смог закрыть это усиление, либо не успел, либо просто забыл. Впрочем, эти причины сейчас волновали Сарефа в последнюю очередь, надо было срочно выбирать… потому что сегодня ночью ему предстояло очень много работы.
Усиление на ваш выбор:
Нулевой щит — раз в 60 секунд любой получаемый урон снижается до нуля. На возрастной талант влияют умения на сброс или снижение перезарядок способностей, если они присутствуют.
