– Мамочки! – пискнула Смешинка, съёжившись за сугробом.
Девочки и Снежок присоединились к эльфу.
– Раз Буран здесь, может быть, и один из талисманов неподалёку? – предположила Аиша.
– Думаю, ты права, – отозвалась Эмили. – Здесь куда больше снега, чем мы видели в других местах. Помните, как это было, когда мы искали медальоны покровителей стихий?
– Да, – ответила Аиша. – Чем ближе был медальон, тем хуже всё становилось вокруг него.
– Точно! А если и сейчас то же самое? – предположила Эмили. – Наверное, медальон зимнего снега где-то рядом!
– И что нам делать? – спросила Смешинка. – Как нам избавиться от Бурана, чтобы спокойно поискать медальон?
Снежок строптиво топнул копытцем.
– Я думаю так: он хочет снежную битву? Он её получит!
– Я – за! – поддержала Аиша.
Девочка зачерпнула пригоршню снега, сделала снежок и запустила им в лисёнка.
Он угодил прямо в цель!
– Вот тебе!
Эмили и Смешинка присоединились к сражению, и скоро все трое уже забрасывали Бурана снежками. Под градом белых снарядов лисёнку пришлось спрятаться за скалу.
– Трое на одного – нечестно! – проскулил он.
– Скорее! – шепнула Эмили. – Бежим искать медальон, пока Буран там прячется!
Девочки и Снежок улизнули на поиски, а Смешинка отправила ещё несколько снежков напоследок, прежде чем присоединиться к друзьям.
Вскоре Буран остался далеко позади. Подъём становился всё круче. Друзья уже подходили к вершине горы. Но что-то было не так…
– Не понимаю, – озадаченно протянула Аиша. – Здесь снег идёт не так сильно.
– Хочешь сказать, мы прошли мимо медальона? – встревожилась Эмили.
– Ой! – закричала вдруг шедшая позади Смешинка.
Девочки обернулись. Снежок был рядом, а вот Смешинки нигде не было видно.
– Она исчезла! – воскликнул потрясённый единорожик.
Подруги бросились к месту, где они в последний раз видели девочку-эльфа. Там, за большим сугробом темнела яма. Аиша перегнулась и заглянула в неё.
– Смешинка, ты здесь? – позвала она.
– Да! Я сюда свалилась! – раздался тоненький голосок. – Но я в порядке. И, кажется, я вижу медальон.
Ошарашенные Эмили и Аиша переглянулись.
– Нам что, надо туда лезть? – нервно уточнил Снежок.
– Придётся! – ответила Аиша. – Но ты не волнуйся, мы тебе поможем.
Девочки крепко держали жеребёнка, пока тот опускал свои ножки в яму. Затем они отпустили Снежка, и он спрыгнул вниз. ЦОК! Девочки слышали, как его копытца ударились об лёд.
Потом спускалась Аиша: она ловко съехала в яму и приземлилась на корточки. Эмили последовала за подругой, но в самом конце поскользнулась и завалилась на бок. Вдалеке что-то журчало. С потолка пещеры сорвалось несколько сосулек, они разлетелись на куски буквально возле ног девочек. Эмили протянула дрожащую руку и подняла осколок.
– Вы только посмотрите, какой острый! – взволнованно проговорила она.
Девочки принялись озираться по сторонам. Они оказались в громадной ледяной пещере. Сосульки были повсюду, они свисали с потолка и торчали из каменистого пола. Некоторые их них были такими длинными, что друзьям приходилось нырять и пригибаться, чтобы не врезаться в них.
На потолке тут и там поблёскивали голубые кристаллы, подсвечивая темноту сапфировым светом. Было холодно и очень тихо.
– Это ледогни, – прошептал Снежок, и его голос эхом разнёсся по пещере. – Они светятся только в сильный мороз.
– Где ты видела медальон, Смешинка? – спросила Аиша.
Смешинка указала в дальний конец пещеры, где высоко, под самым потолком, покачивался в воздухе медальон. Цепочка вмёрзла в одну из сосулек.
– Вот он! – заржал единорожик, радостно встряхивая гривой.
Эмили нахмурилась.
– Да, но вы только посмотрите на сосульки! Как нам добраться до талисмана живыми и невредимыми?
Глава девятая
Прыжок единорога
Девочки начали пробираться к медальону, осторожно ступая по неровному льду. Им то и дело приходилось петлять и пригибаться, чтобы протиснуться сквозь лес сосулек.
– Не нравится мне это! – бормотал сзади Снежок.
Единорожик высоко задирал копытца, чтобы не отколоть ни кусочка льда.
Чем дальше друзья продвигались вперёд, тем гуще росли острые сосульки.
В одном месте девочки упёрлись в настоящую стену из сосулек! Пришлось возвращаться и искать обходной путь.
– Прямо лабиринт, – заметила Эмили. – А мы прошли только половину дороги.
Внезапно Снежок испуганно заржал!
Жеребёнок поскользнулся на льду и въехал в низко нависшую над полом сосульку.
ХРУСЬ! Она треснула, и по пещере пронёсся странный мелодичный звон.
– Берегись! – завопила Аиша. Девочки и Смешинка пригнулись, прикрывая головы руками.
В следующий миг с потолка посыпались новые сосульки. ТРЕСЬ! ХРУСЬ! Падая, они разлетались в облачка ледяной пыли.
– Ой! – вскрикнула Смешинка: очередная сосулька разбилась возле её ног. – Это очень опасно!
Все замерли, пока перезвон не прекратился, и пещеру снова не окутала тишина. Затем друзья осторожно продолжили пробираться между сосульками.
Наконец они кое-как перелезли через горку камней и оказались прямо под медальоном.
– Он выше, чем я думала, – с беспокойством признала Эмили.
Девочка привстала на цыпочки, но не сумела схватить медальон.
– Может, мне встать тебе на плечи? – предложила Смешинка.
Аиша подняла малышку и поставила её себе на плечи. Смешинка вытянулась во весь рост, но преуспела не больше Эмили.
– Ну во-о-о-от, – грустно протянул Снежок. – Если бы я мог летать…
– А это идея! – обрадовалась Эмили. – Летать ты пока не умеешь, зато прыгаешь гораздо выше любой из нас, я уверена!
