Продолжая щебетать, Хоб повёл гостей в свой удивительный дом – вниз по подземному тоннелю и длинной винтовой лестнице.
– Дайте-ка я сам угадаю… Эта ужасная тьма пришла из-за Селены? Что за ужасный единорог! О-хо-хо…
Спуск наконец закончился, и друзья очутились в подземной пещере – жилище Хоба. Тут было просторно, светло и уютно. На уступах стен – сводов пещеры – мерцали свечи и фонари. Тысяча пыльных бутылочек и коробочек посверкивала в этом свете. Девочки уже знали: в них хранятся ингредиенты для волшебных зелий.
– Ты прав, Хоб, – Эмили подтвердила догадки гоблина. – Мы надеемся, что ты сможешь нам помочь.
– Нам очень нужен свет, – подхватила Аиша. – Тогда мы сможем отыскать медальон Звёздочки и разрушить планы Селены!
– Ну конечно! – Хоб радостно потёр руки. – Не волнуйтесь, у меня есть то, что нужно! Это даже лучше, чем старый добрый фонарь! Ну-ка, девочки, поспешите! Мне нужна щепотка сияющих соцветий, чашка солнечной росы и побольше огненного мха!
Хоб схватил большую деревянную ложку и принялся мешать ею в большом почерневшем котле, а Эмили и Аиша бросились к полкам за ингредиентами.
Летун устроился вниз головой на крючке для одежды, наблюдая, как Эмили бросает в котёл сверкающие розовые сияющие соцветия и мерцающую жёлтую солнечную росу. Затем Аиша добавила туда целую охапку колючего оранжевого огненного мха.
Зелье закипело, забулькало и принялось выбрасывать капельки вверх, а Хоб всё размешивал его своей деревянной ложкой.
– Готово? – спросила Звёздочка, вглядываясь в котёл круглыми изумлёнными глазами.
– Теперь да! – объявил Хоб, бросая в котёл последнюю щепотку серебристой пыльцы. Затем он снял с каменного потолка небольшой фонарь – стеклянный, в металлической оправе – и влил в него половник зелья. Оно было ярко-оранжевым и горело, словно лава.
– Пора испытать его! – распорядился Хоб. – Готовы?
Друзья выбрались наружу. Аиша взяла у Хоба фонарь и открыла металлическую створку.
Склон холма тут же залило ярким светом! Эмили и Аиша заулыбались. Было светло как днём, так что можно было разглядеть каждую травинку!
– То, что надо! – счастливая Эмили обняла Хоба. – Спасибо!
– Не за что! – скромный гоблин покраснел.
– Теперь надо выяснить, куда Селена спрятала медальон, – напомнила Аиша.
– Она сказала, что оставит его в самом тёмном и опасном месте Долины единорогов, – нахмурилась Эмили.
Хоб задумчиво почесал в затылке.
– Раньше так можно было назвать скалистые утёсы вокруг бухты. Они были опасны для кораблей, и они слишком крутые и скользкие, чтобы через них перебраться. Но с тех пор, как появился звёздный маяк, там всё отлично видно.
У Эмили перехватило дыхание.
– Но звёздный маяк сейчас тоже не светит!
– И скалы у берега снова скрыты в темноте, – подхватила Звёздочка. – И это страшная опасность для кораблей! Для корабля Авроры, например!
– Наверняка там Селена и спрятала медальон! – воскликнула Аиша.
– В таком случае лучше вам скорее найти его, – заметил Хоб. – Пока ещё не поздно спасти Аврору.
Глава пятая
Один в темноте
Звёздочка снова неслась по ночному небу, а девочки прятали лица от сильного ветра.
Теперь у них был фонарь, так что помощь Летуна больше не требовалась. Летучий мышонок радостно упорхнул домой.
Сперва внизу мелькала трава, затем её сменили камни и песок. Ветер усилился и принёс с собой солёный запах моря.
– Похоже, утёсы уже недалеко! – обрадовалась Аиша.
Они пролетели над вершинами скал, и под ними раскинулась серебристая морская гладь.
Аиша подняла фонарь, освещая всё вокруг. Неподалёку высилась на скале белая башня – звёздный маяк.
Эмили заметила ещё кое-что – какое-то мерцание в открытом море.
– Это что, паруса?
– Корабль королевы Авроры! – ахнула Звёздочка. – Нельзя терять ни минуты! В темноте, без звёздного маяка, он налетит прямиком на скалы!
– А она не может просто перелететь на берег? – уточнила Аиша.
Звёздочка покачала головой.
– Аврора, конечно, могла бы, но она ни за что так не сделает. На корабле команда из морских духов. Она их не бросит.
– Можно подать ей сигнал фонарём Хоба, – задумчиво предположила Эмили.
– Отличная идея! – обрадовалась Аиша.
И тут с вершины тёмных скал раздался чей-то тоненький голосок:
– Помогите! Помогите мне, кто-нибудь, прошу!
– Ой-ой! – протянула Эмили. – Думаете, кто-то заблудился в темноте?
– Надо выяснить, – отозвалась Звёздочка.
Они спускались всё ниже и ниже, пока копыта единорога не коснулись вершины утёса. Девочки соскользнули со спины Звёздочки и прислушались.
– Помогите! Мне так страшно тут одному, в темноте! – умолял голосок.
– Вон там! – закричала Эмили. Аиша подбежала к подруге, и девочки поспешили на помощь. Отчаянные призывы и безутешные всхлипы привели их к чахлому кустику, пробивавшемуся среди камней. Подруги растерянно переглянулись.
– Ничего не вижу! – призналась Аиша.
– Надо поднести фонарь поближе, – предложила Эмили.
Аиша склонилась над кустом и придвинула к нему фонарь. Раздался противный фыркающий смешок, и из-за куста вылетело прятавшееся там пернатое существо. Отчаянно хлопая крыльями, он вырвал фонарь из рук Аиши. Девочка рванулась за ним, но птица уже поднималась в небо.
– Это Скрип! – ахнула Эмили.
Луч света заплясал под самыми невероятными углами: это фонарь раскачивался в совиных когтях.
– Опять я вас одурачил! – проскрипел совёнок. – Теперь у меня ваш фонарь! И что вы будете делать?
Глава шестая
Разбился!
