– Какая ты смелая! – восхищённо объявила из-под потолка Плюша.
– Я люблю жуков, – ответила Эмили. – Они просто невероятные! Вы знаете, что некоторые жуки могут общаться с помощью вибраций?
Девочка осторожно вытащила из конверта жука, чтобы прочитать записку.
Аиша заглянула подруге через плечо.
– Что там написано?
«Дорогая Аврора, – прочитала Эмили. – Ты выглядишь глупо и воняешь! Ужасного тебе дня рождения!»
Маленькие единорожки негодующе затопали копытцами.
– Какая гадкая открытка! – Подарок был возмущён.
Плюша порхнула вниз.
– Не могу поверить, что кто-то мог написать королеве Авроре такие ужасные вещи! – Она решительно замотала пушистой головкой.
– Я тоже, – задумчиво протянула Аиша. – Ещё один ужасный сюрприз, вам не кажется? Это, наверное, из-за того, что медальон сюрпризов украден.
– Ужасные сюрпризы только начались!
Все дружно обернулись на этот возглас. Бандит съёжился у приглапушки – а с его шеи свисал медальон!
– Селена ужасно рассердилась, когда узнала, что вы забрали медальон украшений, – объявил Бандит. – Так что я не позволю вам завладеть остальными!
Енот развернул пушку, направив дуло на девочек и их друзей.
– Убирайтесь из дворца сейчас же – или я окачу вас грязью!
Глава вторая. Бандит в бегах
– Мы нисколечко не боимся этой грязи! – выкрикнула Аиша. – Давай, Бандит, покажи, на что ты способен!
Бандит расплылся в улыбке. Енот поправил маску, обеими лапками схватился за рычаг приглапушки и с силой дёрнул.
– Всем пригнуться! – крикнула Эмили и съёжилась на полу. Подарок, Сюрприз и Радость, клацая копытцами, распластались рядом. Плюша всё ещё парила в воздухе, в ужасе уставившись в зияющее дуло. Аиша прыгнула вверх, словно заправский вратарь, спасающий ворота. Девочка хватила кошечку и ловко упала на пол, прижимая к себе дрожащую малышку.
БА-БАХ! – грянул залп.
ПЛЮХ!
Поток оранжевой жижи вырвался из дула и, пролетев над головами друзей, ударил в стену.
– УОООООЙ! – завопил Бандит.
Зажав лапками уши, енот выбежал из зала.
– За ним! – крикнула Аиша. – У него медальон сюрпризов!
Девочки бежали впереди, друзья спешили за ними. Бандит пронёсся по длинному коридору, нырнул в красивый дворик с фонтаном и душистой сиренью и через зелёную дверь снова влетел во дворец. За всё это время он так и не отнял лапки от ушей.
– Это пушка напугала его по-настоящему! – на бегу делилась наблюдениями Эмили. – Думаю, он боится громких звуков.
Вслед за Бандитом они вбежали через зелёную дверь в дворцовую кухню. Тут повсюду тянулись рабочие поверхности и духовки, а стены были увешаны кастрюлями и сковородками. По кухне витали дразнящие аппетит запахи.
Бледно-голубой единорог в поварском колпаке размешивал в миске зелёную жидкость.
– Шеф Вкусняш! Вы не видели тут вредного енота? – спросила Радость.
– Он украл мамины медальоны! – пояснил Сюрприз.
На пол с грохотом свалилась кастрюля, – и Аиша краем глаза заметила, как полосатый хвост заворачивает за один из буфетов.
– Вот он! – крикнула Аиша.
Девочки, единорожки и Плюша пустились в погоню.
Они как раз бежали мимо рядов выложенного остужаться печенья, как вдруг…
БА-БАХ!
Подгоревший попкорн взлетел в воздух, сбросив крышку с кастрюли, и дождём осыпался на друзей.
– УО-О-О-О-О-ОЙ-Й-Й! – завопил Бандит. – Опять этот ужасный грохот!
Енот снова зажал уши лапками и вылетел в одну из кухонных дверей.
– Гадость! – проворчал Сюрприз. – От этого попкорна у меня грива слипается!
– Ещё один ужасный сюрприз, – признала его сестричка, взмахивая хвостом, чтобы вытрясти из него приставший попкорн.
Шеф-повар Вкусняш помог им почиститься.
– Удачи с возвращением медальонов! – крикнул он выбегающим из кухни друзьям. – И поспешите, пожалуйста, а то все мои блюда пропадут!
Бандит торопливо взбирался по устланной красным ковром парадной лестнице. Преследователи спешили за ним.
Одолев подъём, они очутились в Большом Зале, стены и потолок которого были украшены золочёными резными изображениями корон и гарцующих единорогов.
В рядах стеклянных витрин сверкали прекрасные драгоценные камни – мерцающие зелёные изумруды, сверкающие синие сапфиры и ослепительные бриллианты.
Бандит метался от витрины к витрине, вглядываясь в их содержимое.
– Где оно? Где оно? – бормотал енот. – Где оно может быть?
– Что он ищет? – удивился Подарок.
Эмили покачала головой.
– Даже не зна-а-а-а-а-а-ю-у-у-у-у!
Слова девочки перешли в отчаянный вопль – потому что пол под ногами друзей внезапно превратился в крутую горку, и они полетели вниз, проваливаясь в темноту и неизвестность…
Глава третья. Загадочный кавардак
– Опять ужа-а-а-а-сный сюрпри-и-и-из! – закричала Аиша, пока они кувырком летели вниз.
Горка закончилась, девочка взлетела в воздух и… приземлилась на большой диван. Рядом с ней свалилась Эмили, следом за ней – Подарок, Сюрприз и Радость. Последней на диване очутилась маленькая Плюша – с крылышками, загнувшимися на мордочку. Кошечка расправила их и огляделась по сторонам.
– Где это мы?
Эмили застонала: она увидела парадную дверь.
– Мы внизу, в холле у входа, – объяснила девочка. – Бандит уже может быть где угодно!
Аиша вскочила с дивана и помогла единорожкам подняться на копытца.
