– На границе мы были. Там мороз больше, чема здесь. Да. Звери тама. Опасные. Но пока лед не встал, еще ладна. А вот как встанет, говорят, просто полчища идут. Да. Раньше была раз в двадцать лет. А теперь чаще. Да, – он тянул все буквы «а», его речь скорее напоминала речь священнослужителя из моего мира, но говорил он куда понятнее своего приятеля.
– Короче, олухи они, но дело говорят. Да, – вступил в разговор третий парень. Он был самый низкий из них и при этом весьма широк в плечах. Его имя у меня вызывало улыбку – Леопольд, правда, он просил звать себя коротко – Лео. Внешне Лео выглядел этаким простым парнем, крестьянином. Но первое впечатление оказалось ошибочным. Он больше молчал, но когда говорил, речь его звучала намного нормальнее, чем у его приятелей.
– Так что за звери? – решил уточнить я у Лео, признав его лучшим собеседником.
Он посмотрел на меня сквозь бокал пива и, не обращая внимания на продолжавшего свой рассказ Морриса, вступил в разговор:
– Олухи они. Достались вот мне. Служить с ними вместе тяжело. Но так-то парни хорошие. Добрые. Да.
– Так что за звери? – я уже сам начинал звереть!
– Так я и говорю – олухи. Вышли мы, значит, в дозор. Километров десять от города отошли и увидели их первый раз, – он стукнул пустой кружкой по столу и посмотрел на официанта, тот все понял правильно, и через пару минут стол был снова заставлен полными бокалами.
– Звери напали на лагерь, да. А мы тама, да! – протянул Моррис.
– Звери, они от мутации магической. Усиленные, – не обращая на него внимания, продолжил Лео. – Мы лагерем встали. Охрану выставили. Часовые там, да. И ночью шум, нападение. Небольшая стая. Пять зверей всего. Говорят, рыси.
– Рыси очень опасны!
– С нами один маг, пять ветеранов и десять новобранцев. Мы еле отбились. Троих новобранцев потеряли, а мага на себе тащили обратно. Быстрые они. Оружие никакое не берет. Только магия и ловушки. А какие ловушки в чистом поле? Да? – он осоловело посмотрел на меня.
– И как вы с ними справились?
– Магия и сети. Амулеты еще у нас были, да. Амулет обездвиживает буквально на мгновение, мы накидываем сети, а маг убивает. Иначе никак. Вот и тренируемся постоянно. Да. А если ворвутся в село, то беда, – говорил Лео, активно жестикулируя, показывая, как они набрасывают сети, а потом маги – бац!
– Беда! А есть еще стра-а-ашнее звери, да, – протянул Моррис, – медведи. А тама, где океан, апа-а-асно. Тама тюлени.
– Тюлени быстрые. Двести килограмм, – поддержал его Лео. – Жуть! Мы, когда два года отслужили, ходили лед смотреть. Эта надо, проверять. Встал он или нет. Тама тюлени сторожили. Ударом хвоста двоих завалили. От них только бежать. По глубокому снегу они не могут догнать.
– Прохлятые тюлени. Как они! Мы вот от них. А меня свалили. Хвостом раз! Ребята тащили. Вот так теперь мы тута. А тож, тама мох остаться. Да, – обратил на нас внимание Поль.
Вот примерно так мы и посидели. В принципе, ребята сначала более-менее нормально говорили, но после первой кружки пива расслабились, и их понесло. К концу вечера у меня от бесконечных разговоров начала кружиться голова. В итоге мы тепло попрощались. Мне обещали, что если что, то они – да-а! Я в ответ пообещал, что я тоже – да-а!
Глава 15
– Что, приглянулась тебе наша Луиза? – в школе за обедом поинтересовался у меня Борут. Она как раз продефилировала мимо нашего стола, и я, не удержавшись, проводил ее взглядом: «Хороша, чертовка!» Хотя Луизе пока только четырнадцать, она уже привлекает внимание всех окружающих парней.
– Приглянулась, – не стал я отрицать очевидное.
– Не твоего она полета птица, так что лучше даже и не начинай страдать!
– Кто бы говорил, – поддел его Жюль и указал глазами на Агату, которая с легкой улыбкой следила за нашим разговором. Борут в ответ насупился и пожал плечами.
– А кто она? Я знаю только имя – Луиза.
– Да в принципе, не такая уж она и большая шишка. Княжеская дворянка. Ее роду где-то лет триста, что, по общим меркам, не слишком много, – безразлично пояснил мне Жюль.
– Тут дело не в ее роде, а в том, что за ней пытается ухаживать один из сыновей барона Молкоорса. Весьма заносчивый парень. Нам тут всем от него перепадало. Хорошо, что он свалил в столицу заканчивать школу. Но ведь скоро вернется, и если узнает, что ты на Луизу засматриваешься, быть беде! – слегка понизив голос, объяснил мне Борут.
– И чего вы тут все такие запуганные? Подумаешь – сын барона. Ты лучше о Луизе расскажи: кто у нее отец, чем она увлекается? – продолжал выпытывать я.
– Не знаю я, – Борут пожал плечами, – слышал, у нее два брата старших. У отца заводы и куча денег. Они в политику не лезут, поэтому как-то мало у меня о них информации. Я же не могу обо всех все знать.
А она вроде что-то там… с законами ей нравится. Таскает периодически толстые книжки по этому делу. Может, и не так они богаты, раз она подрабатывает.
– Семи, ты не совсем прав, – поучительно произнес Жюль, – сын барона – это величина. За ним стоят люди, деньги и род. С ним ссориться – себе дороже.
– Да я не собираюсь ссориться, но мы же еще пока… отроки. И наши проблемы – это наши проблемы. Разве не так?
– Так, да не совсем. Скоро совершеннолетие. Ты со своими взглядами опоздал лет на пять. Это на первой ступени школы можно было подраться с сыном барона без последствий, а сейчас уже надо думать головой, – Жюль глянул на меня, как на несмышленого мальчишку.
Меня немного раздражало их чинопочитание. Хотя и в нашем мире есть каста людей, с которыми лучше не ссориться. Надо признать, тут я был не прав. Но с другой стороны, просто надо самому стать таким крутым, чтобы связываться со мной было себе дороже. Осталось придумать, как.
В кафе после занятий я с ребятами не пошел. Конечно, нужно укреплять знакомство, но и собственным развитием нельзя пренебрегать. Как-то так получилось, что свободного времени у меня с каждым днем оставалось все меньше и меньше. С утра пробежка, затем тренировка, под конец которой подтягивались мои спасители. Перекинувшись с ними парой фраз, я отправлялся домой, затем по-быстрому завтракал и шел в школу. В школе мне удавалось немного расслабиться и отдохнуть. Это была самая легкая часть дня.
Придя из школы, я почти час занимался гимнастикой, делая комплексы из ушу и совмещая их с тренировками по магии. Затем готовил ужин и проваливался в магическую медитацию к Семи. С ним упражнялся писать на артефактах рунную вязь. С каждым днем у меня получалось все лучше и лучше. Но все равно, как же много это отнимало времени и сил!
Вот и сейчас я занимался тем, что рисовал вторую руну на артефакте. Максимально сосредоточившись, медленно и спокойно, ни на что не отвлекаясь. И в тот момент, когда я уже почти закончил, вся комната задрожала от звука громкого колокола. Руна вспыхнула, и вязь разлетелась. Все вокруг завибрировало и зазвенело. Я увидел, как испуганно оглядывается Семи, и совершенно ошалевший, не понимающий, что происходит, вывалился в реальный мир.
