– Вернемся к моему вопросу: что вы хотели? – как можно более спокойным голосом поинтересовался я.
– Не похож ты на четырнадцатилетнего мальчишку. Правильно Дарий говорил, что с тобой надо ухо держать востро. – Я ослышался, или в его голосе появилась нотка уважения?
– Что вас связывает с бароном Стахоорсом?
– Я его брат, – слегка пожав плечами, произнес он.
– Брат? – я удивленно уставился на него. Нет, конечно, было видно, что он не простой человек, да и не бедный. Но какой-то он… скорее, разгильдяй, чем брат барона. Хотя… что я знаю о баронах?
– Да, вот так вот получилось, что я младший брат Хэкона. И не могу сказать, что у нас хорошие отношения.
– Могу понять вашего брата, – язвительно заметил я, но он проигнорировал мое замечание.
– Мое имя Ларис Стахоорс. Я маг огня. Правда, не очень сильный, всего третья ступень. Но, с другой стороны, буквально пару лет назад никто не верил, что я доберусь до этого уровня. С четырнадцати лет прозябал двоечкой.
– Поздравляю, и что дальше? Что вы делали в моем доме?
– Ты задаешь правильные вопросы, молодец, – он немного помолчал, нагнетая обстановку. – Как я уже сказал, мы с братом не очень дружим. Он всю жизнь надо мной издевался. Из-за того, что я слаб в магии, из-за того, что я младший и не интересуюсь делами рода. Но в последнее время он иногда прибегает к моей помощи. Так было и в этот раз. Ему понадобился именно маг огня, и Хэкон взял меня с собой, – он посмотрел на меня и неожиданно прервал рассказ. – Может быть, чаю предложишь? Или выпить? А то как-то непривычно разговоры вести без бокала в руке.
– Выпить в доме нечего. Я несовершеннолетний, мне спиртного не продают. А чаю… давайте потом. Я до сих пор не могу понять, что вы тут делаете и что вам от меня надо. Я начинаю жалеть, что впустил вас в свой дом.
– Да, с манерами большая проблема, – пробормотал он себе под нос, закатив глаза. – Что мой брат искал в твоем доме, я не знаю, но могу точно сказать, что он этого не нашел.
– Спасибо, – усмехнулся я, – это было понятно по разломанной мебели.
– Он не нашел, но я… возможно, отыскал кое-что.
– И что же это? – я подался вперед.
– Не знаю, – безразлично произнес он и взял очередную паузу. Видя, что я продолжаю стойко молчать, Ларис, ухмыльнувшись, продолжил: – Хочу сразу сказать, что к твоему задержанию я не имею никакого отношения. Это все дела брата, в которые я не лезу. Он меня взял сюда, ничего не рассказывая, я даже не знал, кому принадлежит этот дом и что здесь.
– Так все-таки, что вы искали? – не выдержал я.
– Ты слишком спешишь. Я бы хотел сначала обговорить с тобой условия нашей сделки. Без меня ты за всю свою жизнь не сможешь отыскать то, что интересовало барона.
– И каковы ваши условия?
– Половина. Это будет по-честному. Половина тебе и половина мне. Это щедрое предложение. Я бы мог пойти по пути брата и убрать тебя со своей дороги. Моего влияния и моих денег на это хватит. Но я пришел к тебе с предложением, как честный, порядочный человек. Дом твой, знания мои. Делим все пополам.
– Мне хотелось бы для начала понять, ЧТО мы собираемся делить? Вы вот много говорите, но ничего конкретного я до сих пор не услышал.
– Делить? – он встал с кресла и прошелся по комнате, задумчиво почесывая подбородок. – Я не знаю. Вот представь себе. Не знаю. Но уверен, что это что-то очень ценное. Из-за мелочи Хэкон не стал бы так напрягаться. Что он пытался найти в твоем доме, брат так и не сказал. Зато я знаю, где это спрятано, и без меня ты туда в ближайшие лет десять попасть не сможешь.
– Интересно, вы хотите половину от того, что спрятано в моем доме. Хотя даже сами не знаете, что это?
Он кивнул мне в ответ, по всему было видно, что его забавляет вся эта ситуация и разговор со мной:
– Где-то так. Но я уверен, что не прогадаю.
– Скажите, Ларис, что вами движет? Почему вы пришли ко мне? Все-таки Хэкон – ваш родной брат и думаю, он не слишком будет рад, если узнает о нашей сделке. А он наверняка о ней узнает, когда вы найдете то, еще сами не знаете что.
– Какие взрослые вопросы ты задаешь, – он остановился напротив меня. – Мною движет братская любовь, – его голос неожиданно стал холодным, даже движения переменились, стали более резкими, он раздраженно прошелся по комнате. – Братская любовь – великая вещь. Особенно ее отсутствие. Толкает на разные… не очень благовидные поступки. Пойми, мой брат всегда был лучше меня. Он не упускает любой возможности макнуть меня в грязь. За тридцать с лишним лет у меня не было ни единого шанса ответить ему достойно. Но теперь – теперь у меня получится. Он будет локти кусать, – Ларис разошелся не на шутку, видно, я затронул весьма болезненную тему. – Хэкон будет знать, как издеваться надо мной, как задвигать меня на вторые роли. Я стану сильнее и богаче него! Мы еще посмотрим, кто из нас настоящий барон, – он резко остановился и рухнул в кресло. – Жаль, что у тебя нет ничего выпить!
– Ваш мотив понятен, но мне нужно время, чтобы все обдумать. Не люблю принимать скоропалительных решений. К тому же я не уверен, что сам не смогу отыскать то, о чем вы говорите. Не отыщу сам, попрошу о помощи Ромуала. Думаю, он мне не откажет.
– Ромуал, – Ларис скривился, как от зубной боли, – может быть, он тебе не откажет, но на половину тогда можешь не рассчитывать. Думаю, он заберет все, что найдет. Возможно, для видимости тебе и перепадет малая часть, но точно не половина.
Ларис стремительно вскочил. Было видно, что он принял какое-то решение.
– Идем, я тебе дам небольшую подсказку, чтобы ты осознал, что без меня не справишься. – Я поднялся и вслед за ним подошел к лестнице на второй этаж.
Он не стал подниматься, а указал мне на один из камней под лестницей:
– Смотри, на этом камне расположена магическая печать. Она мерцает и сделана на основе магии огня. Проявляется примерно раз в час. Заметить ее практически невозможно, взломать тоже. Кто-то устроил тут очень хороший тайник.
Под лестницей было темно и пусто. В моем мире здесь наверняка сделали бы какой-нибудь склад. Ну, там, ведра, швабры и подобное барахло. Здесь же не было ничего, и это выглядело подозрительно. Перейдя на магическое зрение, я попытался увидеть печать, о которой говорил Ларис, но, простояв пару минут, так ничего и не заметил.
– Не вижу ничего, – повернулся я к магу.
– А я про что говорил? Мне просто повезло. Брат меня притащил непонятно зачем и оставил на первом этаже. Когда вырубилось освещение, стало совсем скучно, и я стал осматривать дом. Вот тогда-то я ее и заметил. Когда ты увидишь печать, поймешь, что ключ для нее сделать практически нереально.
– А у вас есть ключ?
– Ключ есть у Хэкона. Когда мы пришли домой, он был не в лучшем настроении. Я зашел с ним в кабинет и видел, как он в раздражении швырнул его в стол. Так что ключ есть. Не знаю, как он к нему попал, но это точно он! Только не заряжен; я думаю, именно для зарядки ключа брат и взял меня с собой. Скорее всего, там требуется чистая энергия магии огня. Барону это не по плечу.
