– И вы сможете раздобыть ключ?
– Примерно через месяц Хэкон отправляется в герцогство на ежегодное баронское собрание. Вряд ли он заберет его с собой. Барона не будет неделю. За это время мы должны все успеть!
– Я понял вас, но все же прошу дать мне время все обдумать. Пару дней хотя бы!
– Да ладно, – он хлопнул меня по плечу и пошел в гостиную, – думай, сколько хочешь. Мне спешить некуда. Без меня тебе эту задачку не разгадать. – Ларис остановился посреди комнаты и огляделся, прикидывая, не забыл ли чего, затем кивнул сам себе: – Все, пойду я. Заскочу, как буду мимо проезжать. Рад был познакомиться, ты любопытный парень, – и вышел за дверь.
Оставшись один, я устроился под лестницей, выключив освещение в доме и переключившись на магическое зрение. Ларис был прав: просидев почти полчаса, я увидел, как на камне медленно проступает магическая печать, мерцающая красным светом магии огня. Печать была очень сложной. Вязь мелких линий сливалась воедино, пересекаясь в самом центре. Да, тут уйдет не один месяц, чтобы только перерисовать ее. А затем надо такую же печать воспроизвести, при этом вязь нужно писать только в определенной последовательности, которую, в свою очередь, можно выявить только путем проб и ошибок. Мне такое и за десять лет не осилить.
У меня мелькнула мысль, что можно попробовать просто все разломать. Как говорили в моем мире: против лома нет приема. Но я отбросил ее. Наверняка камни магически усилены, и это может привлечь лишнее внимание, которого мне хотелось бы избежать.
Отправившись к Семи, я рассказал ему о тайнике.
– Ларис прав, такую печать вскрыть практически невозможно. К тому же это может оказаться просто опасно. Если ключ не подойдет несколько раз, дом может развалиться, и вряд ли ты выживешь.
– Так думаешь, стоит принять его предложение?
– Не знаю. Лучше половина, чем ничего. А самому тебе не открыть тайник, даже если ты привлечешь Ромуала. Слишком много времени на это может уйти.
– Тогда лучше с Ларисом. Подготовлюсь основательно, заряжу амулеты. Буду наготове. Предупрежу лаист: если что, пусть вызывает стражу.
– Повезло тебе, – вздохнул Семи, – дом с секретом. Я о таком только в книжках читал. Интересно, что там может быть?
– Не знаю, – я пожал плечами, – мне, конечно, тоже интересно, но я не очень верю в такие бесплатные подарки. Полагаться надо в первую очередь на себя. Боюсь, если там большие ценности, проблем у меня только прибавится.
– Может быть, там древние амулеты и манускрипты, – мечтательно произнес Семи, – или волшебный меч!
– В вашем мире до сих пор пользуются мечами? – удивился я.
– Нет, конечно, но раньше пользовались. Вдруг там артефакт, дарующий сказочную силу?
– И как мы тогда будем делить его с Ларисом? – усмехнулся я.
– Не знаю. Ты, главное, первый хватай то, что там лежит. Некоторые артефакты имеют привязку на владельца. А потом уже разберетесь.
– Хорошо. С этим решили, а сейчас, – я тяжело вздохнул, – давай разбирать схему амулета для Ромуала.
Глава 25
Работа над амулетами для Ромуала оказалась на редкость муторной. Почти целая неделя ушла на заучивание одной рунной вязи в магической медитации. Сам амулет я сделал часов за шесть. Но устал, как будто всю ночь вагоны разгружал.
Держа на ладони кольцо-артефакт, я с гордостью смотрел на него, хотя и испытывал небольшое чувство зависти от понимания того, что не смогу сам им воспользоваться. Артефакт отличался от моих тем, что его мог использовать только маг. Кольцо было неактивно, и для его работы следовало подать магическую энергию. Чем больше, тем лучше. Мои же артефакты были ограничены вмещенной в них энергией и требовали периодической подзарядки. Энергии хватало минуты на две активного использования.
Амулет же Ромуала мог работать столько, на сколько хватит собственной энергии мага. А если бы Ромуал был чистым стихийником пятого уровня, амулеты могли бы проработать и полчаса. Но в этом мире практически не было стихийных магов. Большинство использовало просто магическую энергию, ее еще называли «грязной». Стихийники высоко ценились, и тот же Ларис Стахоорс, стихийник третьего уровня, на войне мог оказаться куда как полезнее обычного мага пятого уровня, особенно если он будет использовать соответствующие амулеты.
Всего глава магического департамента сделал заказ на четыре артефакта: три кольца и подвеску на шею. Кольцо с защитой, кольцо с широким ударным диапазоном – что-то типа большого воздушного кулака, которым можно достаточно сильно толкнуть противника или прилично врезать ему по башке – и кольцо с воздушным клинком, типа копья, явно предназначенное для атаки. Подвеска же рассматривалась, судя по всему, как последний резерв обороны. Оно тонким слоем выстраивало защиту вокруг всего тела мага на расстоянии не более десяти сантиметров и жрало при этом прорву энергии.
Все артефакты были многоразовыми и заряжены энергией воздуха, что позволяло избежать конфликта стихий. Магу оставалось только активировать их небольшой подачей энергии, и они запускались в работу, сначала тратя свой запас энергии, затем переходя на энергию мага. При использовании «грязной» энергии артефакты, по идее, должны будут сильно нагреваться из-за разности стихий. В таком режиме они проработают не больше пяти минут, а потом разрушатся, но, думаю, этого времени достаточно практически для любого боя. Так что их вполне можно активировать много раз, периодически наполняя энергией воздушной стихии. Думаю, у Ромуала не должно быть проблем с такими накопителями.
Чтобы не сойти с ума от напряжения, мне пришлось распланировать свой день. Спасибо житейскому опыту. Я понимал, что правильный график – это важно, он помогает не так уставать и гораздо больше успевать сделать.
С утра зарядка, потом школа. Затем я занимался один день сначала кинофильмом, потом ушу и магической медитацией с разучиванием вязи; на следующий день менял местами свои занятия: сначала медитация, потом занятие по ушу и работа над кинофильмом.
Так прошло почти две недели. Работа меня захватила полностью, заставив позабыть обо всем на свете. Единственное, на что я отвлекался – занятия раз в неделю с Даной, Нокс и с присоединившимся к ним Жюлем. Прогресса особого у них пока не наблюдалось, но этого следовало ожидать: слишком мало прошло времени с начала обучения. Я был уверен, что результат не заставит себя долго ждать.
В один из выходных я серьезно озаботился своей безопасностью, точнее, безопасностью своего жилища. Мои амулеты позволяли мне чувствовать себя спокойно на улицах, но вот дом… он был практически беззащитен. Порывшись в книгах, я выбрал пару магических вязей и нанес их на стены. Пришлось сбегать к Леониду и прикупить специальный накопитель. Защита получилась так себе, но все лучше, чем ничего. В первую очередь я установил щиты на комнату, в которой сплю. Ставить на весь дом более серьезную защиту – это надо вызывать мага и оплачивать его весьма недешевую работу. Пока решил обойтись без таких крайностей. Велика вероятность, что Эдик успеет отправить сигнал тревоги стражам города, а я это время смогу продержаться в комнате, прикрытой мощным щитом. Плюс мои амулеты. Минут на двадцать должно хватить, чтобы удержать мага до четвертого уровня.
