— Какую? — удивлено спросил я, глядя на свой пояс по-новому. Действительно, если посмотреть на весь узор целиком, а не на отдельные фрагменты, Нарцисс прав — получается вполне стабильная руна.
— Смотрю, ты напитал их энергией? — обратился он ко мне, отдавая обратно мой пояс.
— Да, немножко.
— Ты же напитывал каждую руну отдельно, я правильно понял? — в ответ я кивнул, понимая, куда он ведет, — попробуй запитать все вместе, целиком весь узор.
— Так что это за руна? Вы сказали, она вам хорошо знакома.
— Эта руна сделает тебя невидимым при необходимости. Она продержится всего пару минут, но иногда две минуты — целая вечность, которая может сохранить тебе жизнь! — он покивал головой, показывая важность своих слов.
— А как ее активировать? — заинтересованно спросил я.
— Да так же, как и обычные руны. Просто резко подаешь энергию, представляя ее перед собой. Пояс активируется — и ты исчезаешь. Кстати, очень любопытно действие самой руны. Есть варианты с простым отводом глаз, но твоя руна гораздо сложнее. Она тебя смещает. Понимаешь?
— Нет, — я покачал головой. — Как это — смещает, куда смещает?
— Ну… я сам не знаю всех подробностей. Есть вариант, который мне нравится: ты смещаешься в измерении. Это сложно объяснить. Будешь один — попробуй. Будь готов к тому, что попадешь в иную реальность. Или, точнее, в другое измерение. Минус при использовании этой руны: она выпивает очень много сил. И не только магических. Так что используй ее только в крайнем случае!
— Спасибо, — я слегка поклонился под снисходительным взглядом Нарцисса.
В это время к нам вернулся Колин, который достаточно быстро собрал всех магов. Мы отправились вслед за Нарциссом в сторону от лагеря. Далеко уходить не стали. Остановившись на небольшой полянке, Нарцисс обвел нас взглядом:
— Давайте проведем небольшой тест. Встаньте в строй и произведите залп магическими стрелами. Вы же именно это заклинание усиленно тренировали последнее время? — он вопросительно посмотрел на нас и, дождавшись дружного кивка, продолжил, — итак, по команде формируем заклинание и пускаем его в дерево. Готовы? Начали!
Спустя пару минут магические стрелы полетели в указанное дерево, превратив его ствол в ошметки. У кого-то заклинание вышло сразу на десяток стрел, у кого-то вылетел только пяток. Я выдал заклинание позже всех, зато сразу девять стрел устремилось в сторону измочаленного ствола. Закончив, мы обратили свои взоры на мага.
— Ну что же, для военных действий с такой скоростью вы мало годитесь, — выдал он свое заключение и задумался. Лица ребят помрачнели. — Ладно, не падаем духом! Стрелы вам надо еще оттачивать. Это хорошее заклинание для первого залпа, потом у вас просто не будет времени на него. Давайте кое-что попробуем, — он повернулся в мою сторону, — у нас здесь есть уникальный горный колдун, который почему-то владеет стихией огня. Ты же знаешь горные заклинания?
— Знаю, — ответил я под заинтересованными взглядами приятелей.
— Я когда-то служил вместе с горным колдуном, и, на мой взгляд, он творил просто чудеса. Давай попробуем. Первое — сделай нам окоп, а перед ним невысокую стену, где-то на метр.
Я задумчиво осмотрел местность, на которой мы находились. Под ногами было каменное плато, кое-где пробивались чахлые кустики и редкая трава. Для магии гор вполне подходяще. Обратившись к глубинам памяти, я сразу получил ответ, что и как следует сделать. Закрыв глаза, легко представил нужную руну, — и камни в шаге от меня расступились, создавая неглубокий окоп и выстраивая перед ним стену. Это было удивительно легко и потребовало от меня минимум энергии. Открыв глаза, я с удивлением рассматривал дело рук своих. Ребята тоже были удивлены, лишь Нарцисс стоял и улыбался, как будто ни капли не сомневался в результате.
— Отлично! Колин, позови сюда здоровяка из вашего отряда. Который тоже из горных, — Колин бегом метнулся выполнять указание мага. Нарцисс оглядел нас и решил прочитать небольшую лекцию, — в республике нет магов, но есть колдуны. Их магия устроена несколько иначе, чем наша. Другая школа. Те руны, которыми они пользуются, по сути, являются связью с тем предметом, на который они собираются воздействовать. Рост просто запустил руну связи с камнем и мысленно отдал ему приказ, добавив в качестве благодарности энергию. Вы видите результат подобной магии.
— А мы так можем? — не выдержал один из магов.
— Я пробовал, но у меня не получилось. Как говорил горный колдун: поживи среди камней. Подари им свою кровь, поспи на них, стань им братом, другом, родственником, и тогда они будут послушны твоей воле!
— То есть, мы не сможем? — разочаровано протянул парень.
— Было бы желание, — оскалившись, ответил Нарцисс, — уйди в горы на пару лет и, если горы тебя примут, у тебя все получится.
В это время вернулся запыхавшийся Колин, ведя за собой недовольного Горта.
— Вот, привел! — сообщил он.
— Отлично, ты у нас будешь зайцем! — произнес Нарцисс и, сняв с шеи амулет, надел его на здоровяка. — Я активировал амулет, он действует пять минут. Сейчас ты отходишь вон к тому краю леса и бежишь в нашу сторону. Ничего не бойся. Твое дело — добежать до нас. Маги будут тебе мешать, но сомневаюсь, что смогут причинить вред.
— Может, не надо? Вдруг они меня убьют? Я же не маг, — попробовал воспротивиться Горт, но Нарцисс строго указал ему на край поляны.
Когда Горт двинулся в сторону леса, стараясь идти как можно медленнее, маг повернулся к нам.
— Итак, ваша задача — попасть в бойца. Можете использовать любое заклинание, которое знаете. Старайтесь действовать как можно быстрее. Если вы быстрее всего запускаете огненные шары, не стесняйтесь!
— А мы его точно не того? — поинтересовался Колин: он переживал за своего друга.
— Точно. На нем очень мощный амулет, — Горт добрался до кромки леса и в нерешительности остановился, поглядывая в нашу сторону. Было видно, что ему совершенно не нравится перспектива атаковать наше маленькое укрепление.
— Пошел! — крикнул ему Нарцисс. В ответ на эту команду здоровяк весь преобразился. Теперь его бы никто не назвал деревенским увальнем. Все-таки, жизнь в горах приучает ко многому, в том числе, к правильному передвижению при охоте в горной местности. Горт, низко пригнувшись, зигзагами быстро рванул в нашу сторону. В него полетели огненные шары, кто-то даже успел запустить стрелы, но спустя пару минут он уже огибал стену окопа, тяжело дыша и радостно улыбаясь.
— Ха, тоже мне маги! — гордо произнес Горт, с превосходством поглядывая на нас. В общем, мы все провалились. Не были готовы к тому, что он так быстро будет двигаться. Казавшееся большим расстояние Горт преодолел играючи. Его защита отклонила всего пару файерболов, остальные заряды были потрачены впустую.
— Что и требовалось доказать, — улыбнулся Нарцисс, — а ведь на зверях тоже защита от магии. Вы просто пуляли, как получится, а если бы на его месте были медведи или волки? Скорее всего, вы бы, перепугавшись, вообще в них ни разу не попали, и сейчас здесь остались бы только ваши растерзанные трупы. Кто скажет, что надо делать? — Он обвел нас взглядом.
