— Если верить описанию этой местности, тут не так уж и глубоко, — отреагировал Нарцисс и, подойдя к краю, запустил небольшой светляк. Мы завороженно наблюдали, как он пролетел вдоль каменных стен и скрылся где-то внизу.
— Утром поищем удобный спуск, — пожал плечами маг.
За ужином Нарцисс попросил показать ему кортик, подаренный мне Мортоном, и я, сняв его с пояса, вручил оружие магу. Тот осторожно выдвинул нож из ножен.
— Я слышал о нем, — произнес он негромко, разглядывая лезвие при свете костра, — это очень мощный артефакт, способный пробить любую магическую защиту. Но есть одна проблема — он давно не работает. Хотя, на мой взгляд, все дело в руках, направляющих нож, — он протянул нож магистру и, после моего согласного кивка, тот взял его в руки.
— Если это артефакт — надо просто наполнить его энергией, — Энель помолчал некоторое время, видно, пробуя, — нет, не получается, — магистр огорченно качнул головой и отдал нож мне, — попробуй ты.
Вынув нож из ножен, я постарался напитать его энергией, как делал это раньше с накопителями. Услышав удивленный вскрик, я открыл глаза. Лезвие ножа светилось причудливым узором.
— Работает! — обрадовался Колин.
— Думаю, все дело в том, что нож признал Роста своим истинным хозяином, — проворчал магистр.
— Он светится странной магией. Это магия огня, смешанная с магией Лучезарной. Я читал, что подобные артефакты работают только с отмеченными богиней, — Нарцисс задумчиво стал разглядывать меня, потом потряс головой, — да нет, вряд ли, — пробурчал он себе под нос и замолчал.
Зато магистр еще полчаса читал нам лекцию о разных магических артефактах, и закончил её тем, что настоятельно предупредил меня: такую вещь держать при себе очень опасно, и, если кто-то узнает, что у меня нож работает, это может печально закончиться. В ответ я лишь пожал плечами и под ворчание магистра о нравах нынешней молодежи отправился спать.
За ночь мы умудрились прилично замерзнуть в палатке. Несмотря на то, что наш отряд состоял из магов, и каждый час мы прогоняли согревающее заклинание, это не сильно помогло. Не выспавшиеся, мы сели к костру. Я держал в руках чашку с горячим чаем и, наслаждаясь, пил обжигающий напиток мелкими глотками.
— Чувствую, дальше будет трудно, — поделился со мной своими мыслями Колин, — дров взять неоткуда, теплая одежда ночью не сильно спасает.
— Пф-ф, — фыркнул Поль, — это все не проблема. Сразу видно, что ты не служил. Заклинанием раскаляешь камень в палатке — и он всю ночь отдает свое тепло, согревая воздух.
— Да, это известный способ, — поддержал его Нарцисс, доставая из своего рюкзака вонючие обрезки шкур, — вот, закрепите на спинах, — протянул он их нам.
— Что это за мерзость? — с гримасой отвращения Колин взял в руки один из обрезков. Поль же спокойно и уверенно закрепил кусок шкуры у себя на спине, приторочив его к рюкзаку.
— Во время нападения на лагерь было убито несколько медведей. Я позаимствовал клочки их шкур, — пожав плечами, ответил Нарцисс.
— Нельзя было их обработать чтобы так сильно не воняли? Не думаю, что они защитят нас от предстоящих морозов, — Колин по-прежнему крутил в руках свой кусок.
— Считается, что запах сильных зверей помогает скрыть наш, человеческий. Патрули активно это используют, — снисходительно посмотрев на Колина, произнес Поль, — а вонять они и должны. Правда, я не уверен, что это работает, но, тем не менее, лучше перебдеть!
Чай был допит, палатки уложены, куски шкур закреплены — и мы, вытянувшись цепью, стали искать удобный спуск. Когда встало солнце, осветив долину, ущелье уже не выглядело таким глубоким и пугающим, как ночью.
Хороший путь вниз мы нашли только через пару часов, но все равно пришлось воспользоваться веревками, чтобы спуститься самим и переправить весь наш груз, который за последнее время сильно уменьшился.
Идти по ущелью было, мягко говоря, неудобно. Под ногами — сплошной лед, слегка присыпанный снегом. Тут и там из него выглядывали каменные валуны. Я пару раз падал и разок чувствительно приложился головой. Наша скорость заметно снизилась, и только мысль о том, что это — самый безопасный путь, служила мне утешением.
Дорога по ущелью заняла почти пять дней. Мы серьезно вымотались. Когда, наконец-то, за очередным поворотом нашему взору открылась заснеженная долина, в конце которой виднелось море, все с облегчением рухнули на снег. Правда, просидели мы не слишком долго — в этом месте оказались ужасно сильные и холодные ветра, которые, казалось, дули одновременно со всех сторон, пробирая насквозь, несмотря на теплую одежду.
Мы разбили лагерь в небольшой впадине, где не так задувало. Правда, лагерь — это громко сказано. Поставили друг напротив друга две палатки и забрались внутрь — греться. Несмотря на то, что только-только прошло время обеда, было принято решение сегодня остаться на месте и набраться сил.
К вечеру я, наконец-то, вынырнул из состояния отупения, которое преследовало меня последние дни. Погрузившись в медитацию, решил посетить свой мир, проверить, как там дела.
— Почему тебя так долго не было? — раздался над моим ухом мальчишеский голос. Открыв глаза, я приходил в себя после резкого перехода. Это было не так просто. Мгновение назад я сидел в палатке среди льдов и снега, а тут раз — и лежу на теплых камнях портала. Над головой — голубое небо, ярко светит солнце, а рядом стоит, уперев руки в бока, Ганс с жутко недовольным лицом!
— Так получилось. Тяну армейскую лямку, сплошные переходы и проблемы. Да и одному не получалось остаться, сам должен понимать, — начал оправдываться я и сразу себя одернул, — в общем, так вышло. Как тут у нас дела?
— Замечательно! Но было бы лучше, если бы ты почаще навещал свой мир. Энергии в накопителях слишком мало. Я, правда, собираю энергию в твоем городе. Спасибо тем, кто возносит тебе благодарность! Но у меня такие планы! На них на все энергии абсолютно не хватает.
— Планы у него, — ворчливо произнес я, пересаживаясь на лежак, который появился рядом, стоило мне только пожелать, — не хочу говорить ни о каких делах. Дай отдохнуть хоть немного! — как не странно, Ганс отстал.
Я нежился под солнцем в одних плавках, попивая ледяное пиво из бокала. Как же хорошо! Если бы еще рядом не стоял с надутым видом этот мальчишка!
— Ладно, чего тебе от меня надо? — не получалось у меня до конца расслабиться.
— Энергию! Влей в портал. У тебя она мощная. Поделись, — начал канючить он.
— Подожди, расскажи сначала, что ты сделал, пока меня не было?
— О! — воодушевленно произнес паренек, — смотри, — он махнул рукой в сторону моря, — в море рыбы, в небе — птицы…
— В земле черви? — предположил я. Ганс удивленно посмотрел на меня.
— Точно! Как ты догадался? — теперь уже я хлопал глазами.
— Да пошутил я, пошутил. Мне тоже свойственно чувство юмора, — ответил он, глядя на мое удивленное лицо. Все-таки мальчишка продолжает читать мои мысли.
