Сегодня был день открытия памятника, который поставили недалеко от входа в храм. На невысоком постаменте — статуя обычного паренька лет двадцати с кинжалом на поясе, книгой в руке и повязкой старшего жреца на голове.
Виктор был не очень доволен тем, как скульптор изобразил его друга, но тот был человек творческий, и спорить с ним было бесполезно. Он разбивал все доводы и аргументы одной фразой: «Я так вижу!»
На импровизированной сцене, наскоро сооруженной из больших камней, стояли друзья Семи: Поль, Виктор, Нокс и несколько старших жрецов. Нарцисс подошел одним из последних и, поднявшись на камень, оглядел колышущееся людское море.
— Думаю, надо начинать, — задумчиво произнес он, — не ожидал, что придет столько народу.
Нарцисс привычно взлохматил волосы пятерней и задумался. За последний год в княжестве произошли разительные перемены. Звери были уничтожены, и теперь нужно было привыкать к новой, мирной жизни. Жрецы превратились в защитников простого народа и решали много разных вопросов и проблем, которые неизбежно возникают, когда есть сословное деление общества. Люди вздохнули свободнее, особенно в селах. И в этом была большая заслуга именно Семи. Поэтому нет ничего удивительного, что люди пришли почтить его память и вознести благодарность.
— Ровно год назад Семи погиб, защищая своих друзей. Ровно год назад небольшой отряд совершил невозможное — прошел в самое сердце захваченных Нургалом земель и уничтожил портал. Именно с этого дня начался отсчет нового времени для нашего мира, — голос Виктора, благодаря усилителям, разносился по всему городу, — нам понадобилось полгода, чтобы уничтожить оставшихся на наших землях зверей. И без Семи мы бы не справились даже с этой задачей. Он дал возможность обрести силы сотням жрецов. Жрецов, которые сегодня помогают вам! Лечат ваши болезни, принимают участие в вашей жизни, борются с несправедливостью и помогают бедным и обездоленным. Можно еще много говорить о Семи. О том, что он подарил нашему миру Иллюзионы и научил снимать кино, но, думаю, ему это не нужно. Он не искал славы и известности, а просто хотел жить с пользой, — голос Виктора звучал в полной тишине, собравшиеся внимали каждому слову.
После короткой паузы старший жрец продолжил:
— Он бы не одобрил поклонения себе, но мы можем произнести слова благодарности, — Виктор опустил голову и тихо произнес, — спасибо, Семи!
Его слова подхватили все собравшиеся. По площади разнесся нестройный гул голосов: «Спасибо, Семи!»
Виктор спустился с трибуны, за ним шли его друзья. Они направлялись в небольшой ресторан — посидеть и пообщаться. Поделиться последними новостями и планами на будущее. Им нечасто удавалось собраться вместе.
Люди подходили к памятнику: кто-то гладил рукой по книге, кто-то трогал ручку кинжала — и каждый из них произносил про себя: «Спасибо, Семи!»
Последнее, что я помню, — это радостная темнота. Звучит странно, но я умер счастливым. Получается, я все-таки умер? Но при этом я только что осознал себя. Мгновение назад меня не было — и вот я снова существую. Еще некоторое время мне понадобилось, чтобы вспомнить, кто я такой. В голове крутились разные имена: Семи, Макс, Рост. Разные понятия — Создатель, Вершитель, Озаренный богиней, проклятый Нургалом.
Мне не хотелось начинать свою новую жизнь с выбора имени и брать на себя сразу какие-то обязательства. Моя память была совершенно пуста. Потихоньку стали появляться какие-то обрывки видений, лица людей, с которыми, возможно, я был знаком. Я начал ощущать собственное тело, свет и тепло от солнечных лучей, которые пытались пробиться ко мне сквозь закрытые веки.
Какое-то странное ощущение никак не давало мне сосредоточиться. Что-то мокрое и шершавое периодически касалось моего лица. Пришлось открыть глаза — и тут же зажмуриться от яркого солнца. Слегка повернув голову, я увидел рядом с собой волчонка, который радостно завилял хвостом и снова лизнул меня в лицо.
— Ты вернулся! — услышал я мальчишеский голос и, повернувшись, увидел худющего бледного паренька.
«Похоже, мне многое предстоит вспомнить, но главное — я снова жив!» — промелькнуло у меня в голове, а на лице появилась радостная улыбка.
Конец
