– Держи себя в руках, подруга, – повторяет Самия уже, наверное, в сотый раз.
Девушка, не глядя на меня, расслабленно качает перекинутой через подлокотник ногой в свободных штанах и с интересом перелистывает страницы какого-то романа. Я позвала её как поддержку, которая должна мне напоминать о собственном контроле и спокойствии. Присутствие легиона во дворце нам не нужно, а бардак в библиотеке я и без их помощи могу устроить. Чем сейчас и занимаюсь.
– Это ещё что? «Мара и…» что-то непонятное, – читаю я неразборчивое название на потрёпанном корешке. Открываю книгу и быстро пролистываю исписанные страницы, изредка натыкаясь на иллюстрации.
– Кто его знает. Может, книга о старых богах? – расслабленно пожимает плечами Самия.
– Девушки в красном, мужчины в чёрном и золотом, – бормочу я, удивляясь, что на старых страницах краска сохранилась достаточно яркой, но потом фыркаю при взгляде на зимний лесной пейзаж. – Всё понятно. Зима, красное и золотое. Похоже, написали каиданцы.
Без малейшего сожаления откладываю книгу в растущую кучу под ногами и продолжаю искать дальше.
– С уходом Рушана и Аниса ты стала излишне чувствительной, хотя прошло-то четыре дня, – весёлым тоном приходит к выводу Самия.
– А вот ты прямо светишься здоровьем!
Девушка поднимает на меня глаза, показывая белоснежные зубы в улыбке.
– Даян-то здесь и позволил мне поселиться в его комнате.
– Слава Первым, я не живу с братом на одном этаже! – Я демонстративно морщу нос, понимая намёк.
– Тогда тебе стоит задуматься, чтобы выбрать другую комнату для себя. Вряд ли Айла обрадуется вам с Рушаном как соседям, – с наигранно милейшей интонацией отвечает Самия, а я кидаю в неё очередной бесполезный том, который она с легкостью ловит одной рукой и бросает под ноги.
Я устало опускаюсь на другое кресло, сердито глядя на книжные полки, словно они оскорбляют мою семью своим существованием.
– Не знаю, насколько это логично – искать дневники Илоса здесь, Ойро. Они вроде как должны быть скрытыми, где-то в потайном месте, а здесь… библиотека, – выразительно смотрит на меня подруга, захлопывая свою книжку.
– Если хочешь что-то спрятать, иногда достаточно положить это на самое видное место, – парирую я.
– Может, не настолько очевидное?
– А может, это недостаточно очевидное? – не задумываясь, возражаю я, продолжая пялиться на полки.
Я часто бросаю взгляд на правую руку, где было Кольцо Пустыни. Чувствую себя неуютно без него. Осталось три дня, и мы присоединимся к нашему войску. Ещё немного, и мы заберём сестру. Я всегда ненавидела ждать.
По утрам, как и обещала Рушану, я тренируюсь, так много, сколько могу. Ходьба и даже бег более для меня не проблема, хотя, чтобы вернуть былую скорость, мне понадобится пара недель. А вот с моими любимыми мечами я снова становлюсь собой. В основном спарринги у меня с Дареном. Мы так привыкли драться друг с другом, что он никак меня не жалеет, оставляя на моём теле столько синяков, сколько я заслужила, если не была достаточно быстрой. Тренировочные бои всегда происходят под присмотром Даяна, который всё ещё размышляет, взять меня в Каидан или оставить здесь. Но уверена, что он возьмёт. Я уже успела пригрозить ему, как и Анису ранее, что в противном случае сама найду солдат, способных перенести меня до Церы.
– Мне пора идти, Ойро, – Самия встаёт с кресла, откладывая недочитанную книгу. – Я могу быть уверена, что ты не оставишь здесь разруху после себя?
Я показываю на горы сваленных на полу книг и созданный мной беспорядок.
– Если тебя такая разруха не смущает, то хуже я вряд ли сделаю.
Самия в немой поддержке сжимает моё плечо и выходит из библиотеки. А я остаюсь наедине с худшим на данный момент спутником – самой собой. Слепо разглядываю корешки, подпирая подбородок рукой.
После ухода почти всех, кто может сражаться с легионом, мы с братом вновь вернулись к границе, что окружает Паргаду. Мы знали, что больше, чем на неделю, количество патрулей сократится вдвое, а значит, сами илосийцы могут пострадать от испорченных теней. Тогда я предложила попробовать скорректировать границу и вплести в неё нити того малого контроля, что у меня есть. Каким-то чудом это сработало. Я добавила в марево серебристых нитей, но при этом отдала половину своих возможностей. Больше удерживать демонов я не смогу, максимум отбрасывать, одёргивать за их поводки. Теперь я нутром чувствую, если легион подходит слишком близко к городу. Вздрагиваю, когда они пытаются пересечь линию. Пока пробуют единицы, и мой вплетённый контроль успокаивает их, отгоняя. Я не уверена, что эта уловка сработает, если легион взбунтуется и тёмной волной набросится на созданную границу. В таком случае они порвут её, как бумагу. Нам нужны какие-то серьёзные меры для борьбы с ними. Осознание этой проблемы заставило меня начать поиски дневников Илоса с новой силой. И без Рушана мои кошмары усилились, не давая нормально отдохнуть, оставляя время на разграбление библиотеки и других мест во дворце.
Одержимость дневниками, бессонница, тревога за Айлу и раздражение от ожидания встречи в Каидане превратили меня в не самого приятного собеседника. Я с особой мрачностью наблюдаю, как библиотекари заходят в помещение, видят устроенный погром и недовольную меня в центре этого ужаса, без вопросов разворачиваются и покидают библиотеку. Но, как только заходит Мальта, я сразу подскакиваю, едва не опрокидывая мягкий стул, на котором сидела. Через горы книг пытаюсь добраться до старухи в тот момент, когда та, завидев меня, наоборот, стремится сбежать. После моего пробуждения она всеми силами избегает встречи.
– Мальта! Не думай вновь скрыться от меня! – я хватаю прыткую исарийку за локоть у самой двери. – Чёрта с два ты опять сбежишь! До этого ты удачно пользовалась тем, что я ноги еле передвигала, но теперь я снова бегаю.
– Как удачно для тебя, принцесса, – недовольно морщится Мальта. – Но даже не проси!
– Что не прос… – я не успеваю закончить, а она словно предчувствует и обрывает мою мысль.
– Будь я проклята, если я ещё раз ляпну что-то про будущее после того, что произошло в Астаре!
Она напугана.
Исарийка прижимает к груди сморщенные руки, сутулится, будто хочет стать незаметнее. Её уязвимый вид настолько непривычен, что я ненадолго ослабляю хватку. Мальта моментально этим пользуется, однако я успеваю захлопнуть дверь перед её носом, отрезая возможность сбежать в коридор.
– Ты боишься, что смерть Юна и мой сон – это причина того, что ты сказала Даяну одну жалкую фразу?
– А у тебя есть доказательство, что это не так?!
Нет, такого нет.
– Мальта, это не твоя вина, – начинаю я спокойно, а потом всё равно повышаю голос, – хотя могла бы предупредить и меня пораньше! Зачем мы вообще сунулись в Астару?! Если бы ты предупредила, то мы бы просто не поехали!
