Мечислав мысленно обругал Юлю – и пожал плечами.
– Она еще ребенок. Пусть играет, пока есть настроение.
– У нее опасные игрушки.
– Жизнь у нее тоже опасная. Увы. Но вопреки своим играм и шуточкам, Юля очень ответственный человек.
– Незаметно.
– Вы еще успеете с ней пообщаться. Полагаю, что она скоро опять спустится.
– Неужели?
На этот раз Альфонсо действительно удивился.
– я предполагал, что после вчерашнего… происшествия, она должна отдыхать и набираться сил. Да и сегодня ей предстоит давать расширенные объяснения Годвину и Глории по поводу Насти.
Вот по поводу объяснений Мечислав ничуть не волновался. Лишней информации от Юли никто не получит. В основном потому, что она сама ей не владеет. Получилось – и все тут. А как, чего, зачем…
Спросите что попроще!
Главное чтобы Годвин и Глория приняли эти объяснения, а то… Плохо, что он отвел им место на втором этаже. В подвале было бы надежнее. И надо бы попросить ребят приглядеть за ними… хотя Вадим и сам догадается.
– Юля закончит все свои дела с беременной оборотнихой – и опять присоединится к нам. Я приказал ей так поступить.
– Ах вот как… Она сейчас наверху?
– Да.
– Я надеюсь, потом она будет чуть более вменяемой?
Вот в этом Мечислав сомневался. И сильно. Но не спорить же с начальством?
– Безусловно.
– Я буду рад с ней пообщаться. Хоть она и не так привлекательна, как эта блондинка, – кивок головы в сторону Доси, – но мне было бы интересно исследовать природу ее силы.
– Полагаю, Юля с радостью даст свое согласие на любые исследования, – заверил Мечислав.
– Надеюсь на это. Скажите, а Рамирес проводил какие-либо манипуляции с вашим фамильаром?
Мечислав внутренне напрягся – к чему этот вопрос? Сам же знаешь, что нет! И вежливо покачал головой.
– Что вы! Никаких манипуляций и никаких исследований он не проводил.
– Жаль. Рамирес был хорошим специалистом в своей области. И хорошим слугой.
– Несомненно, – Мечислав не мог сказать ничего другого. – Мне жаль, что с ним так получилось, но я не мог простить покушение на своего фамильара.
– И все же утрата такого специалиста, как Рамирес… Понадобится много времени, чтобы создать ему подходящую замену.
В переводе с вампирско-дипломатического на русский, это выглядело так:
«– За что же вы убили Рамиреса? Не за вашего ли фамильара?
– Не виноватый я, дяденька, он первый начал.
– Надо было найти другой способ. Или извольте как-нибудь компенсировать мне его смерть».
Само собой, Мечиславу этого делать не хотелось. И вообще, один раз прогнешься – всех дохлых собак на тебя повесят. Поэтому он опять вежливо улыбнулся.
– Не уверен, что у нас есть незаменимые. Наверняка на место Рамиреса имеется множество кандидатур. Как и на любое другое место.
«Знаем мы таких незаменимых. На пятачок пучок. А будешь наглеть – и на твое место кандидаты найдутся!»
– Например, на место Князя города.
– Плох тот Князь, который не сумеет защитить себя. Я полагаю, что и Член Совета обязан быть готов к любым неприятностям?
– Не все можно предусмотреть.
– Но многое. Например, мой фамильар вообще не поддается никаким расчетам.
– С Юлей мы еще пообщаемся подробнее. А что она намерена делать с Шарлем?
– Пока – ничего. Потом – у нее есть определенные планы.
– Вот как…
Альфонсо решил больше не давить – и принялся оглядывать Досю, которая усердно отплясывала на сцене.
Мечислав тоже не нарывался. Все было и так ясно. Альфонсо почти прямым текстом начинал угрожать, что если ему не вернут Шарля, он так напакостит, что Мечислав сильно пожалеет о своих словах, поступках и вообще – о своем рождении на свет.
Мечислав не упирался бы. И вернул. Ему Шарль не брат, не сват и вообще никто. Но Юля…
«Интересно, что она там делает так долго?» – вампир отпил еще глоток крови из бокала и опять уставился на сцену. Ничего не скажешь. Хороша шлюшка.
Не зря он столько заплатил за ее концерты. Если Альфонсо выпустит пар на эту раззолоченную куклу – все затраты на нее сто раз окупятся. А что после этого будет с певицей…
А какая разница? После панели и шоу-бизнеса Альфонсо может показаться ей вполне нормальным человеком.
Юля спустилась не скоро.
Сначала спустился Вадим, встрепанный и слегка пришибленный. Пробежал туда, потом оттуда – и исчез. Потом так же пробежался Владимир.
Мечислав сильно заподозрил что-то неладное. Но решил не вмешиваться.
С Юлей точно все в порядке. По ниточке, которая их связывала, не передавалось ни боли, ни страха. Что еще нужно? С точки зрения вампира – хотелось бы узнать, что случилось, но оставить Альфонсо да Силва было невозможно.
А потом Юля спустилась вниз.
Такая же очаровательная, во всем белом. Такая же спокойная.
Присела рядом, попросила апельсинового сока, выпила и улыбнулась.
– Поеду я домой, вы не возражаете?
* * *
– Возражаю, – тут же встрепенулся Альфонсо. – У нас с вами еще осталось неоконченное дело.
– Разве? – искренне удивилась я. Никакими делами мне заниматься не хотелось. Даже строить из себя идиотку – и то лень было.
Альфонсо покривился.
– Я признаю, что вчера вы выиграли. И готов вернуть себе свое имущество за выкуп. Назовите цену.
– Шарля я вам не отдам, – отчеканила я, прищурив глаза. Игры закончились.
Альфонсо сверкнул на меня бешеными глазами.
– Юля, вы не поняли. Я не прошу. Я приказываю. Называйте цену – и покончим с этим.
Я ухмыльнулась.
– Да без вопросов. Ваша жизнь – взамен его.
– Что?!
– Что слышал! Хочешь получить его – можешь пойти ко мне в рабство сам!
Тоненькая ниточка порвалась окончательно – и я насмешливо улыбнулась, глядя в черные глаза.
– Я ценю жизнь и свободу. И требую высокую плату. За твою жизнь – я взяла его свободу. За его жизнь – возьму твою. На меньшее я не согласна.
Альфонсо отшвырнул в сторону стол.
– Ты переоцениваешь себя, девчонка. Вчера я не хотел убивать тебя…
– А сегодня – уже не сможешь! – мне море было по колено. А то и по щиколотку. И торжествующе рычал в глубине души зверь с человеческими глазами. Сегодня он уже отведал крови. Но ему было мало. И хотелось – ЕЩЕ!!!
