Ну и черт с ней. Эдуард искренне надеялся, что Белинду уже давно определили на самую горячую сковородку в аду.
А у него сейчас другое дело.
Когда Славка дал ему знать, что свободно место Князя Тулы, да еще он и определяет, кому занять вакантный трон, Эд ушам своим не поверил.
– Славка, ты в своем уме? – искренне удивился он. – Чтобы Совет…
– Совет не идет против своих же законов, – отрезал Мечислав. – Ивана Тульского фактически порешил мой фамильар, он покушался на нас, так что его территория – теперь мой домен, а его люди завязаны на меня. И это весьма утомительно и тяжело. Пока я посадил там Бориса, но ты должен приехать в ближайшее время.
– Я не могу, у меня исследования, – растерялся Эдуард.
– А мне плевать. Изволь приехать вместе со своими вампирами – и взять Тулу под контроль.
– Если только через месяц.
– Эд, ты с ума сошел?! Я столько их не удержу!
– Но ты же уже месяц как…
– И что?! Я вымотался и устал. Мне приходится переваливать на фамильара кучу своих дел. Я уже молчу про кровь и силу, которые я должен у нее брать. Я просто боюсь перегрузить ее.
– Сколько раз в месяц ты берешь у нее кровь?
– Два раза в неделю. Или даже чаще.
Эдуард схватился за голову свободной рукой. Во второй была «мышка».
– Славка, ты что – рехнулся?! Девчонка просто загнется! Прекрати немедленно!
– Нет, Эдька, я думаю, что на нее надо посмотреть тебе. Ты же у нас исследователь. Знаешь, мы так уже месяц крутимся, а у нее только румянец на щеках ярче.
– Не чахоточный?
– Типун тебе на язык. Нет, такое впечатление, что чем больше Юля отдает мне, тем больше получает. Но вот откуда…
– Ладно. Приеду – посмотрю. Но только через полтора месяца.
– Ты же говорил – через месяц.
– Славка! А эксперимент?! А лаборатория?!
– Черт! Эдька, я знаю, что ты – биохимик. Но совесть тоже иметь надо!
– Славка, как хочешь, но у меня идет опыт. А еще у меня переговоры с местными оборотнями. Да и согласования надо получить.
– Чьи тебе еще согласования нужны?
– Я попробую поговорить с Северным. И с Амандой.
– Рехнулся? С этой… милой дамой?!
– И направлю эмиссаров в соседние области. Чтобы те получили согласие на наше переселение.
Мечислав сверкнул глазами на улыбающееся (с учетом острейших клыков – то еще зрелище) лицо в «скайпе».
– Ладно. Присылай своих людей. Я добавлю своих. И пусть ездят. Кто у нас тут рядом?
– Алексей. Флоренца. И – твоя любимая…
– Еще раз так ее назовешь – зубы выбью.
– Новые вырастут. Ладно. Я направлю к тебе Рейчел, Аристарха и Ниоми. Пусть они получают согласования на наш переезд. Все-таки нас тут пятнадцать вампиров, да и оборотней штук двадцать. А сам завершу опыт и отправлюсь в Совет. Сначала к Аманде, потом к Северному.
– Хорошо. Я буду тебя ждать.
– А фамильара своего старайся не перегружать. У нее сколько печатей?
– Две.
– Славка, ты точно с ума сошел. Фамильар должен адаптироваться под печати, в это время его организм начинает меняться, причем – весь. Больше всего это похоже на рак всех органов сразу. И на это требуются все ее силы. А ты ее еще и нагружаешь? Как она у тебя только ноги таскает?
Мечислав припомнил, как Юля на днях попыталась пнуть его в колено за невинную (с точки зрения вампира – что тут такого, ну, шлепнул девушку по попке, но она же сама напрашивалась в таких облегающих джинсах) шутку – и хохотнул в трубку.
– Отлично поживает. И ноги не только таскает, но и пользуется ими не по назначению.
– Ладно. Но ты все равно заставь ее сделать анализы. Кровь там, моча…
– Ладно, я попробую. Ты приезжай поскорее.
И вот, в начале сентября, получив все согласования, Эдуард наконец-то приехал к другу. Пока – один. Ну, не считая двоих телохранителей. Остальные вампиры и оборотни начнут переселяться позднее. После официального признания Эдуарда Князем Тулы.
Хотя, видит небо, ему стоило бешеных трудов получить согласие на свое переселение от Елизаветы и Флоренцы. А, все бабы – стервы.
Взвизгнули тормоза. Хлопнула дверца машины.
– Какой альтернативный олень тут отрогатился?! – взвился за спиной звонкий женский голос. – Валь, немедленно разрули ситуацию! Или я точно кого-нибудь пришибу! Мало вот мне всего остального!!!
Эдуард фыркнул. Голос был молодой, задорный и очень… теплый. Вампир не мог сказать, что обладает музыкальным слухом, но интонации различал «на отлично». Девушка явно была чем-то расстроена – и поэтому срывалась на всех, кто попадался ей под руку.
Что ж. Надо будет поглядеть на эту малышку. И научить ее вежливости. Немного. Пары улыбок будет достаточно.
Вампир сделал жест охранникам – не вмешиваться, и выскочил из машины.
– В чем дело?! – пророкотал он и грозно уставился на невысокую девчушку лет семнадцати, которая стояла рядом со здоровущим джипом. Еще рядом с машиной стоял высокий парень с волосами рыжеватого цвета и в темных очках – это сентябрьским-то вечером, а из окна высовывался блондинистый оборотень.
– Юля, прекрати нарываться, – попросил он. Но девушка проигнорировала здравый смысл – и уставилась на Эдуарда. Этак нахально. Вампир даже опешил на пару секунд. Он ожидал совсем другого, но уж никак не ядовитого вопроса:
– Вы к нам из Петербурга или из Москвы?
* * *
Меня всю трясло и колотило. Встречаться с Мечиславом не хотелось. Вообще.
А надо. И на всех остальных смотреть тоже не хотелось.
Понимаете…
Они все знают. Знают, что было между мной и вампиром.
Знают.
А мне остается только сгорать со стыда.
А Мечислав теперь не оставит меня в покое. Он будет все использовать. И что мне делать?
Как мне вообще посмотреть ему в глаза при встрече?!
А всем остальным?!
Мало нам проблем без того было!
Я была на взводе. И знала это. Меня трясло еще дома. Но когда мы добрались до «Трех шестерок», я вообще взбеленилась. На самом удобном месте, мешая нам подъехать к задним воротам, расположился черный «мерс». Ну что за наглость?!
А, ладно. Надо же на ком-то злость сорвать?
Надо.
И я пошла в атаку.
Кстати, могу сказать сразу – лучше всего срывать злость на мерсовладельцах, если у тебя за спиной стоят дракон и оборотень. Тогда результат битвы точно будет не в пользу хозяина «мерса».
