– Моя, – тихо прошептал он.
И я опустила ресницы.
Его.
С самого начала – его.
И ничего с этим не поделать. С той самой минуты, когда его увидела впервые. Я ведь сопротивлялась не просто так. Нет. Я отлично понимала, что может произойти. И боялась этого больше жизни.
И сейчас боюсь.
Мне – двадцать. Ему – семьсот. Как вам такой «неравный брак»? Я ведь даже не замечу, как исчезнет моя личность. И я превращусь в альтер эго зеленоглазого вампира. Своего рода собаку, которая лежит у ног короля и покорно рвет любого, на кого укажет монаршая длань. А еще берет из рук косточки и демонстрирует всем свое искусство по команде. Лежать. Сидеть. Бояться. Голос. Лапку.
Спорим, вампир придумает еще миллион команд?
Меня передернуло. И Мечислав отлично уловил мое настроение. Приподнял мое лицо за подбородок и внимательно поглядел мне в глаза.
– Юля, не надо. Пожалуйста.
– Чего – не надо? – глухо спросила я.
– Этого. Пойми, ты нужна мне. Я чуть с ума не сошел, когда понял, что могу потерять тебя. Что ты опять полезла в пасть к опасной и хищной твари! Я так не могу! Я устал бояться за тебя! Я с ума схожу, когда думаю, что могу тебя потерять…
– Почему? – резко перебила я.
Зеленые глаза вспыхнули негодованием. Но я уже не боялась. Побывав там, в пустыне смерти, из которой я вывела вампира, я начала что-то понимать в нем, или в самой себе… в нас обоих? Ведь вампир и фамильар, по сути, единое целое. И с этим ничего не поделаешь. Даже если целое пока приросло только наполовину.
Картина меня и Мечислава в виде сиамских близнецов заставила фыркнуть. И вампир покачал головой.
– Вот как с тобой говорить?!
– Говорить не обязательно. Но ответить изволь! Почему ты не хочешь меня потерять?
Мечислав чуть помедлил.
– Юля… мне сложно сказать. Ты нужна мне.
– Как фамильар. Я знаю. Что еще?
– Ты нужна мне не только как фамильар. Ты… ты взбалмошная, бестолковая, безумная и совершенно потрясающая девушка!
– Угу. И еще я все ставлю с ног на голову, умею выбивать пыль и чистить ковры, – грустно согласилась я. Хотела сказать что-нибудь про суп, но… зачем вампиру суп?
Эйфория от поцелуя прошла. И остались только грусть и разочарование. Мечислав попытался повторить попытку, но я покачала головой.
– Не надо, ладно? Пойми, то, что ты мне предлагаешь – это…
Я не знаю, что бы я сказала ему. Мало? Недостаточно? Суррогат любви не заменит любви, как фруктоза – сахара?!
Я никогда этого не узнала. И ответа вампира – тоже. Потому что на одном из экранов мелькнули… две фигуры – и в одной я узнала Настю!!!
Вампир проследил за моим взглядом. В следующий миг глаза его сверкнули хищным охотничьим азартом, он выпустил меня из объятий, в одно движение распахнул дверь, чуть не прибив подслушивающего Вадима, и рявкнул:
– Все сюда!
* * *
Да, это действительно была Настя. Бледная. Растрепанная. И по-моему, на грани истерики. И за руку ее держал, держала… держало какое-то бесформенное существо. То есть это точно был человек. Руки, ноги и голова угадывались. Но бесформенные джинсы типа «мешок» и такая же дутая ветровка с капюшоном, скрывали все очертания фигуры. Черт его знает – парень это или девушка.
И они шли прямо к комплексу. Не стесняясь и не нервничая. А мы смотрели на экраны. Вот они исчезли из одного. Появились на другом. Прохожие словно и не замечали их. Но почему? И почему не сопротивляется Настя?! Почему она как замороженная?! Почему не пытается убежать?!
Наркотики?
Твою… какие наркотики?! Она же оборотень! Она их переварит в два часа! Но что тогда?!
Жрец, так я решила называть неизвестного про себя, даже не думал вести Настю за руку. К ней не приставляли пистолета или ножа. Она была без наручников. Но шла за похитителем, как корова на веревочке.
– Подчинение разума, – высказался Шарль.
Я и сама догадалась. Но так не хотелось в это верить…
А двое все ближе подходили к комплексу. Как только они войдут внутрь, ловушка захлопнется.
– Снайперы, готовы?
– Готовы, – отозвались из двух раций оборотни.
Я ломала пальцы. Как хорошо бы сейчас снять эту мразь! Одним выстрелом! Как в кино про террористов!
Но спорткомплекс расположен чуть ли не в центре города. Люди. Машины. Дома. Всем глаза не отведут даже вампиры. Особенно если начнется стрельба.
Одним словом – лучше просто выйти на площадь и заорать: «ИПФовцы!!! Аууууу!!!»
А вот стоит им войти внутрь…
Спорткомплекс был построен очень просто. Два этажа. Первый, он же надземный – использовался как каток в зимнее время. В летнее – как футбольное поле. Второй – он же подземный, где мы и сидели сейчас, представлял собой кучу минизалов, кабинетов и раздевалок. Несколько душевых и туалетов. И все. От входа сразу шло два коридора. Направо – с будкой администратора чтобы никто не прошел на поле на халяву. Налево – выход. Оба входа были оборудованы турникетами. И из правого же коридора, сразу за будкой начиналась лестница вниз. Неудобная и откровенно кривая. Но кого это волновало? Зато здание сдано вместо пятилетки за три года!
Снайперы заняли позиции в будке спортивного комментатора над полем и в рядах между креслами. Стоило им войти в зал, как…
– Я хочу туда, – прошептала я Мечиславу.
Вампир покачал головой.
– Я тебя не пущу.
Я обернулась и выразительно поглядела на него. Ну НЕ ВЕРЮ я, что все пройдет так гладко. НЕ ВЕРЮ!
– И нечего тут мне глазки строить. Не поможет.
Я вздохнула и смирилась.
Две фигуры дошли до здания. Вот Настя протянула руку к двери, открыла ее и сделала шаг внутрь. Второй. Третий.
За ней скрылась в здании фигура жреца.
Они свернули направо и пошли по коридору в темный зал. У будки ненадолго остановились. Жрец зашел внутрь и поводил там руками. Через несколько минут раздались щелчки – и спорткомплекс залил яркий свет. Включил рубильник. Но откуда он или она знают – где?
– Тоже мне, теорема Ферма, – фыркнул Вадим. – Да это примитив. Почти во всех советских учреждениях рубильники находятся под рукой у вахтера. Чтобы далеко не ходить в случае аварии.
Я покраснела. Действительно. Глупо не догадаться.
Двое вышли в спортзал.
И произошло что-то непонятное.
Я ждала глухого звука выстрелов. Ждала, что Жрец упадет – и все закончится. Но вместо этого оба снайпера – Толян и Колян, вдруг встали во весь рост. И медленно, словно обезьяны перед лицом великого Каа, направились вниз по ступенькам. Туда, где в центре зала (когда они успели?!) неподвижно стояли две фигуры.
